Ako ne možeš pobijediti, dobro je ne izgubiti. Ovu pomalo alanfordovsku mudroliju mogu kao relevantnu uzeti igrači Gorice poslije remija 0:0 s Istrom 1961, koji se dogodio nakon što su točno 91 minutu igrali s desetoricom igrača.

Zbroj je to uključujući sudačke nadoknade, s obzirom da su od 3. minute bili brojčano inferiorni jer je Krešimir Krizmanić zaradio najraniji crveni karton otkako je Lige 10. Semafor je pokazivao 2:19 kada je Krizmanić srušio Franu Mlinara kao zadnji igrač obrane, a sucu Ercegu nije preostalo ništa drugo nego da ga isključi.

Ostavit ćemo najpedantnijim statističarima izvlačenje podatka o najranijem crvenom kartonu otkako je 1992. godine formirana 1. HNL, a onako po sjećanju vratit ćemo se u sezonu 2008./2009. kad se pamte dva vrlo rana isključenja.

Razina karaktera

Aktualni trener u omladinskoj školi Gorice, Igor Čagalj, kao član Rijeke, u dvoboju protiv Croatije iz Sesveta pocrvenio je u 6. minuti, dok je Igor Bišćan u dresu Dinama na Kantridi u utakmici s Rijekom bio isključen u 11. minuti.

Krizmanić ih je, dakle, nadmašio, a njegov odlazak s terena u potpunosti je determinirao događanja na velikogoričkom travnjaku. Trener domaćih Dinko Jeličić startao je s tri klasične špice, ali u 8. minuti Nikola Vujnović morao je prepustiti mjesto centralnom braniču Mateu Lešu, a umjesto planirane ofenzive, Gorica je bila osuđena na klasični bunker.

Rijetki su vjerovali da će Turopoljci odoljeti stalnim napadima brojčano nadmoćnih Puljana, ali oni su u tome uspjeli predvođeni raspoloženim vratarom Ivanom Banićem, ali i svima ostalima, koji su trkom i borbenošću stizali sve pokriti i zablokirati. Štoviše, imala je Gorica i dvije odlične prilike za poentirati, po jednu u svakom poluvremenu, a oba puta Marko Soldo je bio taj, koji je mogao postati strijelac. Najprije nakon sjajne Jurićeve lopte kada je sam krenuo prema šesnaestercu gostiju, ali pucao previsoko, te poslije ubačaja Jurice Pršira iz slobodnog udarca, kada se našao sam na kojih sedam-osam metara, ali ljevicom je opet prebacio okvir vrata.

Da je zabio, možda bi bilo dovoljno i za pobjedu, ali i ovaj bod se računa u borbi za četvrto mjesto, koje je i dalje u rukama Jeličićeve momčadi.

- To što moji igrači nose u sebi, to je teško utrenirati. Velika je razina karaktera ove momčadi, a posebno mi je drago da smo ovako reagirali nakon nešto slabijeg izdanja na Poljudu. Žao mi je što nismo imali priliku nadigravati se sa svih 11 igrača s Istrom, koja gaji stil igre s velikim posjedom, ali idemo dalje probati u zadnjoj utakmici u godini s Varaždinom na najbolji način završiti ovaj dio sezone - kazao je trener Dinko Jeličić.

Ostalo je u zraku najzanimljivije pitanje kako bi Gorica djelovala s tri napadača jer nikad prije nije istrčala u takvoj formaciji.

- Prije svega smo Jurića željeli isprobati na krilnoj poziciji jer ima kvalitete i za tu ulogu, ali uvjeren sam da ćemo u budućnosti sve moći vidjeti - potvrđuje Jeličić.