Gdje gledati Arsenal - Manchester City: Okršaj majstora i šegrta, bliskih prijatelja, ali i žestokih suparnika

Pep Guardiola ili Mikel Arteta? Učitelj ili učenik, majstor ili šegrt, Manchester City ili Arsenal? Nedjelja će ponuditi odgovor, na Wembleyu se u 17.30 sati, uz prijenos na Arenasportu 1, igra finale engleskog Liga kupa (zbog sponzorskih razloga naziva se od 2017. godine Carabao kup) i vidjet ćemo tko će pospremiti trofej u svoju vitrinu. Manchester City i Arsenal u utrci su i za naslov prvaka, osam kola prije kraja Arsenal ima devet bodova više i utakmicu više, a ishod ovoga dvoboja svakako će pobjedniku podariti i dodatno samopouzdanje uoči prvenstvene završnice.

Tri godine Arteta je bio Guardiolin pomoćnik u Cityju, od 2016. do odlaska u Arsenal 2019. godine. I odradio je u tom razdoblju s Pepom čak 201. utakmicu na klupi Cityja, a Guardiola o tom razdoblju kaže:

- Svakodnevno smo provodili barem pet-šest sati zajedno, znali smo sve jedan o drugome, ne samo u nogometnom smislu. Bili smo prijatelji i u tom se u našem odnosu ništa nije promijenilo, vjerujem da i Mikel tako razmišlja. Arsenal ima odličnog menadžera koji voli klub i svi uspjesi koje su ostvarili pripadaju samo Mikelu i Arsenalu. A ne meni, kao što neki sugeriraju. Ljudi kažu „bio je s Pepom i mnogo je naučio”. Možda i jest tako, ali vjerujte mi, i ja sam puno naučio od Mikela...

I Arteta o Guardioli govori samo biranim riječima, pa je nedavno rekao:

- Učio sam od Pepa od svoje 15. godine, kad smo se upoznali u Barceloni. Imao sam privilegij raditi s njim u Manchester Cityju, doživjeli smo zajedno mnogo nevjerojatnih trenutaka. Pep je majstor, to svi znaju – kaže Arteta.

Uglavnom, dvoboji Cityja i Arsenala pretvorili su se posljednjih godina u taktička nadmetanja dvojice vrsnih trenera, bliskih prijatelja, ali i žestokih suparnika. Ukupni omjer njihovih međusobnih dvoboja na strani je Cityja, Guardiola i Arteta dosad su se sučelili 15 puta u svim natjecanjima i uspješniji je bio „učitelj Pep”, ostvarivši osam pobjeda i upisavši tri remija, dok je Arteta zabilježio četiri pobjede.

Međutim, u posljednjih šest međusobnih utakmica, City ne zna za pobjedu, Arsenal je triput slavio, a tri su okršaja okončana neodlučenim rezultatom i sad je zamah na strani kluba iz sjevernog Londona, koji nije poražen od Cityja gotovo tri godine. Posljednji prvenstveni 2:2 remi na Emiratesu u ovoj sezoni, djelomično je omogućio Arsenalu da drži aktualnih devet bodova prednosti...

A nakon te utakmice, došlo je do „bliskog susreta” između dvojice menadžera, no Guardiola je poslije rekao:

- Ništa se posebno nije dogodilo, proradio je temperament nakon dvoboja i to ne može promijeniti naš odnos.

Arteta je te napetosti slično objasnio, ali je dodao i ovo:

- Možda zbog velikog suparništva više nismo onako bliski kao kad smo zajedno radili u istom klubu, ali moje poštovanje prema Pepu uvijek će biti na visokoj razini.

Iako Arteta priznaje da je učio od Pepa, neki su stručnjaci primijetili da se ove sezone Arsenal odmaknuo od apsolutne Guardioline filozofije igre temeljene na posjedu lopte. Ističe se kako je londonski klub implementirao izravniju igru, a jak su mu adut i prekidi, Arteta je pronašao način da iskoristi golemu snagu svojih igrača. Arsenal je trenutačno postigao najviše pogodaka u Europi nakon kornera i slobodnih udaraca. A takva je igra u suprotnosti s fokusom Manchester Cityja na središnji dio terena i kontrolu veznog reda.

Osim što donosi trofej, nedjeljna je utakmica i test za budućnost, za završnicu prvenstva. Guardiola kaže:

- Treba nam ova pobjeda nakon bolnog ispadanja iz Lige prvaka. Osvajanje trofeja bi nam pomoglo, ublažilo bi napetost uoči završnice prvenstva, pokazalo bi da smo u stanju biti pobjednici. I zato ćemo učiniti sve da trofej odnesemo u Manchester – rekao je 55-godišnji Guardiola, koji je u svojoj 19-godišnjoj menadžerskoj karijeri osvojio čak 39 trofeja, od toga 18 sa Cityjem u posljednjih deset godina.

S druge, pak, strane, osvoji li Arsenal Liga kup, bio bi to prvi Artetin veliki trofej nakon osvajanja FA kupa 2020. godine i taj bi uspjeh svakako dao dodatnu snagu Arsenalu u jurišu prema naslovu prvaka. Osvoji li oba ovosezonska trofeja u toj utrci sa Cityjem, 43-godišnji Arteta bi se, kao Pepov učenik, definitivno približio učitelju. Podsjetimo da je Arteta u posljednjih sedam godina triput s Arsenalom osvajao drugo mjesto u Premier League.

Na posljednjoj konferenciji za novinare, Guardiola je potvrdio da će na vratima biti James Trafford, koji je dosad branio sve utakmice u ovom natjecanju. Trafford se, podsjetimo, prošlog ljeta vratio u City iz Burnleyja za 27 milijuna funta i smatrao se zamjenom za Edersona, koji je otišao u Fenerbahče. Međutim, kad je iz PSG-a došao Gianluigi Donnarumma, preselio je na klupu, a nedavno je rekao kako je očekivao da će više braniti. Guardiola je ovako prokomentirao Traffordovo nezadovoljstvo:

- Igrači mogu biti sretni, ili nesretni, to je jednostavno tako. Kad su ovdje, moraju na svakom treningu davati sve od sebe, važno je da uvijek budu spremni. Općenito sam vrlo zadovoljan Traffordovim stavom, zato će i braniti u nedjelju, a na kraju sezone vidjet ćemo što će se dalje događati – kaže Guardiola.

Arteta se, pak, o vrataru nije želio izjašnjavati, podsjetimo samo da je Kepa Arrizabalaga dosad branio u FA kupu i u Liga kupu, dok je David Raya bio između vratnica u Ligi prvaka i u prvenstvenim utakmicama.

Dodajmo i da će Joško Gvardiol preskočiti ovaj dvoboj, još uvijek se oporavlja od prijeloma noge. A neki su engleski mediji spomenuli mogućnost da Mateo Kovačić bude među kandidatima za nastup u majici Cityja, oporavio se od ozljede i u posljednje vrijeme normalno trenira.