Novi skandal: Nogometna legenda optužena za uzimanje malog bogatstva, danas javno ‘gine‘ za Infantina

Nakon što je plan za privatizaciju i prodaju Svjetskog prvenstva propao, trenutni predsjednik FIFA-e Gianni Infantino izgubio je podršku brojnih saveza diljem svijeta za nadolazeće izbore, pa mu je svaka podrška zlata vrijedna - pogotovo kada stigne od nogometne legende kao što je Samuel Eto‘o. Nekadašnji ubojiti napadač Chelseaja, Intera i Barcelone danas obnaša dužnost predsjednika Kamerunskog nogometnog saveza (FECAFOOT), ali se našao u središtu novog skandala, koji ga prate tijekom cijelog njegovog mandata.

Eto‘o je optužen da je primio 500.000 funti (oko 581.000 eura) iz Rusije na svoj privatni račun, umjesto na račun Saveza, za odigranu prijateljsku utakmicu u listopadu 2023. godine. Bivši dužnosnici kamerunskog saveza prijavili su slučaj FIFA-inom etičkom odboru prošle godine jer tvrde da je novac jednostavno "nestao", ali pošto od tada nisu čuli nikakvu povratnu informaciju smatraju kako je Infantino zataškao pronevjeru kako bi pomogao svom prijatelju i glavnom "odvjetniku" u očima javnosti.

Samuel Eto‘o

ISSOUF SANOGO Afp

Tijekom kolovoza, dok je Infantino bio pod "paljbom" UEFA-e, Eto‘o je glasno i jasno stao u obranu predsjednika FIFA-e te naglašavao sve dobro što je Infantino donio afričkom nogometu.

- Trebali bismo ga podržati za sve što je do sada postigao. Predsjednik Gianni Infantino je promijenio nogomet. Dao je priliku malim nacijama da sudjeluju na najprestižnijem turniru, Svjetskom prvenstvu. Ne mislim da je predsjednik Gianni Infantino učinio išta loše - rekao je tada Kamerunac.

Mnogi se pitaju je li uplaćeni novac, odnosno zataškavenje činjenice istog, zapravo svojevrstan "quid pro quo" u kojem Infantino zahvaljuje predsjedniku FECAFOOT-a za glasnu podršku u najtežim političkim vremenima. Da cijela priča bude gora, ovo Eto‘ou nije prvi skandal u posljednjih nekoliko godina na mjestu predsjednika.

Gianni Infantino

MANAN VATSYAYANA Afp

2022. godine dobio je 22-mjesečnu uvjetnu zatvorsku kaznu i novčanu kaznu od 1,4 milijuna funti nakon što se izjasnio krivim za poreznu prijevaru dok je igrao u Španjolskoj. Dvije godine kasnije, bivši šefovi FECAFOOT-a tvrdili su da je bio umiješan u namještanje utakmica.

Šefovi afričkog nogometa presudili su da nema "dovoljnih dokaza" da bi se Eto‘o proglasio krivim za manipulaciju utakmicama. Međutim, u početku je kažnjen sa 160.000 funti (oko 186.000 eura) zbog "ozbiljnog kršenja načela etike, integriteta i sportskog ponašanja" time što je postao ambasador jedne ruske kladionice. Kazna je poništena nakon žalbe početkom prošle godine.