Zadnja zemlja na svijetu bez nogometne reprezentacije sprema projekt koji će zadiviti svijet!

Maršalovi otoci jedina su država bez nogometne reprezentacije na svijetu. Koliko će još dugo tako i ostati? Ne zadugo.

Otočna država u Tihom oceanu, smještena sjeverno od Naura i Kiribatija dugo je imala ulogu za američke nuklearne pokuse, a sada se nada da će postati neovisna nacija u svijetu nogometa. Dug je put da snovi postavnu stvarnost, ali prvi korak je napravljen. Na čelu tih težnji za stvaranjem reprezentacije Maršalovih Otoka, one koja može biti konkurentna na globalnoj razini - je Englez Lloyd Owers.

Rodom iz Oxfordshirea, ovaj 33-godišnjak s trenerskim iskustvom po amaterskim razinama u Kanadi, SAD-u i Švedskoj dobio je zadatak izgraditi temelje za reprezentaciju.

- Kontaktirao me predsjednik nogometnog saveza zemlje Shem Livai, a nakon nekoliko razmjena poruka došli smo do faze gdje me zamolio da sastavim prijedlog kako vidim razvoj nogometa na Maršalovim otocima - rekao je Owers za BBC Sport.

Cilj je, koliko god dugo to potrajalo, da nacija od 60.000 stanovnika postane članica Oceanijske nogometne konfederacije (OFC) - prije nego što se konačno natječu na globalnim utakmicama.

- Na osobnoj razini to je bila prilika biti dio nečega što je tako veliko kao ovo, sudjelovati u kreiranju jedine nacije na svijetu bez reprezentacije. Savez želi postati članicom FIFA-e, žele biti dio većeg programa. Mislim da za 10 godina, ako nastavimo putem kojim federacija želi promicati svoje ciljeve i ambicije, nema razloga da se to ne dogodi - nastavio je Owers osvrnuvši se i na činjenicu da je prije manje od mjesec dana predstavljena službena garnitura nacionalne reprezentacije

Međutim postoji problem. Dok posljedice američkih nuklearnih testiranja još uvijek utječu na život na Maršalovim otocima, klimatske promjene predstavljaju neposrednu prijetnju okolišu - s porastom razine mora koja je uvijek prisutna briga. U glavnom gradu, Majuru, u izgradnji je nacionalni stadion okružen morskom branom. Tamo Svjetska banka predviđa da bi porast od jednog metra poplavio 40% zgrada.

- Tijekom posljednjih godina došlo je do goleme spoznaje da će Maršalovi otoci nažalost izgubiti puno otoka - a do 2050. izgubit će većinu zemlju. Nadamo se da će kroz nogomet nacija moći privući veću pozornost na utjecaj klimatskih promjena - zaključio je Owers kojemu će sljedeći i prilično ključni izazov biti uspostavljanje konkurentne momčad igrača koja će predstavljati prvu momčad Maršalovih Otoka kada nacija bude spremna za natjecanje na međunarodnoj razini.

Kako bi to postigao, planira početi regrutirati blizu kuće, uključujući one koji trenutačno igraju na okolnim otocima u zemljama s etabliranim klupskim i nacionalnim stranama.