Junak s Maksimira se vratio golom i asistencijom, a Portugalac je već nadmašio skupo plaćena pojačanja

Luka Vrbančić, Domagoj Bukvić, Izak i Jona Ježić, Šimun Mikolčić, Marcel Heister, Emin Hasić, Vito Čaić, od ranije David Mejia i Anton Matković te načeti Ivan Dolček koji nije bio spreman za nastup, ali je popunio brojnost klupe na kojoj su bila četvorica juniora (od kojih trojica još nisu odigrala prve seniorske minute). Trener Osijeka Federico Bessone vjerojatno se smrznuo kada je vidio popis ozlijeđenih. Na ukupno 11 igrača - od kojih su devetorica završila izvan kadra unatrag dva-tri tjedna - nije mogao računati na Maksimiru protiv Lokomotive.

- Nisam čarobnjak - kazao je dan prije utakmice Argentinac na klupi bijelo-plavih.

Možda nije, ali nije ni daleko od toga...

Bez čitave jedne momčadi (kojoj komotno možemo dodati i već dulje vrijeme ozlijeđenog vratara U19 reprezentacije Jana Hlapčića, a kojeg smo svjesno izostavili samo iz razloga što još nije dočekao svoje prve HNL minute, kako bi ta ekipa bila u potpunosti kompletirana) ranjeni Osijek je došao na noge Lokomotivi i upisao prvu prvenstvenu pobjedu nakon četiri uzastopne utakmice bez trijumfa.

- Puno je igrača nedostajalo, ne bih govorio o tomu tko je od njih važniji za našu igru, no sve smo uspjeli nadomjestiti i zato sam i sretan i ponosan - blistao je Bessone nakon pobjede kojom je Osijek dohvatio treće mjesto prvenstvene ljestvice nakon točno trećine odigrane sezone.

A u prvi plan u Maksimiru iskočio je Niko Farkaš (19), mladi veznjak prelomio je utakmicu prvo dodavanjem Luki Tunjiću za 1:0, a onda pogotkom (svojim prvim prvenstvenim nakon godinu dana) za 2:0 nakon asistencije Davida Kalema, još jednog iz plejade Osijekovih mladih igrača kojem se ove sezone otvorila prilika u najboljoj momčadi.

- Vrlo bitna pobjeda za nas nakon lošijeg niza kojega smo imali pred domaćom publikom. Mislim da smo odigrali dosta dobro i da smo na kraju zasluženo osvojili sva tri boda. Zabili smo tri gola, posebno smo bili dobri u prvom poluvremenu, a ja sam lošije otvorio utakmicu i morao sam se kasnije iskupiti suigračima golom i asistencijom. Kalem mi je kod tog pogotka odlično ubacio, našao sam se na pravom mjestu i lopta je završila u mreži - kazao je nakon utakmice mladi veznjak bijelo-plavih.

Farkaš je prve seniorske minute upisao još prije godinu i pol dana, no zbog više sile nije se puno naigrao. Utakmica u Maksimiru koju je prelomio golom i asistencijom bila mu je tek 17. za Bijelo-plave u svim natjecanjima.

Potkraj sezone 2024./25. tadašnji trener Simon Rožman gurnuo ga je u vatru.

"Niko je pokazao zašto je dobar "materijal" i zbog čega trenira s nama", pohvalio je Rožman mladog igrača.

Mjesec-dva kasnije stigao mu je i prvi profesionalni ugovor, ali onda umjesto koraka naprijed morao je napraviti natrag dva. Jesenas je morao pod nož, odnosno operaciju kojom je sanirao kronični problem s ramenom. Konkretno, mučio se s iskakanjem desnog ramenog zgloba što je moralo biti riješeno kirurškom intervencijom. Prošle sezone u kojoj je trebao napraviti novi iskorak odigrao je ukupno tek osam utakmica uz pogodak Rijeci na Rujevici. Ljetos ga je Bessone istaknuo kao jednog od mladih igrača koji bi ove sezone mogli dobiti konkretnu priliku.

- On predstavlja budućnost ovog kluba - kazao je Argentinac.

A iza svojih riječi stao je trener Osijeka i primjerom, Farkaš već sada ima identičnu minutažu onoj iz čitave prošle sezone koju mu je "ukrala" ozljeda. Štoviše, u nesretnom porazu od Segeste u Kupu, Bessone je mladom veznjaku dao kapetansku traku oko ruke.

A u trijumfu na Maksimiru ne smijemo izostaviti još jedan detalj. "Točku na i" Osijekove pobjede protiv Lokomotive stavio je nakon nesebičnog dodavanja Mustafića portugalski napadač Balelo. Istina, 24-godišnjak koji je ovog ljeta među Bijelo-plave stigao iz trećeg ranga portugalskog nogometa uz prilično skepse, pa i podsmjeha, nije imao težak posao pospremiti loptu u mrežu, ali taj pogodak ipak moramo zabilježiti.

Portugalac, naime, već sada ima bolji ligaški učinak od trojice napadača koji su u prethodne tri godine u Opus Arenu dolazili kao pojačanja (Kemal Ademi, Yannick Toure i Justice Ohajunwa). Taj tercet koji je koštao klub pravo malo bogatstvo upisao je zajedno 28 prvenstvenih nastupa za Osijek, ali s Balelom ne mogu stati u istu rečenicu. U tih 28 utakmica, za razliku od Portugalca, niti jednom nisu uspjeli zatresti mrežu. Balelo je, pak, svoj HNL prvijenac zabio u svom četvrtom nastupu. Do pogotka Lokomotivi u ofenzivnim kolonama imao je upisanu jednu asistenciju. I to za prvi gol bijelo-plavih ove sezone.