Bilo je ljeto 2021. godine u kojem je nogometna Velika Gorica potonula u tugu. Iza HNK Gorice ostala je sezona 2020/2021. u kojoj je igrala najbolji nogomet ikada, u jednom trenutku jeseni pod vodstvom Litvanca Valdasa Dambrauskasa čak bila i vodeći klub 1. HNL, ali u svibnju je ostala bez europskog plasmana tako što je izgubila zadnje tri utakmice, a samo osvojeni bod bio bi dovoljan za osvajanje trećeg mjesta iza Dinama i Osijeka.
Još u zimskoj pauzi dogodili su se tektonski poremećaji jer su turopoljski klub napustili trener Dambrauskas (otišao u Ludogorec, a s njim i kapetan i vratar Kristijan Kahlina) i sportski direktor Mindaugas Nikoličius (preuzeo istu ulogu u Hajduku), da bi Siniša Oreščanin kao Dambrauskasov nasljednik "prosuo nemoguće" jer 35 kola Gorica je imala treće mjesto ili više, a poslije zadnjeg 36. završila na petom. Oreščanin je odmah dobio otkaz, a ulogu slaganja momčadi za novu sezonu preuzeo je novi trener Krunoslav Rendulić.
No, kako je odlaskom Nikoličiusa u Hajduk, iz Gorice otišao i njegov litavski pokrovitelj Gintaras Staniulis, koji je bio i značajni financijski sponzor, prema ugovoru iz 2017. godine, za predsjednika Nenada Črnka počeli su nemirni dani. Pažljivo se morao vagati svaki trošak, a igrači su se dovodili isključivo bez odštete, po mogućnosti što mlađi i perspektivniji. Jednog lipanjskog popodneva javio se trener Rendulić i ponudio priču.
- Doveli smo danas na posudbu jednog vrlo zanimljivog igrača, koji ima ugovor s Fiorentinom i kojeg u budućnosti vidim čak i reprezentativcem Hrvatske. Igra s obje noge, tehnički je sjajan, može pokriti više pozicija u vezi i napadu. Trebat će mu vremena da očvrsne u prvoligaškom nogometu, ali vidim ga ozbiljnim pojačanjem - kazao je Rendulić, misleći na tada 20-godišnjeg Tonija Fruka, koji dotad nije imao seniorske prvoligaške minute u belgijskom Mouscronu i Fiorentini gdje ga je put vodio iz rodne Lile pokraj Našica (počeo u NAŠK-u, nastavio u osječkom Hypo limaču).
Rendulićeve riječi jako su zazvučale, pa smo istog dana okrenuli broj predsjednika drugoligaša Dubrave Roka Ivanovića. Fruk je u zagrebačkom klubu proveo sezonu prije, a pažnju je prvi put ozbiljno privukao kada je u prvenstvenom dvoboju Dubrava - Dinamo II postigao klasični hat-trick, odnosno po jedan gol lijevom i desnom nogom i jedan glavom.
- Mogu potvrditi da je riječ o igraču pred kojim je značajna karijera. Osim nogometnih, ima i iznimne ljudske kvalitete, karakter i pristojnost - naglasio je Ivanović.
Kada s ovakvim preporukama dođeš u sredinu kakva je Gorica, koja će ti bez dvojbe kao mladom talentu pružiti priliku za dokazivanje, onda je sve bilo na Fruku i njegovoj što bržoj prilagodbi. Rendulić mu je na početku sezone 2021/2022. dozirao minutažu, ali je već u 1. kolu debitirao i to baš na gostovanju u Rijeci kada je ušao 25 minuta prije kraja. Tako je bilo skoro u svim dvobojima prve četvrtine lige, a onda je u 10. kolu, 26. rujna 2021. došla utakmica Gorica - Rijeka.
Bio je to spektakularan dvoboj u kojem je u prvom poluvremenu Gorica vodila 2:1 i imala čak tri pogođena okvira vrata. U drugom dijelu situacija se mijenja kada je domaćima isključen Delfi, a Riječani preokreću na 3:2. Rendulić u 82. minuti s klupe uvodi Fruka, a on u 90. minuti ljevicom postiže prekrasni gol za 3:3, njegov prvi u dresu Gorice i prvi prvoligaški. Nije ipak imao sreće jer u nadoknadi Domagoj Pavičić zabija za pobjedu Rijeke 3:4 (ove nedjelje bit će na istom stadionu u suprotnim dresovima).
- Drago mi je zbog prvog prvoligaškog pogotka, ali tužan sam jer smo izgubili - kazao je tada Fruk, ali već u sljedećoj utakmici u Šibeniku, Rendulić mu prvi put daje priliku od prve minute, a on mu vraća s dva pogotka za pobjedu 2:1.
Iako se do kraja sezone još samo dvaput upisivao u strijelce, postao je standardni igrač Gorice i mladi reprezentativac Hrvatske, čime se afirmirao u 1. HNL kao jedan od najperspektivnijih mladih veznjaka. Gorica ljeta 2022. obnavlja s Fiorentinom ugovor o posudbi, a Fruk očekuje daljnji iskorak u karijeri. Ostala je u sjećanju jedna press konferencija iz listopada 2022. kada je kazao:
- Osjećam se spremnim biti nasljednik Kristijana Lovrića kada su golovi u pitanju.
Međutim, ubrzo je sve krenulo po zlu, kako za njega, tako za Goricu, iz koje je Lovrić kao njezin najbolji strijelac u prvoligaškoj povijesti još ranije bio otišao u Osijek. Ozlijedio je Fruk koljeno i nekoliko mjeseci bio izvan konkurencije za nastup, a za to vrijeme Gorica je potonula na dno ljestvice, s malim izgledima za spas. Željko Sopić je na zimu došao kao četvrti trener te sezone (Toplak, Angelovski i Mujdža prije njega), a nakon čak 18 ligaških utakmica bez pobjede, Gorica je 25. veljače 2023. uspjela svladati Lokomotivu 1:0 i smanjiti zaostatak za devetim mjestom na osam bodova.
Fruk je još mjesec dana čekao na oporavak, a vraća se 1. travnja u dvoboju protiv Dinama, koji je završio 1:1. Sopićev sastav se budi i 14. travnja odlazi na ključnu utakmicu sezone u Šibenik. Poraz na Šubićevcu bi praktički značio ispadanje, ali Fruk tog kišnog dana odigrava najbolju utakmicu u dresu Velikogoričana i s dva pogotka i asistencijom sudjeluje u trijumfu 4:0. Sve ostalo je povijest, Sopić je spasio Goricu, a ljeto 2023. Fruk dočekuje kao igrač na listi želja Dinama i Rijeke.
- Nikad mi nije bilo jasno zašto ga Dinamo nije uzeo još kada je zabio hat-trick u dresu Dubrave. Tko bolje poznaje nogomet, već tada je sve po pitanju kvalitete bilo očigledno - kazao je sportski direktor Dubrave Darko Šantek ljeta 2025. nakon što je Rijeka osvojila dvostruku krunu, a zna se tko je bio najbolji igrač.
Dinamo je i tada i kasnije očito sumnjao i kalkulirao je li dovoljno dobar za njegove kriterije, a presudni čovjek u Frukovom dovođenju na Rujevicu bio je tadašnji trener Sergej Jakirović, dok je predsjednik Gorice Nenad Črnko kasnije iskoristio priliku da dobije postotak od njegove buduće prodaje. Bilo je to u kolovozu 2023. kada je Željko Sopić s klupe Gorice odlazio u Rijeku zamijeniti u Dinamo otišlog Jakirovića, ali prošle godine je predsjednik Damir Mišković otkupljivao ugovor od Fiorentine, a Črnko nije otkrio što je bilo s njegovim manevrom i je li Gorica možda već isplaćena ili novac očekuje kada se dogodi transfer?
Fruk je u Velikoj Gorici ostavio duboki trag i premda je i na prošloj utakmici bio strijelac za Rijeku u pobjedi 3:1, iz poštovanja prema domaćim navijačima, nije slavio kako to inače radi. Zasigurno će i ovaj put dobiti pljesak korektne turopoljske publike, a od bivših suigrača iz dresa Gorice dočekat će ga samo Jurica Pršir, ali i Bruno Bogojević s kojim je još u prvom dijelu sezone dijelio svlačionicu u Rijeci za koju igra i Merveile Ndockyt, s kojim je nekad bio suigrač i u Turopolju. Gorica je za Fruka bila ključna odskočna daska za dosege koje je ostvario u Rijeci, a bude li član reprezentacije Hrvatske na Svjetskom prvenstvu u Americi, u nogometnom Turopolju će se to tretirati slično kao i nastupi Ante Budimira ili ranije Marcela Brozovića, kao dva najpoznatija igrača koje je dala ravnica jugoistočno od Zagreba.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....