Jedan od najvećih nogometaša svih vremena, Lionel Messi, službeno će se oprostiti od dresa argentinske reprezentacije u prijateljskom dvoboju protiv Benina, koji je na rasporedu 6. listopada na stadionu Monumental u Buenos Airesu. Nakon što je prošlog mjeseca najavio povlačenje iz nacionalne vrste, 39-godišnja zvijezda Inter Miamija dobit će spektakularan oproštaj pred domaćom publikom.
Argentinski nogometni savez (AFA) potvrdio je da će utakmica protiv Benina biti dio serije prijateljskih susreta, no Messi će nastupiti samo u toj, posljednjoj utakmici. Savez je ujedno uputio poziv svim članovima reprezentacije koji su s Messijem osvojili naslov svjetskih prvaka u Kataru 2022. godine da sa svojim obiteljima prisustvuju ovom povijesnom događaju.
"Nakon razgovora s izbornikom Lionelom Scalonijem, odlučili smo pozvati najboljeg igrača svijeta, ikonu i našeg kapetana Lionela Messija kako bi 6. listopada u Argentini dobio oproštaj kakav uistinu zaslužuje. Pozivamo sve svjetske prvake iz Katara da nam se pridruže u ‘posljednjem plesu‘ koji će biti nezaboravan za sve navijače", stoji u službenom priopćenju AFA-e.
Aktivnosti argentinske reprezentacije u ovom ciklusu započinju 30. rujna utakmicom protiv Bolivije u Cordobi, nakon čega 3. listopada slijedi ogled s Burkinom Faso u Buenos Airesu, dok će susret s Beninom tri dana kasnije izravno obilježiti kraj Messijeve reprezentativne karijere.
Ogled protiv Benina bit će Messijev 208. i ujedno posljednji nastup u najdražem dresu, u kojem će pokušati poboljšati svoj sjajan učinak od 125 postignutih pogodaka. Tijekom bogate reprezentativne karijere predvodio je Argentinu do naslova prvaka svijeta 2022. godine te dva naslova prvaka Južne Amerike (Copa América 2021. i 2024.).
Messijev posljednji natjecateljski nastup za Argentinu bio je u finalu Svjetskog prvenstva protiv Španjolske. To mu je ujedno bilo šesto Svjetsko prvenstvo u karijeri, čime je postao tek drugi igrač u povijesti (uz Brazilca Cafua) koji je zaigrao u tri finala Svjetskih prvenstava (2014., 2022. i 2026.).
Messi je priznao kako ga odluka o povlačenju "boli duboko u duši", no shvaća da je došao trenutak za kraj. Dodatni motiv za povlačenje bila je i obiteljska tragedija prošlog mjeseca, kada je nakon smrti oca Jorgea u 68. godini otvoreno progovorio o sumnjama u nastavak igračke karijere.
S obzirom na to da je sljedeća Copa América na rasporedu tek 2028. godine (kada će Messi imati 41 godinu), a idući Mundijal 2030. godine (gdje bi napunio 43 godine usred natjecanja), kapetan je procijenio kako je utakmica pred domaćim navijačima u Buenos Airesu savršen trenutak za definitivan oproštaj od reprezentacije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....