Novi čin sjevernog nogometnog rivalstva donosi dvoboj koji bi mogao imati ozbiljne posljedice na poredak u SHNL-u. Varaždin na svom travnjaku dočekuje Slaven Belupo, a riječ je o izravnom okršaju susjeda na na geografskoj mapi, ali i na prvenstvenoj ljestvici gdje ih dijele tek dva boda.

Sličan scenarij gledali smo i prošle sezone, kad su Varaždinci iz te utrke izašli kao uspješniji, no aktualna sezona donosi novu neizvjesnost i dodatni ulog. Ulazak u završnicu prvenstva donosi i promjenu pristupa, što potvrđuje i trener gostiju.

- Ulazimo u period utakmica gdje nam puno više znači rezultat nego razvoj tako da ćemo se više prema tome adaptirati. Možda će biti drugačija utakmica nego naše dosad, koje su bile vrlo otvorene - rekao je Mario Gregurina, trener Slavena Belupa.

Mamut izvadio šipke

Forma gostiju, barem kada je riječ o realizaciji, izaziva određenu zabrinutost koprivničkih navijača. Slaven Belupo već tri prvenstvene utakmice, dakle više od 270 minuta, nije pronašao put do mreže. Ipak, unatoč golgeterskoj suši, optimizam prevladava u redovima farmaceuta.

- Meni je bitno da smo sve te utakmice dolazili u šanse, koje nismo na kraju realizirali. To moramo bolje odraditi i siguran sam da bude već u Varaždinu puno bolje. Puno je izostanaka i nije lako - zaključio je Gregurina, koji ima dodatni problem izostankom iskusnog napadača Ilije Nestorovskog.

Ni domaćin ne dočekuje susret u idealnom kadrovskom stanju. Varaždin će biti oslabljen neigranjem jednog od najboljih igrača ove sezone, Alekse Latkovića, koji zbog žutih kartona nema pravo nastupa. Izvan kadra je i napadač Stipe Jurić, no trener Nikola Šafarić moći će računati ponovno na Ivana Mamuta, najboljeg strijelca Varaždina, a u konkurenciji bi trebali biti i Iuri Tavares te Luka Škaričić.

- Mamut je izvadio šipke i ima plastični gips, tako da će biti u konkurenciji za nedjeljnu utakmicu. Tavares se vratio, Škaričić također... - rekao je Šafarić.

Nema prednosti

Unatoč činjenici da je Slaven Belupo tijekom tjedna imao dodatne obveze u polufinalu Kupa, u varaždinskom taboru ne žele tražiti eventualnu prednost u umoru protivnika.

- Tu nema prednosti jer nekoliko igrača nije moglo igrati u Kupu pa će sada sigurno igrati. Na njih se neće reflektirati umor i ako uđemo s mišlju da će biti umorni, onda smo već u startu krivo krenuli. Moramo biti na maksimumu otpočetka i baviti se sobom - poručio je Šafarić.

Sve je tako spremno za još jedan čvrst, natjecateljski nabijen okršaj u kojem će nijanse odlučivati. Ulog je velik, bodovi zlata vrijedni, a stanje na tablici dodatno podiže temperaturu - Varaždin i Slaven Belupo ponovno su na raskrižju, a odgovor na pitanje tko će ovaj put biti s(p)retniji dobit ćemo u nedjelju nešto prije mraka.