Dvoboj Rijeke i Lillea u play-offu Konferencijske lige sigurno je dobar pokazatelj koliko su i UEFA-ine dobre namjere, kada je u pitanju bilo osnivanje trećerazrednog europskog natjecanja u kojem će priliku za europsku pozornicu imati klubovi iz manjih liga, bile - promašene.

Klubovi iz liga poput HNL-a do grupne faze ovog natjecanja najčešće mogu doći na dva načina: izbacivanjem nekog od uvjerljivih favorita iz liga Petice ili ostalih bogatih i slavnih europskih klubova koji su možda imali nešto lošiju domaću sezonu što svakako spada u iznenađenje ili uz određenu dozu sreće u ždrijebu i ravnopravnu borbu s nekim klubom istog ili sličnog ranga.

Nakon što je svoju sreću Rijeka ispucala u drugom i trećem pretkolu, posljednja runda prije grupne faze Konferencijske lige donijela im je najjačeg mogućeg protivnika, jedinog iz nešto ranije izvučene podskupine koji nije igrao treće pretkolo i koji je prije svega tri sezone bio francuski šampion, a godinu dana kasnije bili su pobjednici i Francuskog kupa.

David protiv Golijata

LOSC Lille momčad je koja danas vrijedi, prema Transfermarktu, oko 211 milijuna eura, a njezin najskuplji igrač je mlada kanadska zvijezda i reprezentativac Jonathan David koji sam vrijedi gotovo tri puta više nego cijela momčad Rijeke zajedno, oko 60 milijuna. Mladi napadač je prije tri godine iz Genta za 27 milijuna prešao u Ligue 1, a u 137 do sada odigranih utakmica za klub sa samog sjevera zemlje postigao je 58 pogodaka uz devet asistencija. Veznjak Angel Gomes mladi je reprezentativac Engleske, preko Manchestera i posudbe u Boavisti stigao u klub kao veliko pojačanje, njegova vrijednost je oko 18 milijuna eura. Nema smisla nabrajati sve razlike i basnoslovne iznose, Rijeku će bez dvojbe čekati jako težak posao u dvomeču pokušati uhvatiti grupnu fazu. Nije to nemoguće, no nije niti realno. S druge strane, nitko Jakiroviću i momcima ne može oduzeti priliku probati još jednom iznenaditi europsku nogometnu javnost. Nije David jednom svladao Golijata, a ako netko to zna, onda to zna - Rijeka.