Hrvatski veznjak Ivan Lepinjica (27) sudjelovao je u utorak u povijesnoj pobjedi azerbajdžanskog prvaka Sabaha protiv praške Slavije (2:0). Bio je to prvi trijumf Sabaha u skupini Lige prvaka, a bivši član Rijeke i Slavena Belupa dao je svoj doprinos asistencijom za prvi pogodak njegove momčadi.
- Dojmovi su odlični nakon te značajne pobjede, iako mi je nakon same utakmice djelovalo da je ekipi to nekako bilo prirodno. Nismo ni previše slavili, a nemamo baš ni previše vremena za to jer ubrzo slijede nove utakmice. U svakom slučaju, napravili smo veliku stvar, a zapravo smo samo nastavili tamo gdje smo stali prošle sezone – rekao nam je Ivan Lepinjica.
Kako je izgledala sama utakmica?
- Bila je teška, znali smo da su oni tjelesno jako moćna ekipa, da igraju na duge lopte, uz dosta trke i tranzicije. Međutim, dobro smo se spremili, čak smo i dobro kontrolirali utakmicu. Zabili smo dva gola, a mogli smo i više da smo bili malo mirniji u nekim situacijama. Osvojili smo tri bitna boda, ovo je Liga prvaka i bitno je osvajati bodove, a trebat će nam ih što više...
Lepinjica je bio među najboljim pojedincima, kako je zadovoljan svojom igrom?
- Mislim da sam odigrao jako dobro, ta asistencija je došla samo kao još jedan plus. Ali općenito je ekipa bila dobra, fizički smo im parirali jako dobro, čak su neki igrači ostvarili osobne rekorde u kilometrima. Svi smo bili jako dobri i zaslužili smo tu pobjedu.
U Ligi prvaka ste debitirali na Old Traffordu, jednoj od mitskih nogometnih pozornica. Manchester United je tada slavio 4:0, a kakve su bile vaše impresije, tko vas se od suparničkih igrača najviše dojmio?
- Manchester United je jako velik klub, svi znamo njegovu povijest i kakva je to veličina u nogometnom svijetu. To je bila prva utakmica za klub u elitnom društvu, a i za skoro sve igrače, i mislim da smo bili čak malo previše pod dojmom. Na kraju je ostala žal da nismo napravili nešto više, nakon analize smo vidjeli da smo puno toga mogli bolje napraviti. Čak bih rekao da rezultat nije bio realan, no bila je to jedna velika poruka za nas. Ako moram izdvojiti nekog pojedinca, Bruno Fernandes u Unitedu radi razliku otkako je došao. Imao je sjajnu prošlu sezonu, a i sada odskače od ostalih.
Odigrali ste dvije utakmice u Ligi prvaka, kako biste opisali tu razinu nogometa?
- Samo ime dovoljno govori, a i kad pogledate kakvi se klubovi natječu, koji su to igrači, to je jako velika priča i velika pozornica. Svi to prate, čak i ljudi koji ne gledaju nogomet. Za mene osobno je to jedno veliko iskustvo, no ne bih sada to previše uzdizao, jer za takve stvari se živi. Kad igraš nogomet, za svaku utakmicu se jednako spremaš, pokušaš uvijek biti na svojoj najboljoj razini...
Kada ste iz Rijeke 2023. dolazili u Slaven Belupo, jeste li mogli zamisliti ovakav scenarij svoje karijere?
- Iskreno, ne. Imao sam i tešku prvu godinu ovdje, ozlijedio sam rame i morao na operaciju. U prvenstvu smo se jako mučili, ali smo na kraju uzeli taj Kup koji nas je usmjerio na pravi put, a dolaskom trenera Valdasa Dambrauskasa sve se podiglo na još višu razinu. Jako mi je drago zbog toga i ponosan sam na sve što sam postigao.
Vratimo se na utakmicu sa Slavijom, naše čitatelje sigurno zanima kakve će biti premije?
- Iskreno, još ne znam. Još uvijek se oko toga dogovaramo, ali vjerujem da će predsjednik ispoštovati dogovor...
Je li trener Dambrauskas proslavio prvu pobjedu uz alkoholno piće kao što je obećao?
- Ne znam, nisam ga baš previše vidio poslije utakmice. Novinari su ga odmah „oteli”, ali došao je i u svlačionicu, čestitao nam je svima, stvarno smo napravili veliku stvar. Uvijek nam kaže neka proslavimo kratko, jer se već od sutradan pripremamo za novu utakmicu. Veliki je pozitivac, no kad se radi, radi se na sto posto. Ne voli previše zezanja na treninzima, a ekipa ga poštuje. Stvorio je jako dobru, pozitivnu atmosferu. Njegov dolazak jedna je od ključnih stvari za klub i za ove najnovije uspjehe.
Jesu li nakon prvih bodova možda porasli i apetiti?
- Jesu, već i mi igrači pričamo među sobom da stvarno vidimo koliko još možemo napraviti, ova pobjeda nam je dodatna motivacija za ono što slijedi. Nismo bili u svom najboljem izdanju protiv Slavije, vidimo prostor za napredak. A kad budemo na najboljoj razini, onda ćemo još nekoga iznenaditi!
Sljedeći tjedan donosi vam novu veliku utakmicu, dolaze vam Niko Kovač i Borussia Dortmund koji se nisu dobro proveli u Norveškoj?
- Trenutačno smo fokusirani na Gabalu koja nas čeka u prvenstvu. Što se tiče Borussije, svi znamo koliko su dobri i koliko su se podigli pod Kovačem. Svaka momčad ima neke svoje snage, ali i slabosti, a mi ćemo probati pronaći njihove. Čeka ih teško gostovanje u Berlinu, potom dugačak put do Bakua. Pokušat ćemo još jednom ostvariti pozitivan rezultat – najavio je Ivan Lepinjica.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....