Rangers je napokon stigao do prve pobjede pod vodstvom Dereka McInnesa, i to na vrlo uvjerljiv način. Momčad iz Glasgowa na Ibroxu je u osmini finala škotskog Liga kupa svladala St Mirren 5:1, a jedan od važnih trenutaka utakmice pripao je hrvatskom vrataru Ivoru Panduru, koji je u drugom poluvremenu obranio jedanaesterac.
Za 26-godišnjeg hrvatskog vratara bio je to peti službeni nastup za Rangers. Prvi je upisao 31. srpnja u prvenstvenom remiju 1:1 kod Dundee Uniteda, potom je branio u obje utakmice Europske lige protiv Jagiellonije te u prvenstvenom porazu 1:2 od Hiberniana. Prvi put je, računajući i pripremne susrete, na vrata Rangersa stao još 22. srpnja protiv Saint-Étiennea, a branio je i četiri dana poslije protiv West Hama.
Pandur je ovog ljeta stigao iz Hull Cityja, s kojim je izborio ulazak u Premier ligu, te potpisao četverogodišnji ugovor s Rangersom. Po dolasku na Ibrox nije skrivao da ga je privukao novi izazov i mogućnost borbe za trofeje, a sada je već u prvom mjesecu u Škotskoj odigrao važnu ulogu u prolasku među osam najboljih Liga kupa.
Rangers je utakmicu otvorio odlično. Ryan Naderi doveo je domaćina u vodstvo već u devetoj minuti, a samo devet minuta poslije Vanja Dragojević fantastičnim je udarcem s 25 metara povisio na 2:0 i postigao svoj prvi pogodak za klub.
St Mirren vratio se u utakmicu u 30. minuti kada je Chris Mochrie prekrasnim udarcem smanjio na 2:1, no Rangers je početkom nastavka riješio pitanje pobjednika. Djeidi Gassama pogodio je za 3:1 nakon asistencije debitanta Jamesa Penricea, a nekoliko trenutaka poslije upravo je Penrice zabio četvrti pogodak.
Pri rezultatu 4:1 St Mirren dobio je veliku priliku za povratak nakon što je Emmanuel Fernandez napravio prekršaj za jedanaesterac. Killian Phillips prvi je pokušaj pretvorio u pogodak, ali sudac John Beaton naredio je ponavljanje jer prije udarca nije dao znak za izvođenje. U drugom pokušaju Pandur se bacio na svoju desnu stranu i obranio penal.
Bila je to njegova najvažnija intervencija na utakmici. Pandur tijekom većeg dijela susreta nije imao mnogo posla, ali je u ključnom trenutku spriječio St Mirren da smanji zaostatak i eventualno unese nervozu u završnicu. U jednoj od ocjena nakon utakmice dobio je 7/10, upravo uz naglasak na odličnoj obrani jedanaesterca.
Rangers je do kraja stigao i do petog pogotka. Lawrence Shankland pogodio je vratnicu iz blizine, a odbijenu loptu Ross McCausland pospremio je u mrežu za konačnih 5:1.
Najbolji pojedinac utakmice bio je Penrice, koji je debi završio s pogotkom i asistencijom. BBC ga je proglasio igračem utakmice, a nakon susreta posebno ga je pohvalio i McInnes.
„Došao je ovdje sa svježinom. Jednostavno izađe na teren i igra s velikim entuzijazmom, ali ima i kvalitetu. Dobro je branio, donosio dobre odluke, imao energiju i vidi se koliko mu znači igrati za ovaj klub. Što više takvih igrača možemo imati, to bolje.“
Rangers se tako nakon četiri utakmice bez pobjede napokon razigrao, a nagrada za uvjerljiv prolazak bit će posebno zanimljiva – u četvrtfinalu škotskog Liga kupa na Ibrox dolazi Celtic.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....