Roberto Martinez živi u paralelnoj stvarnosti, ali to više nikoga ne iznenađuje jer isti se problemi javljaju već posljednje tri godine, dok očitava barometar navijačkog raspoloženja A Bola priprema Portugalce na najgore.
Uredništvo popularnog sportskog dnevnika se nakon tri utakmice u skupini umorilo od hodanja po jajima i sada jasno proziva izbornika da je nekompetentan. Na tragu popularne uzrečice da su pesimisti zapravo dobro obaviješteni optimisti, u A Boli su odlučili alarmantnim podacima ogoliti tužnu stvarnost iza glamurozne Martinezove fasade. U toj stvarnosti Portugal je u posljednjih šest utakmica pobijedio samo Armeniju i Uzbekistan, dva očita autsajdera. Izbornik bi volio da kritičari prepoznaju ratnički duh njegove momčad u posljednjoj utakmici s Kolumbijom, ali novinari umjesto toga upozoravaju da je vratar Diogo Costa proglašen igračem utakmice i da je portugalski gol bio izložen kanonadi od 24 suparnikova udarca.
Iznenadna provala portugalskog pesimizma definitivno utječe na raspoloženje u hrvatskom kampu. Nas je slično depresivno raspoloženje obujmilo nakon one startne porcije u režiji Harryja Kanea i Judea Bellinghama, ali protiv Paname se momčad ‘izravnala‘, a u trećem dvoboju s Ganom već je podsjećala na svoja bolja izdanja iz posljednjeg kvalifikacijskog ciklusa. Premda statistika iz međusobnih utakmica opominje, Portugal je godinama figurirao kao crna mačka hrvatske reprezentacije, dojam je da se zvijezde početkom srpnja obećavajuće slažu u korist Zlatka Dalića. Svojeg prijatelja Martineza on je i prije četiri godine ispratio s Mundijala, pa zašto to ne bi učinio još jednom. Dalić je izbornik čija se vučja narav dokazano probudi svaki put kada uskoči u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva.
Tražimo li ohrabrujuće signale u suparničkim redovima, oni mogu stati pod isti radni naslov kao i pozitivni znakovi iz hrvatskog kampa. Priča se, dakle, svodi na famozni Last Dance. Na ulazu u peto životno desetljeće Cristiano Ronaldo se dramatično posvađao s osjećajem za ritam i na plesnom podiju u kaznenom prostoru očajnički traži partnera. Postigavši dva pogotka Uzbecima, svečano je u kameru izdeklamirao ‘vratio sam se, vratio sam se‘, no već u sljedećem sudaru s Kolumbijom ponovno je ostao izoliran i sveden na tridesetak dodira s loptom, bez ozbiljne šanse.
Na drugoj strani, Luka Modrić je svoj ples počeo obrušavanjem na nos, skrivljenim jedanaestercem protiv Engleza, no brzo se osovio na noge i protiv Gane je na trenutke djelovao kao kralj plesnog podija. Asistencijom za pogodak Nikoli Vlašiću kapetan nacionalne momčadi postao je najstariji asistent u povijesti Mundijala.
Ples je uvijek imao veze s tehnikom i treningom, ali jednom kada savladaju elemente, plesači voze na gorivo zvano samopouzdanje. U ovom pogledu Hrvatska trenutačno stoji bolje od Portugala, iako prijesna statistika želi da vjerujete u suprotno. Brojke govore da je Portugal zapravo usred izvrsnog niza od osam utakmica bez poraza (pet pobjeda, tri remija), koji se rastegnuo od kvalifikacijske utakmice s Republikom Irskom (0-2 u studenom prošle godine). Od tada je Martinezova momčad četiri puta sačuvala čistu mrežu, dok je u preostale četiri utakmice primila tek četiri gola.
Defanzivna struktura Portugala nije za podcjenjivanje, jer štit ispred odličnog vratara i iskusnog stoperskog dvojca čine europski prvaci, PSG-ove zvijezde Nuno Mendes, Vitinha i Joao Neves, ali problem ostaje napad. Ronaldo pretplaćen na dres i Rafael Leao, daleko od top forme nakon turbulentne klupske sezone, nisu na istoj frekvenciji s ostatkom momčadi.
Brojke ‘vatrenih‘ nisu tako uvjeljive, ali da je samopouzdanje Dalićevih igrača odletjelo u oblake lako je pročitati iz reakcija igrača koji su svoju priliku čekali i dočekali iz drugog plana. Ante Budimir je ušao s klupe i momčad vratio na tračnice pogotkom Panami, da bi tri dana poslije slijedeći njegov primjer u fokus iskočili Vlašić i Petar Sučić. Igrači su osvijestili da izbornik raspolaže sa samo jedanaest dresova i bez njurganja prihvaćaju Dalićevu politiku rotacija bez koje je, uostalom, nemoguće izgurati ovakvo natjecanje XXL formata.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....