Malo tko je uoči sezone u Premiershipu mogao predvidjeti da će nakon 25 odigranih kola branitelj naslova Liverpool imati samo dva boda više od gradskog rivala Evertona (39 – 37), ali dogodilo se da je favorit podbacio, a autsajder ugodno iznenadio. Na Goodison Parku se tako probudila nada i u europski plasman, makar iste ambicije ima više od pola lige, da ne kažemo i tri četvrtine od ukupno 20 klubova. Ono što će Evertonu otežati posao jest ozljeda njegova ključnog ofenzivnog veznjaka Jacka Grealisha, koji je ovoga tjedna morao pristupiti operaciji stopala. To ujedno znači da je ova sezona za njega završena.
– Nisam želio da sezona ovako završi, ali takav je nogomet. Operacija je obavljena i sada se moram fokusirati na oporavak i povratak u formu. Znam da ću se vratiti spremniji, jači i bolji nego prije – objavio je 30-godišnji Grealish, koji je inače član Manchester Cityja na posudbi u Evertonu, ali mu u lipnju istječe aktualni ugovor.
Manchester City ga je u kolovozu 2021. platio Aston Villi čak 117,5 milijuna eura, a pod vodstvom Josepa Guardiole osvojio je tri naslova prvaka Engleske, pokal pobjednika Lige prvaka 2023., kao i FA-kup u toj sezoni trostruke krune. Iako podrijetlom Irac, rođen u Birminghamu, ostvario je dosad 39 nastupa za reprezentaciju Engleske, a posljednji je put za Gordi Albion zaigrao u listopadu 2024. pod vodstvom privremenog izbornika Leeja Carsleyja. Nadao se da bi igrama u Evertonu mogao zaslužiti i poziv za Svjetsko prvenstvo u Americi, Kanadi i Meksiku, ali kobna je bila ta ozljeda stopala koju je zadobio 18. siječnja u utakmici protiv Aston Ville.
Grealish tako neće vidjeti Ameriku, a engleski navijači neće moći gledati igrača koji je toliko sličan njima kada je jedna druga kategorija u pitanju, a to je – ispijanje alkohola. George Best i Paul Gascoigne u prošlosti su bili nogometni geniji, koje je izvan terena obilježavao porok kojeg se oni nisu stidjeli, a Grealish je postao njihov moderni nasljednik. Dovoljno se sjetiti što je sve radio nakon što je u svibnju 2023. Manchester City postao prvak Europe pobjedom 1:0 u finalu u Istanbulu nad Interom.
Opijanja na Ibizi
Već na dodjeli pokala suigrači su mu na pozornici lijevali u usta bocu s najjačim alkoholom koji su imali pri ruci, a onda je cijelu ljetnu pauzu proveo na španjolskoj rivijeri danonoćno se opijajući gotovo mjesec dana, što je tumačio kao “njegov način proslave osvajanja najjačeg klupskog natjecanja na svijetu”. S Ibize su tada stizale fotografije na kojima je izgledao poput zombija, mršaviji barem desetak kilograma, a engleski tabloidi stalno su vadili i davnu fotografiju s Tenerifa kada je kao 19-godišnjak pronađen kako leži na cesti u alkoholnoj komi.
Njegove ljubavne avanture također su često punile stranice žutog tiska, iako on stalno ponavlja da je od 16. godine u vezi sa Sashom Attwood, s kojom se prvi put predstavio javnosti za vrijeme Europskog prvenstva 2021. godine. Španjolski mediji pak su tvrdili da ga najviše mrzi Brazilac Vinicius Junior, i to opet zbog događaja vezanog uz istanbulsko finale Lige prvaka. Tada je UEFA angažirala 30-godišnju brazilsku pjevačicu Anittu kako bi zabavljala publiku pred početak finala, a onda je dan kasnije portal Los40 objavio sljedeće, što je prenijela i ugledna Marca:
– Krilni igrač Manchester Cityja Jack Grealish i brazilska pjevačica Anitta, koja je nastupala uoči finalne utakmice, proveli su proteklu noć u istoj hotelskoj sobi.
Gdje je tu Vinicius, upitat će se svi? Anitta je cijeli nastup imala u plavoj majici na čijim je leđima pisalo “Vini Jr”, a brazilski napadač je na svom X-nalogu napisao – volim te, Anitta. O eventualnom nastavku komunikacije nije se ništa saznalo...
No, ako će se do kraja secirati Grealishov privatni život, onda se ne smije zaobići i njegov nesebični humanitarni rad u kojem posebnu podršku i velike novčane donacije daje osobama s invaliditetom. Njegova mlađa sestra Hollie boluje od cerebralne paralize, a on je glavni ambasador organizacije Special Olympics GB, koja podržava djecu i odrasle s intelektualnim teškoćama.
Kolumbijski idol
Za svog nogometnog idola Jack Peter Grealish davno je izabrao kolumbijskog napadača Juana Pabla Angela, koji je početkom stoljeća šest godina nosio dres Aston Ville, baš u vrijeme njegova odrastanja u Birminghamu. Iako se njihov stil igre ne može odviše uspoređivati jer su ipak različite pozicije, ima Grealish nešto od te divljine i odlučnosti koju je imao i Angel pred suparničkim vratarima, koji su drhtali pred njegovim udarcima.
Od tri kluba za koje je Grealish nastupao ili još nastupa (Aston Villa, Manchester City, Everton) momčadski je očekivano najviše postigao u trofejnom Cityju, ali nogometni romantičari radije će ga pamtiti iz Ville, gdje je nosio iste kopačke dok se nisu vratili u Premiership (izračunato 1140 minuta ili gotovo 12 utakmica), ili pak iz Evertona, gdje mu je David Moyes dao potpunu slobodu u igri. Možda ta dva gola i šest asistencija u 20 ligaških dvoboja do ove ozljede i ne djeluju kao nešto presudno, ali ako se Everton bori za Europu, onda je zaključak obrnut. Kreacija, prodori, udarci, centaršutevi, driblinzi, ali i snaga u duelima činili su njegovu igru dovoljnom da klub s Goodisona poleti visoko, a engleski izbornik Thomas Tuchel počne ozbiljno razmišljati o novom pozivu.
Ako bi se gledalo iz perspektive hrvatskog izbornika Zlatka Dalića, onda je to adut manje za Tuchela u prvoj utakmici američkog turnira u kojoj se sastaju Hrvatska i Engleska. Iako Grealish u engleskom dresu nije sudjelovao na prošlom Europskom prvenstvu 2024. u Njemačkoj, a nije nastupio ni u utakmici protiv Hrvatske 2021. na ranijem izdanju istog natjecanja, ipak je to potencijalno igrač sposoban za bljesak i potez koji može odlučiti. Kada ima svoj dan, onda je njegova igra u skladu s ipak astronomskim iznosom koji je platio Manchester City kada ga je dovodio iz Aston Ville, iako se i tada govorilo da ga je Guardiola apsolutno preplatio.
Nije bio ni prvi ni zadnji takav u superbogatom klubu kao što je Manchester City, ali prošlog ljeta je prekrižen nakon što je odradio 157 utakmica, uz 17 postignutih pogodaka i 23 asistencije. Snašao se jest, uzeo trofeje, ali to nije bila najviša razina kakvu zahtijeva Guardiola, tako da je ta epizoda za Jacka Grealisha završena. Sada mu preostaje oporaviti se i na ljeto odlučiti gdje dalje...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....