Grupna faza Lige prvaka završila je u srijedu navečer. U njoj je bilo svega. Spektakularnih utakmica, velikih senzacija i još većih razočaranja. Barcelona, Juventus i Atletico Madrid su već ispali iz natjecanja, Club Brugge je prošao, Šahtar je izgledao senzacionalno, a Rangersi očajno. Evo najvećih priča grupne fale LP.
BOLNA JESEN ŠPANJOLACA
"Noć terora", vrištala je naslovnica madridskih sportskih novina AS nakon što su Atletico Madrid i Barcelona prošli tjedan ispali iz Lige prvaka. Barcelonin trener Xavi kasnije se žalio zbog sudačkih odluka koje su bile protiv njih u prethodnim utakmicama u skupini C. "Svašta nam se dogodilo u grupnoj fazi", rekao je. "Bilo je to okrutno prema nama."
Neki, poput 19-godišnjeg veznog igrača Pedrija, jednog od rijetkih igrača koji su izašli iz Barcelonine mizerne grupne faze s bilo kakvim priznanjem, rekli su kako je bilo.
"Naravno da je to neuspjeh", rekao je nakon što su Bayern ponizili. "Barca mora izaći iz skupine, a mi nismo jer to nismo zaslužili. Jasno je da nismo spremni natjecati se u Ligi prvaka."
Pedrijevi komentari odražavaju surovu stvarnost koliko su daleko pali peterostruki osvajači LP.
Ako je Barcelonina eliminacija bila bolna, što je onda s Atleticovom?
Trebali su pobjedu protiv Bayer Leverkusena prošli tjedan, imali su 2:2 i penal nakon što je utakmica već bila završena. Dok je sat pokazivao 99 minuta na Wanda Metropolitano, Yannick Carrasco je uspio promašiti penal, a Saul Niguez odbijenu loptu glavom proslijedio u gredu. Nevjerojatno!
Zapanjujući događaji zaokružili su turobnu noć za španjolski nogomet. Budući da Sevilla nije uspjela izaći iz skupine G, nacija koja je ne tako davno dominirala Europom, ostala je s Real Madridom kao jedinim predstavnikom u nokaut fazi.
ENGLEZI DEMONSTRIRALI MOĆ
Dok su španjolski suparnici potonuli, sve su četiri engleske momčadi prošle dalje, naglašavajući status Premier lige kao najjače u Europi. Njezini klubovi podržani su financijskom moći koja daleko nadmašuje njihove suparnike na kontinentu.
Liverpool, finalist iz prošle sezone, izgledao je u opasnosti nakon što je bio poražen od Napolija s 4:1 na stadionu Diego Armando Maradona, ali taj ih je taj rezultat na kraju koštao samo prvog mjesta u skupini A. Njegov prolazak u šesnaestinu finala inače je bio miran, ostvaren nizom od pet uzastopnih pobjeda.
Chelseajeva predstava u grupnoj fazi imala je sličan obrazac. Zapravo, pali su na dno nakon ne jedne nego dvije utakmice u skupini F, poraza od 1:0 od zagrebačkog Dinama, koji je bio koban za trenera Thomasa Tuchela, nakon čega je uslijedio remi s RB Salzburgom na Stamford Bridgeu. No, četiri uzastopne pobjede donijele su mir i prvo mjesto u skupini.
Tottenham je bio jedini čija je situacija ostala neizvjesna sve do kraja, ali sve se promijenilo s pogotkom Pierre-Emilea Hojbjerga u sudačkoj nadoknadi protiv Marseillea. Spursi su u osminu-finala ušli kao pobjednik skupine D.
Manchester City je pak rutinski odradio svoju skupinu.
BRUGGE ISPISAO POVIJEST
"Svatko tko bi ovo unaprijed predvidio bio bi strpan u ludnicu", rekao je u utorak menadžer Club Bruggea Carl Hoefkens.
Ovaj 44-godišnjak, bivši branič koji je igrao za Stoke City i West Brom tijekom svojih igračkih dana, vodio je belgijskog prvaka trijumfalno kroz fgrupnu fazu.
"Rekao sam svojim igračima da osjećam malo razočaranje,jer smo završili kao drugoplasirani, a ne kao pobjednik skupine."Ali to je brzo ustupilo mjesto spoznaji da smo postigli nešto vrlo posebno."
Brugge se smatrao daleko najslabijom momčadi u skupini B, a očekivalo se da će Atletico Madrid, Porto i Leverkusen izboriti kvalifikacijska mjesta.
Pobijedio je Brugge u prve tri bez primljenog gola, porazivši Porto 4:0 na Dragaou i svladavši Atletico 2:0 kod kuće, završivši skupinu s 11 bodova i pet utakmica bez primljenog gola, čime su se izjednačili s Bayernom.
Njihov zvjezdani obrambeni rekord uvelike duguju bivšem vrataru Liverpoola Simonu Mignoletu, koji je obranio čak 30 udaraca, što je najveći broj obrana u grupnoj fazi.
Ali njihov povijesni uspjeh - povijesni jer Brugge nikada prije nije došao do nokaut faze Lige prvaka - nije samo priča o zvjezdanom vrataru. I ova momčad Bruggea može igrati. Tome mogu posvjedočiti Porto, Atletico i Bayer Leverkusen.
KVARADONA I NAPOLI ODUŠEVILI SVE
Napolijev igrač Kviča Kvaratškelia može dodati Jürgena Kloppa na svoj rastući popis obožavatelja.
"On je stvarno sjajan dečko", rekao je šef Liverpoola u utorak navečer. "Stvarno brz. Kad ima prednost kod prvog dodira, onda je nezaustavljiv. Drzak je, može unutra, ide van. Sjajan igrač."
Gruzijac nije bila poznat prije ove sezone. Barem ne izvan Rusije, gdje je igrao za Lokomotivu iz Moskve i Rubin iz Kazana, ili rodne Gruzije, gdje ga se, čak i sa samo 21 godinom, smatra nacionalnom ikonom. No, sve se promijenilo njegovim 10 milijuna eura vrijednim prelaskom u Napoli ovog ljeta.
Njegove blistave igre već su odvele Napoli na vrh Serie A. Sada im je pomogao da dođu do nokaut faze Lige prvaka kao pobjednici skupine A ispred Kloppovog Liverpoola.
On je glavna zvijezda natjecanja, njegov uzbudljivi talent i anarhični stil igre priskrbili su mu nadimak ‘Kvaradona‘, u odnosu na čovjeka po kojem je Napolijev stadion sada nazvan.
On je igrač koji je rasturio Liverpool na svom prvom nastupu u Ligi prvaka, završivši grupnu fazu s dva gola i tri asistencije iz pet utakmica, što je dodao na njegovih šest golova i pet asistencija u Serie A.
Napoli će neizbježno imati posla da ga zadrži. Ali za sada, prije nego što razmislite gdje bi na kraju mogao završiti, najbolje je samo uživati u njemu i uživati u uzbuđenju igrača koji dolazi niotkuda da osvijetli najveću pozornicu.
MESSIJEVA MAGIJA ŽIVI
Čini se neobično da je Lionel Messi još uvijek bez medalje pobjednika Lige prvaka od 2015., no može li ovo biti godina koja se mijenja? Nakon slabe debitantske sezone u Paris Saint-Germainu, doduše samo za njegove astronomski visoke standarde, mali Argentinac ponovno ide svojim korakom.
S četiri pogotka i četiri asistencije, završio je grupnu fazu s drugim najvećim ukupnim individualnim dosegom u natjecanju, odmah do momčadskog kolege Kyliana Mbappéa. U Ligue 1 je upisao još sedam golova i 10 asistencija u 12 utakmica.
Messi sljedeće godine puni 36 godina. Kruže glasine o potencijalnom prelasku u Inter Miami na kraju sezone. Ali njegove izvedbe u Ligi prvaka pomogle su PSG-u da se ponovno plasira u nokaut fazu, a kako se približava i Svjetsko prvenstvo, čini se da se veliki igrač jako bavi nekim nedovršenim poslom.
Liga prvaka PSG-u je posljednjih godina donijela samo bol. Čudna promjena u gol-razlici, čak ih je dovela do gubitka prvog mjesta u skupini H od Benfice u srijedu navečer, unatoč tome što su u posljednjoj utakmici pobijedili Juventus u Torinu. Ali s Messijem koji ponovno priziva svoju staru magiju, PSG može otići do kraja.
JUVENTUS TRPI PONIŽENJA
Za Juventus, dvostrukog pobjednika Lige prvaka i klub koji je igrao osminu finala u posljednjih osam uzastopnih sezona, tijekom kojih su dva puta stigli do finala, grupna faza teško je mogla proći gore.
Sa samo tri boda iz svojih šest utakmica u skupini H i pravo je čudo da su se uopće kvalificirali za Europsku ligu, pošteđeni sramote da potpuno ispadnu iz Europe zahvaljujući superiornoj - ili, točnije, manje strašnoj - gol-razlici nego što je imala Maccabi Haifa.
Najveće poniženje došlo je porazom od izraelskog prvaka, bilo je 2:0 za Maccabi. I Juventus je još dobro prošao.
ŠAHTAR KAO ČUDESNA PRIČA
Šahtar je u Ligu prvaka ušao kao "momčad u izbjeglištvu", koja je ostala bez svih stranaca, bez 18 glavnih igrača. Međutim, Šahtar je napravio čudo. Osvojio je šest bodova u skupini s Real Madridom, RB Leipzigom i Celticom. Uništio je Leipzig na njegovom terenu. Svaka čast treneru Igoru Jovićeviću i njegovim igračima na svemu što su pokazali. Svaka čast Šahtaru koji kao klub živi u nemogućim uvjetima, ali se nije predao. Po svim su prognozama trebali biti "topovska" hrana za sve u Ligi prvaka, a ispali su velika priča. Na proljeće će i dalje biti u Europi kao dio Europske lige.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....