Nikola Kalinić zabio je prvi pogodak nakon gotovo godinu dana. Ali, nećemo od zgoditka na pripremama raditi ni famu, ni priču. Bitno je da je Kalinić spreman zaigrati, makar i pola sata.

Protiv Fehervara uživao je u poticaju s tribina, a premda za medije ne pruža nikakve izjave, široki osmijeh razvukao je u hotelu Coral pred početak jutarnjeg subotnjeg treninga kad smo mu spomenuli poklike s tribina. Kome ne bi godila podrška, pogotovo kad je šest mjeseci izvan trenažnog procesa. Kalinić se vratio, redovno trenira, upisao je i dva nastupa, ali njegov povratak još uvijek ide postupno.

- Hoće li Kalinić biti spreman za Rijeku? - jedno je od najčešćih pitanja kojima pristalice Bijelih zasipaju društvene mreže, ali i započinju razgovore nakon dvije uvjerljive pobjede na pripremama.

Kalinić je u subotu ujutro trenirao odvojeno od ekipe. Dok je Karoglan svojim igračima pružao upute na engleskom jeziku, Kalinić je s kondicijskim trenerom Šimom Veršićem nastavio raditi krugove na travnjaku sportskog centra u Umagu.

Hvata ritam

Nakon što je odigrao 30 minuta protiv Mađara, dan kasnije Kalinić je imao poštedu. Kasnije mu se priključio Elez, pa su zajedno trčkarali oko terena na kojem je Karoglan sa svojim asistentima obavljao trening na suncem okupanim travnjacima umaškog sportskog kompleksa.

Kalinić se vratio, pogodak mu je bio jako važan za samopouzdanje, ali još uvijek nitko ne može reći kad će biti spreman za jači natjecateljski ritam i barem 45 minuta prave utakmice. Stanka od pola godine ostavila je traga, ali brzo Kalinić hvata ritam...

- Izgleda kao da mu je 26, a ne 36 - kazat će rijetki promatrači subotnjeg jutarnjeg treninga.

Istina jest da je tjelesno na razini suigrača, nema viška kilograma, što i ne čudi s obzirom na sportski život. Ali, Kalinić treba vratiti osjećaj za loptu i dobiti “kisik u plućima”. Potpuna stanka potrajala je šest mjeseci, ali gotovo godinu i pol bio je izvan ozbiljnih utakmica. Od ozljede u rujnu 2022., potom sjedenja na klupi prošlog proljeća, pa do razmišljanja o prekidu karijere, skupilo se tek 12 nastupa sa skromnom minutažom. Posljednji pogodak zabio je Gorici krajem veljače prošle godine, a zgoditak Fehervaru i ne možemo brojiti u službene kad je riječ o prijateljskoj utakmici. Ali, možemo jasno primijetiti golemi Kalinićev motiv, želju za dokazivanjem u, najvjerojatnije, posljednjoj polusezoni karijere.

Nikad se ne zna

Teško je povjerovati da će nakon ljeta nastaviti s igranjem, premda se nikad ne zna s Kalinićem. Ali, dojam jest da će proljeće igrati pod geslom “sve ili ništa”. Baš kako Hajduk imperativno juri titulu, tako i Kalinić traži krunu karijere. Naslov s Hajdukom za glasni, zvučni oproštaj.

Do početka proljeća ostala su točno dva tjedna, Kalinić ima dovoljno vremena da se protiv Rijeke nađe na klupi spreman uskočiti ako zatreba. Nijedan trening nije preskočio u posljednjih mjesec i pol dana, izgleda odlično raspoložen s pozitivnom “vibrom” na licu. Bude li zaista spreman kako se nada i vjeruje, bit će najveće pojačanje Karoglanovoj momčadi. Naznake su zasad dobre, ali dug je put...