UEFA je imala jasan cilj zbog kojeg je izmislila novi koncept Lige prvaka

Nogomet je odavno krenuo u smjeru potpune komercijalizacije. Uvođenje Lige prvaka bio je prvi veliki korak, a potom je presuda Bosman (revolucija u svijetu transfera) definirala put iz sporedne stvari u veliki biznis.

UEFA je najjača nogometna konfederacija i kao takva nameće ritmove ovog sporta. Onog trenutka kada su najjači klubovi postali svjesni da su upravo to, najjači, UEFA je ušla u novu fazu djelovanja. Više nije diktator odnosa, nego vlast “neformalno” mora dijeliti u kontekstu upravljanja s klupskim centrima moći. U kojima se, osim tradicionalnih vladara iz Europe, u različitim verzijama (privatnici, udruge, sociosi...), s velikim utjecajima uključio novi nogometni svijet. To su šeici, državni fondovi iz arapskih zemalja, te milijarderi (i fondovi) iz SAD-a. U tom društvu ima svega, puno toga što nadilazi nogomet kao sport, a rezultira “mačevanjem” ultra bogataša na poligonima biznisa, ali i taština.

UEFA je, da bi odvratila taj svijet od tzv. Superlige, odnosno elitnog društva koje bi pokupilo sve kolače (financije) za dvorski nogomet, izmislila novi koncept Lige prvaka. Koja će prve svoje karakteristike ukazati već danas, na ždrijebu koji će biti jedinstvenog (računalnog) događanja. Nema grupa, ali ima četiri jakosne skupine. Nema kuglica, ali ima računalnog određivanja parova. Nema više 32, nego 36 sudionika. Nema više suparnika kući-doma, nego različiti takmaci kući i vani. Nema više šest, nego osam utakmica u skupini, koja je formalno jedinstvena, s 36 članova.

Nema više 8 tablica i dva prolaska dalje, uz trećeg koji ostaje u Europskoj ligi, nego će biti jedan poredak, unutar kojeg će prvih 8 ići u nokaut fazu direktno, 16 će u međukolo (da bi se dobilo još 8 za nokaut fazu), a posljednjih 12 završavaju europsku priču. Za njih više nema utješne nagrade ostanka u Europi i na proljeće kroz drugi razred (Europska liga), iako je činjenica da u novom formatu svi klubovi ostaju u natjecanju do siječnja.

Financijsko pitanje? Ono je i dalje najveća motivacija i najjačim klubovima, ali su nove brojke. Prihodi će za sve aktere Lige prvaka biti veći, ali kako to obično biva, svako povećanje prihoda donosi povećanje rashoda (plaće igrača i trenera). Što znači da će odnosi ostati na istim razinama, odnosno istim distancama. Nogometno pitanje, uvjerljiv je dojam, neće iznenaditi. Oni koji su favorizirani za dolazak do cilja i dalje su favoriti, a novim odnosima, po nama, uslijedit će i dodatni odmaci prema “ostatku svijeta u Europi”.

Kreće nova avantura, treba je spoznati u konkretnim događanjima i onda će se zaključiti koliko su promjene zapravo promijenile na bolje (ili na gore) europski nogomet.