Dok je prosječna dob Hajdukovih braniča protiv Istre 1961 iznosila točno 20 godina, danak neiskustvu, zapravo, u najvećoj je mjeri platio - Gonzalo García. Trener splitskog kluba na otvaranju godine skicirao je "zelenu" obranu - Niko Sigur (22), Marino Skelin (19), Branimir Mlačić (18), Šimun Hrgović (21) - koja je već do poluvremena u dva navrata vadila loptu iz vlastite mreže, a da je Vinko Rozić bio hladnokrvniji na isteku prvog dijela, gosti su na Poljudu već do odmora mogli pjevušiti "ča in delamo".
Pribranost u završnici, doduše, nisu pronašli niti Hajdukovi igrači, koji su dominirali u posjedu i udarcima, ali konkretnije i učinkovitije situacije su režirali Puljani i vodili. Zajednički nazivnik kod oba pogotka bila je neadekvatna reakcija Branimira Mlačića, iza kojega je Smail Prevljak utrčao kod prvog gola i "šminkerski" prebacio Tonija Silića, a tinejdžeru je kod drugoga gola nedostajalo čvrstine i odlučnosti, pa je Emil Frederiksen iskoristio obrambeni "fliper" i na pladnju mu je servirana prilika za podebljanje vodstva.
García nije koristio Mlačića u dvije prijateljske utakmice na zimskim pripremama, objašnjavajući svoju odluku "situacijom oko transfera", a dva dana prije utakmice s Istrom je poručio da je "fokusiran i opušten", odnosno da će odluku o njegovom nastupu donijeti na dan utakmice. Odluka je, pak, sigurno bila konsenzusna i Mlačić je dao "zeleno svjetlo", ali u prvih 45 minuta se vidjelo da nije "unutra". Šuškanja o transferu, zanimanje Intera i stalna prisutnost u medijskim napisima je, vjerojatno, ostavila traga i ti su čimbenici rezultirali mršavom partijom u prvom kolu proljetnog dijela prvenstva, a Istrine uvježbane tranzicije su samo trljale sol na ranu Hajdukove obrane, koja je bila ispod razine.
Usporedba Mlačića i Kumara u nedjeljnoj utakmici
Međutim, i Oriol Riera je svoje povjerenje ukazao dvojici tinejdžera, Dukanu Ahmetiju (18) i Raulu Kumaru (17), a potonji u svakoj novoj utakmici pruža sve konkretnije i ozbiljnije izvedbe. Istrin branič istaknuo se krajem prvog poluvremena, kada je ispred gol-linije spriječio siguran pogodak, a u igri zrači sigurnošću, smirenošću i pametnim rješenjima već na pragu punoljetnosti. Bio mu je ovo tek šesti nastup u prvoj hrvatskoj ligi, a svih šest upisao je od kraja studenog, nakon povratka sa Svjetskog prvenstva za nogometaše do 17 godina, na kojemu je branio hrvatske boje u obrani, gdje je igrao u paru s Leonom Jakirovićem (18).
Dinamov branič bi, pak, ovih dana trebao preseliti u Milano i odjenuti dres "nerazzurra", a dok je Istra zaključila prodaju Salima Fage Lawala u Viktoriju Plzeň, za rekordnu odštetu od ukupno tri milijuna eura, neće biti iznenađenje ako klub s Aldo Drosine u idućim mjesecima ili sezonama probije i tu granicu s novim rekorderom u liku Raula Kumara.
Staturom (190 centimetara) i građom podsjeća na Luku Vuškovića, a iako je u prvom dijelu sezone igrao u trećoj ligi, u dresu Uljanika, ekspresno se adaptirao na prvoligaške zahtjeve. S obzirom na to da će tek za deset dana postati punoljetan, Istra u njemu ima još jedan, itekako ozbiljan projekt, ali i Hrvatska.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....