Ako je još i bilo kakve nade da bi se Liverpool mogao vratiti u utrku za obranu naslova prvaka Engleske, onda je siječanj 2026. otklonio pomisao u čudo. Pet utakmica bez pobjede, uz četiri remija i subotnji poraz 2:3 kod Bournemoutha, potvrdili su da momčad nizozemskog trenera Arnea Slota nije ni sjena prošlosezonske, premda je u nju ljeta 2025. uloženo preko 400 milijuna eura, a vlasnici kladionica su je u kolovozu vidjeli prvim favoritim natjecanja.
Poraz u Bournemouthu još jednom je ogolio istinu da Slotov sastav nema u sebi ni kreaciju, ni realizaciju, ni čvrstinu obrane da bi se borio za naslov prvaka, a i aktualno četvrto mjesto daleko je od sigurnog s obzirom na konkurente, čiji cilj je također barem izboriti mjesto za Ligu prvaka. Na južnoj obali Redsi su gubili 0:2, pa se vratili do 2:2, da bi duboko u nadoknadi primili i treći pogodak nakon loših reakcija zadnje linije, koja nije bila u stanju izbiti loptu iz šesnaesterca. Oba gola Liverpool je zabio nakon prekida igre, Van Dijk glavom poslije kornera, a Szoboszlai iz kratke kombinacije kod slobodnog udarca s dvadesetak metara, dok je u popularnoj statističkoj rubrici velikih šansi imao brojku jedan, nasuprot šest koliko su ih imali domaćini.
Ovo su podaci koji i više nego jasno oslikavaju napadačku nemoć Slotovog sastava, kojem nije pomogao ni povratak u sastav Mohameda Salaha. Najveće razočaranje opet je bio preskupo plaćeni Nijemac Florian Wirtz, o čijim igrama opet najbolje govore statistički podaci o samo tri pogotka i dvije asistencije u 22 ligaška nastupa. Za nekoga tko je Bayeru iz Leverkusena plaćen 125 milijuna eura, doista bijedan učinak, ali još je veći problem što je dužnika sličnih njemu još dosta u Slotovom sastavu.
Uprava kluba s Anfielda zasad je zadržala strpljenje s Nizozemcem na klupi, ali povjerenje se opasno topi, pa nije čudo da je Slot poslije posrtaja u Bournemouthu isključivo nabrajao alibije s kojima je želio zamaskirati novo veliko razočaranje za sve u klubu, a pogotovo navijače Redsa. Brojne ozljede, zgusnuti raspored, kiša i vjetar na južnoj engleskoj obali, sve urote protiv njega.
- Nekoliko naših igrača ostalo je bez energije u završnici utakmice, ali ne mogu ih kritizirati zbog toga. Prije tri dana morali smo odigrati gostujuću utakmicu u Europi u Marseilleu. Mi smo jedina momčad koja je igrala Ligu prvaka i imala samo dva dana između do nove utakmice - žalio se strateg Liverpoola, koji je treći put u sezoni primio gol za poraz duboko u nadoknadi 90. minute.
- Nije pošteno da se Virgil van Dijk krivi za prvi primljeni gol. Moglo se vidjeti tijekom cijele utakmice koliko je utjecaja na igru imao vjetar. On nije bio jedini koji se borio s vjetrom - okrenuo se vremenskim (ne)prilikama Slot, a nije proustio ni nabrojati tko mu je sve na listi izostanaka zbog ozljeda.
- Conor Bradley, Federico Chiesa, Alexander Isak, Ibrahima Konate, Giovanni Leoni i Stefan Bajcetić su propustili ovu utakmicu, a sad nam se još ozlijedio i Joe Gomez kojem je zbog zadobivenog udarca jako nateklo koljeno. Nije to izgovor jer Liverpool je naviknut igrati u tjednu i za vikende, ali činjenica je da to u pravilu radimo s istim igračima, što prošle sezone nije bio slučaj. Tada nismo imali ni tri ozbiljne i dugoročne ozljede - pojašnjava Slot, koji je otkrio i zašto nije startao s francuskim napadačem Hugom Ekitikeom, koji je učinkom na terenu jedini od ljetnih prinova pokazao da je pravo pojačanje.
- Ekitike nije započeo protiv Bournemoutha jer je jedini pravi broj 9 kojeg u ovom trenutku imam na raspolaganju. S obzirom koliko nas utakmica čeka u nadolazećim tjednima i mjesecima, moram pažljivo upravljati njegovim minutama na terenu - zaključio je Arne Slot, koji živi nemirne dane na klupi Liverpoola.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....