"Bilo je - mi protiv ostatka svijeta. U takvoj situaciji naša dobra predstava nije mogla izostati", u hamletovsku biti ili ne biti dvojbu Micah Richards sažeo je Cityjevu egzistencijalnu muku uoči gostovanja na Anfieldu. Nekadašnji branič ‘građana‘, danas televizijski komentator, jedan je od rijetkih medijskih aktera koji su u teškim trenucima ostali na strani kluba s ruba premierligaške litice. I precizno je prognozirao: Man City se homogenizirao, pregrmio tešku uvertiru i jednako teških sat vremena na terenu, da bi onda u posljednjoj trećini meča projurio pored domaćina zatrpavši Alissonovu mrežu sa tri gola.
- Uživam u ovakvim utakmicama, uživam u buci i neprijateljski raspoloženoj publici. U ovakvim prilikama izvlačim najbolje iz sebe i ako dobro krenem, onda pucam od samopouzdanja. Nakon nekoliko teških trenutaka utišali smo domaće navijače i onda su počeli stizati golovi - likovao je nakon pobjede Elliot Anderson, službeno izabran za najboljeg igrača derbija, inače i plaćen 135 milijuna eura ovog ljeta po dolasku iz Newcastlea, što ga čini trećim najskupljim transferom u povijesti Engleske.
Neslužbeno, međutim, najbolji je dojam ostavio Jeremy Doku, džoker koji je s klupe na teren zakoračio u 56. minuti, pa u sljedećih petnaestak minuta režirao sve najvažnije kadrove utakmice. Doku je u prvom kontaktu s loptom ‘navukao‘ na tanak led Ryana Gravenbercha, uvjerljivo prvo ime meča do tog trenutka. Nizozemac je neoprezno ušao u duel i zaradio drugi žuti karton. Dvije minute kasnije Cityjev krilni napadač je pokrenuo akciju za pogodak Erlinga Haalanda, a u 68. je i sam pogodio rašlje Liverpoolova gola praćkom s ruba kaznenog prostora. Do kraja utakmice Rayan Cherki je poslije malonogometne akcije i asistencije Joška Gvardiola povaljao teren domaćim stoperom prije nego što je iz peterca pogodio za 3-0 pobjedu.
Uvertira u utakmicu je, inače, bila očekivano vrela. Gostujuća momčad na stadion je stigla u dva autobusa bez stakala, koji su pod pratnjom policije na konjima sa stražnjeg ulaza produžili ravno u garaže ispod Anfield Road tribine. U to vrijeme trgovci su na prilazu Anfieldu izložili prigodno dizajniranu paletu proizvoda za Manchester City, tako da su posvuda bili vidljivi šalovi s natpisom ‘Shamchester City - The Cheats‘, a smisao za crni humor ‘scouseri‘ su trenirali i fotomontažama na zastavama. Na jednoj takvoj Pep Guardiola i Erling Haaland snuždenih pogleda zure u prazno odjeveni u zatvorske uniforme.
Cityjev gostujući sektor svoj je inat pokazivao prkosnim porukama. "Vjerujemo u Khaldoona - sve smo osvojili", ostaju ‘građani‘ čvrsto iza vlasnika koji je obećao da će nakon najskuplje momčadi na svijetu sastaviti i jednako skup odvjetnički dream team kako bi na sudu dokazao nevinost kluba, koji je proglašen krivim za teške financijske malverzacije i sljedećih će tjedana živjeti u neizvjesnosti oko visine kazne. Ne odriču se Cityja niti njegovi selebriti navijači poput Noela Gallaghera, koji se u prvom redu radovao pobjedi, dok je tata Haaland burno proslavio sinov gol na vrhu navijačke tribine gostiju. Gostujuće društvo napuhalo je stotine plastičnih banana evocirajući dobra stara vremena iz sredine osamdesetih, kada su se ovakvim humornim folklorom navijači engleskih klubova borili protiv Uefina izgona iz europskih kupova.
Na drugoj strani, Liverpool je odigrao vrlo dobrih sat vremena bez trojice najvažnijih igrača s početka sezone (Szoboszlai, Gakpo i Isak). ‘Redsi‘ su definitivno zaslužili više od visokog poraza, ali crveni karton je promijenio dinamiku i smjer utakmice. Ako je dotad trčao za vodećim pogotkom, nakon Gravenberchova isključenja Liverpool je trčao za sjenama neuhvatljivih driblera, Dokua i Cherkija.
- Igrali smo dvije različite utakmice: jednu do, a drugu poslije crvenog kartona. U prvoj smo nadigrali City, a u drugoj su oni bili bolja momčad. Mislim da je Gravenberch prestrogo isključen, prvi žuti karton bio je udarac po prstima, običan prekršaj. Isključenje se dogodilo u trenutku kada smo ulovili zamah, igrači su bili raspoloženi, atmosfera je bila izvrsna. Na koncu, nemamo ništa opipljivo iz ovog dvoboja, ali ja sam vrlo zadovoljan izvedbom - rekao je Liverpoolov menadžer Andoni Iraola.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....