Zovu me ljudi za ulaznice sa svih strana, branim se izgovorom da ih je nemoguće nabaviti. Kada bismo na raspolaganju imali pet Monumentala, svi bi bili rasprodani, slatko iščekivanje uoči oproštajne utakmice Lionela Messija argentinski izbornik Lionel Scaloni uspoređuje s pripremama za svjetsku turneju Rolling Stonesa. Zemlja se danima priprema za spektakl, cijela Argentina u utorak želi na stadion River Platea, koji je s kapacitetom od 85 tisuća najveći u zemlji.
Odluku o rastanku s nacionalnom momčadi Messi je donio krajem kolovoza. Objavio je tada emotivno oproštajno pismo navijačima i otkrio da je sa navršenih 39 bilo dosta, ali šefovi argentinskog saveza (AFA) nisu mogli dopustiti da odlazak u suton najboljeg nogometaša naših dana prođe tek kao odjavna špica vesterna. Odmah su se bacili na organizaciju ‘testimoniala‘ u kojem će na Monumentalu gostovati reprezentacija Benina.
Nakon 207 utakmica i 125 golova, poslije jednog naslova svjetskog prvaka (Katar 2022.), još dva mundijalska finala (Brazil 2014. i SAD 2026.) i dvije osvojene Cope Americe, Messi je za kraj svakako zaslužio raskošniji spektakl od oveg kojeg nudi 89. reprezentacija s Fifine ljestvice, ali Španjolska, Francuska i Engleska su trenutačno zauzete obvezama u Ligi nacija, a najveći rival Brazil je okupiran svojim problemima i za promjenu na utakmicu šalje ambasadora u liku Neymara.
"Ovakvu utakmicu ne bih propustio sve da moram otkazati vlastito vjenčanje", rekao je brazilski as, član Barcina MSN-a (Messi, Suarez, Neymar), možda i najboljeg napadačkog trojca u novijoj nogometnoj povijesti.
Izbor suparnika u ovom međunarodnom prozoru otkrit će da je AFA, između ostalog, Messijev oproštaj shvatila i kao priliku za veliku zaradu, ali plan ne prolazi glatko. Prethodni test s Burkinom Faso (7:0) pratile su kontroverze, zbog internih sukoba Afrikanci su u Buenos Aires poslali svoju U-23 momčad, dok se Benin žalio na logističke probleme u pripremi putovanja, od leta ekonomskom klasom do neodgovarajućeg hotelskog smještaja. Na koncu, za malo šarmantnog latinoameričkog nereda pobrinuli su se sami Argentinci prepucavanjem oko najma stadiona. AFA-in predsjednik Claudio Tapia apelirao je da se River Plate kao vlasnik stadiona odrekne najma za dvije utakmice s Afrikancima kako bi ga proslijedili u humanitarne svrhe, ali su ga iz kluba hladno odbili poručivši da će oni ipak zadržati tih 1,2 milijuna dolara.
Messijeve pripreme za oproštaj započele su u petak kada je privatnim zrakoplovom iz Miamija stigao u rodni Rosario. Dan kasnije je osvajač osam Zlatnih lopti objavio instagram priču o pobjedi Eldensea, kluba kojeg je upravo pridružio svojem poslovnom porftelju, protiv Ovieda u drugom razredu španjolskog nogometa. Da već uveliko razmšlja o budućnosti, potvrdit će i informacija da je Disney+ producirao animiranu seriju ‘Messi i Divovi‘ u kojoj 12-godišnji dječak biva zarobljen u alternativnoj stvarnosti, a da bi se vratio kući mora pobijediti u seriji izazova nalik nogometnim utakmicama.
U nedjelju je nogometni heroj i budući animirani superheroj napokon krenuo prema Ezeizi, mjestu 30-ak kilometara udaljenom od prijestolnice u kojem se za utakmicu priprema Scalonijeva vrsta trenirajući na stadionu koji nosi Messijevo ime. Rutina je uvijek ista: nakon treninga na terenu Argentinci vole uz obilati roštilj vježbati obiteljsku atmosferu. Druženju su se zato morali pridružiti i dugogodišnji Messijevi kameradi Rodrigo De Paul, Nicolas Otamendi i Giovani Lo Celso, premda su i oni na pola puta od oprošaja od reprezentacije. Za stolom se našao i Leandro Paredes, zapamćen po divljanju nakon finala SP-a sa Španjolskom zbog čega su ga disciplinci poslali na duže hlađenje, ali nije bilo Paula Dybale i Nahuela Moline kojima je Roma zapovijedila da se što prije vrate u režim klupskih treninga.
"Do početka utakmice činit ćemo sve što možemo da maksimalno razmazimo Lea", nasmijao se Emiliano ‘Dibu‘ Martinez, vratar koji je s Messijem osvajao svjetsku i južnoameričke titule.
"Znamo da moramo nastaviti igrati i kada se Messi povuče, ali želimo još malo uživati u tom osjećaju. A taj je osjećaj jedinstven i volio bih da ljudi shvate koliko je posebno kada je Messi na terenu. Posebno za njegove suigrače i suparnike, posebno za navijače Argentine, ali i za one s druge strane. Ono što on prenosi nisam vidio ni kod jednog drugog igrača", kaže izbornik Scaloni.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....