Ćorluka: ‘Ljudi nas ovdje gledaju kao velesilu, a taj potez Španjolca puno govori‘

Hrvatska je doznala protivnike u grupnoj fazi novog izdanja turnira Lige nacija. Izabranike Zlatka Dalića ždrijeb nije mazio, smješteni smo u najtežu skupinu, zajedno s Engleskom, Španjolskom i Češkom.

Izbornik nije prisustvovao ždrijebu u Bruxellesu, hrvatsku delegaciju predstavljali su Tomislav Pacak, Marijan Kustić, Josip Tomaško i Vedran Ćorluka. Potonji je nakon "plesa kuglica" otkrio svoje dojmove:

- Dosta teška grupa, imamo i Španjolce i Engleze, jedne od glavnih favorita natjecanja. Možemo biti zadovoljni, igrat ćemo protiv velikih protivnika, igrači i treneri to vole, sigurno ćemo se dobro pripremiti i parirati kao što smo to i dosad radili. Siguran sam da su i ostali protivnici prezadovoljni, trebamo uživati u ovom izazovu. Ovo je zamijenilo te beznačajne prijateljske utakmice, natjecanje raste iz godine u godinu. Vidjeli smo po nastupu u finalu 2023. koliko i nama znači.

Je li bilo nekih želja?

- Uvijek imaš neke želje, s Nijemcima nismo dugo igrali pa je postojala možda neka želja, ali ždrijeb je donio što je donio i sigurno ćemo se dobro spremiti. S Englezima se ubrzo susrećemo, neće tu biti nekih nepoznanica.

Fernando Llorente, bivši španjolski reprezentativac koji je izvlačio kuglice na ždrijebu, kao favorite je istaknuo nacije iz prvog šešira, ali i Hrvatsku.

- Jako puno to znači, vidi se koji ugled Hrvatska ima u svijetu i kako nas gledaju ljudi ovdje, kao jednu velesilu. Igračima i izborniku sve pohvale što su doveli do tih visina da se ovako lijepo govori o nama. To dovoljno i govori da ćemo i u ovoj grupi biti opasan protivnik svima i pokušati pronaći svoje mjesto u četvrtfinalu - zaključio je Ćorluka.

Hrvatska će 27. ožujka, a potom i 1. travnja odmjeriti snage s Kolumbijom, a potom i Brazilom, u prvom ciklusu pripremnih utakmica pred SP.

- I tu ćemo isprobati neke stvari, neki okvirni popis koji se priprema i za SP. Ne mogu ništa odavati, već smo bili u Italiji, popričali s nekima. Jedno je sigurno, svi koji su u dobroj formi, neće ostati nezamijećeni.

Povratak nakon ozljede Kovačića i Gvardiola?

- Oporavak ide po planu, Kova bi trebao za nekih mjesec dana, Gvardiol bi trebao početkom svibnja. Izbornik i ja ćemo ići u trećem mjesecu i vidjeti kakvo je stanje te iskomunicirati daljnji oporavak s klubom.

Prve dojmove predsjednika Hrvatskog nogometnog saveza Marijana Kustića prenio je HNS:

- Lijepo je Hrvatsku opet vidjeti u ovako odabranom društvu, među najboljim reprezentacijama na svijetu. Jednako tako godi poštovanje cijelog nogometnog svijeta, o čemu svjedoči i izjava Fernanda Llorentea koji nas je izdvojio kao jedne od favorita natjecanja. Objektivno gledajući, izvukli smo vrlo zahtjevne suparnike, pogotovo se to odnosi na Španjolsku i Englesku, jedne od najboljih reprezentacija na svijetu. Međutim, Hrvatska je već puno puta pokazala da zna najbolje igrati protiv najboljih protivnika pa očekujem da ćemo i ovaj put biti na visokoj razini, a da će navijači uživati u spektakularnim utakmicama.