Vatreni igraju za prvi trofej, nastojat će pozicionirati Hrvatsku kao desetu europsku državu koje danas postoje s naslovom pobjednika u jednom od tri službena natjecanja - Svjetsko prvenstvo, Europsko prvenstvo, Liga nacija - a da bi to uspjeli moraju porušiti još jednu barijeru. Nikad Hrvatska u dvije vezane utakmice nije pobijedila velesile.

Nizozemska nije bila svjetski prvak, ali igrala je čak tri finala, posljednje 2010. godine, ima broncu 2014. godine, ranije naslov europskog prvaka i može se smatrati nogometnom velesilom kao što su Njemačka, Italija, Francuska, Španjolska, Engleska, Brazil, Argentina te eventualno Portugal.

Za pamćenje

Iako potonji nemaju svjetsku krunu, čak ni finale. Vatreni su dobivali ili eliminirali u najvećim utakmicama sve te nacionalne vrste osim Portugala, osvajali svjetske medalje, matirali aktualne prvake planeta i broj 1 na FIFA-inoj ljestvici, ali koliki bi pothvat bio da stanu na tron Lige nacija govori činjenica da za to nakon Oranja moraju srušiti i La Roju.

ANTE CIZMIC Cropix

Hrvatska je na De Kuipu odigrala utakmicu za pamćenje, jednu od najboljih na velikim natjecanjima, znala je sakriti loptu ekipi Ronalda Koemana iako je on Barcelonina škola, ali teže će to biti napraviti Španjolcima. Međutim, tko želi pehar mora se itekako iskazati...

Nisu bile tako rijetke prigode kad su naši igrali dvije vezane utakmice s navedenim reprezentacijama. Dogodilo se to u 15 navrata, ako se gleda u najširem smislu tako da se broje i prijateljski ogledi, i utakmice između kojih je bilo duže vremensko razdoblje, a ne samo one odigrane unutar četiri-pet dana te uzme u obzir i Portugal. Znala su biti i tri susreta u nizu, pa čak i pet 2018. godine, no nikad Hrvatska nije dobila dva zaredom.

Počelo je na Euru 1996., tada su to bila dva poraza, od Portugala i Njemačke. Na Svjetskom prvenstvu 1998. godine nakon pobjede nad Njemačkom u četvrtfinalu došlo je nesretno polufinale s Francuzima, da bismo potom dobili Nizozemce 2:1. Na proljeće 1999. u prijateljskom susretima završilo je 0:0 s Italijom u Zagrebu i porazom 1:3 u Sevilli od Španjolske na otvaranju stadiona La Cartuja. Krajem iste godine Vatreni su izgubili od Francuske na St. Denisu u prijateljskom srazu koji je bio oproštaj Zvonimira Boban te u sljedećem izazovu u veljači 2000. sa Španjolskom igrali 0:0, a u ožujku s Njemačkom 1:1. Radilo se o seriji revijalnih susreta.

Pristup nije bio pravi

Na Euru 2004. godine u skupini vidjeli smo remi s Francuskom i poraz od Engleske. Prije SP-a 2006. bila je izgubljena utakmica od Španjolske 1:2 u prijateljskom dvoboju pa od Brazila u prvom kolu 0:1. Nakon pobjede nad Engleskom 3:2 na Wembleyju 2007. godine sljedeći susret je bio domaći poraz od Nizozemske 0:3 u veljači 2008. godine. Tada pristup nije bio pravi, no u Rotterdamu su sada Tulipani vidjeli drugu realnost.

PEDRO UGARTE Afp

Na Euru 2012. svjedočili smo neodlučenom s Italijom i gubitku utakmice od Španjolske. Tijekom kvalifikacija za Euro 2016. doživjeli smo poraz od Argentine u prijateljskom srazu te 1:1 s Italijom u Milanu u izlučnom susretu. Na Prvenstvu bila je pobjeda nad Španjolskom 2:1 ali potom ispadanje od Portugala 0:1. U Rusiji na Svjetskom prvenstvu pobjeda nad Engleskom 2:1 u polufinalu te pad od Francuske u finalu 2:4. Nakon toga neodlučeno s Portugalom 1:1 i grub rezultat u Elcheu čak 6:0 za Španjolsku u Ligi nacija, na što se nadovezalo 0:0 u Rijeci s Englezima.

U listopadu te godine pobjeda nad Španjolskom 3:2, ali potom izgubljena utakmica s Engleskom na Wembleyju 2:1. U Ligi nacija 2020. godine vezani porazi od Portugala i Francuske i konačno na Svjetskom prvenstvu u Kataru prolaz preko Brazila u četvrtfinalu i stop od Argentine u polufinalu.

Najbliži u Lensu 2016.

Ako gledamo u najužem smislu, dakle isključivo da se radi o dvije službene utakmice odigrane u istoj akciji, unutar nekoliko dana, takvih je slučajeva bilo devet. U nedjelju stiže deseti.

Kako se ovdje radi o završnici natjecanje, najsličnija su četiri primjera, a najbliži smo bili dobitku u Lensu 2016. na Euru. Tada je Španjolska bila momčad koju su Hrvati svladali 2:1 da bi u osmini finala ispali od Portugala 0:1 u produžetku. Ivan Perišić je pogodio vratnicu, a kasnije smo iz kontre primili gol u 117. minuti. U to doba smo imali serijal tragičnih krajeva. Na Svjetskom prvenstvu 1998. nakon 3:0 protiv Njemačke držali smo kratko vodstvo s Francuskom, ali oni su se radovali pobjedi 2:1, u Rusiji su također bili bolji 4:2 u finalu, a u Kataru Argentina 3:0.