Iskričavi Iuri Tavares i Mercedesov motor u varaždinskom SUV-u Luka Mamić pregazili su preko Rijeke koja je imala posjed i šanse, nije bila plitak potok, ali je još jednom ostala na suhom. U 31 kolu zabila je tek 41 pogodak, primila 36, što samo po sebi jasno oslikava blijedilo ekipe koja igra kao branitelj naslova. Učinak od 45 posto da se i ne komentira.
Rezultat je prava slika sezone kakvu nude u SHNL-u, Varaždin pun entuzijazma i pozitive svladao je ekipu čijim posrtajima i frustracijama nema kraja. Šafarićeva momčad počinje podsjećati na dane Varteksa koji je u tri navrata osvajao treću poziciju i vrlo je blizu novom izlasku u Europu, iako je ostalo još pet kola, a Victoru Sánchezu je rijeka došla do grla. Čak pet bodova zaostaje za trećom pozicijom, ugrožena mu je i četvrta budući da je Lokomotiva na minus dva.
Sljedeća dva tjedna mogla bi biti ključna, Varaždin gostuje kod Dinama i Hajduka, a Rijeka dočekuje Hajduk pa ide kod Lokomotive, to je posljednja nada Bijelima s Kvarnera da se dokopaju mjesta odmah do vodećeg dvojca, što im čak nije ni presudno, osim zbog prestiža, ali i bitna dionica da obrane Konferencijsku ligu jer ostanak bez Europe bio bi debakl. Rijeka se dovela gdje nije smjela, da joj nekoliko utakmica kroji sudbinu hoće li ponovno biti akter na međunarodnoj sceni. Finale Kupa je druga opcija, no kroz njega se prolazi u Europsku ligu samo ako si pobjednik.
Varaždin ima trinaest pobjeda kao nikad ranije, energiju, kompaktnost i perspektivu, a ova je utakmica pokazala i sposobnost da dobije kad ne blista. Kao što je lani znala činiti Rijeka. To se vidjelo i po dobro popunjenim tribinama. Motivacija je bila velika, ali i respekt prema gostu golem jer ipak se radi o prvaku. No, ova Rijeka nema snagu prošlosezonske, kamoli one koja je igrala još sezonu ranije. Iako se i tada znala mučiti u baroknom gradu. Trener je pod paljbom kritika, djelomičan alibi ima u izostancima glavnih igrača Fruka i Dantasa te u obrani Radeljića, međutim za loše nastupe nije kriv samo Sánchez, u klubu će dobro morati analizirati kadar koji posjeduju i s kakvim će u sljedeće prvenstvo. Rijeci će trebati još jedan prijelazni rok na razini ona dva koja je napravio svojedobno Sergej Jakirović ili je niti sljedeće sezone nećemo gledati u borbi za vrh. Njezina je ova ekipa poprilično limitirana, pogotovo kad iz nje izdvojite vedete.
Varaždin je klub koji je u sezonu ušao s glavnom idejom da ne ispadne i zato može dobiti samo čestitke, no s nogometom kakav su pokazali i domaćin i Rijeka, tu će Europu, za koju se bore, završiti u kvalifikacijama. Ponovno će neka Santa Clara ili PAOK biti nepremostiva prepreka. Oprezni, bez klasične špice, s Latkovićem u vršku napada, Varaždinci kao da su bili vođeni strategijom "uzmi vrapca, pusti goluba", čekali su svoje trenutke i dočekali, na kraju imaju i goluba. A gosti? Rijeka volontira u SHNL-u, ne zna naplatiti ništa.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....