Teške dane proživljava Pep Guardiola. U subotu je bespomoćno gledao kako "novopečeni" trener Michael Carrick izvanrednom taktičkom pripremom, uz osjetne taktove Kataloncu nekoć omiljene tika-take, ruši Manchester City na Old Traffordu s 2:0 koji su se lako mogli pretvoriti u "petardu". Tri dana nakon poraza od Manchester Uniteda, Guardiola i Građani loše su se proveli i na sjeveru Europe, gdje ih je nadjačao Bodo/Glimt (3:1), potpisavši u 7. kolu ponajveću senzaciju dosadašnjeg dijela Lige prvaka.
City je, dakle, ponovo stao na kočnicu, u začetku 2026. godine propustili su jednom nogom kročiti u top 8 Lige prvaka, a Arsenalu kao glavnom konkurentu za naslov poručili - slobodno prospite pokoji bod, nema straha, nećemo vas sustići. U posljednjih osam utakmica, što se proteže od 27. listopada do norveškog leda u utorak, Građani su u svim natjecanjima upisali samo tri pobjede. Jedna se pritom odvila protiv trećeligaša Exetera u FA Kupu (10:1), jedna u Liga kupu nasuprot Newcastlea (2:0) i jedna na gostovanju kod Nottingham Foresta (2:1) u Premiershipu. Pored toga, tri ligaška remija (Sunderland 0:0, Chelsea i Brighton 1:1) i dva spomenuta poraza.
- Nešto nam nedostaje. Preuzimam punu odgovornost za poraz, zajedno s našim iskusnim igračima. Ne želim nikoga kriviti, ali moramo preuzeti više odgovornosti jer ovo ne izgleda dobro. Mi smo Manchester City, ne možemo ići okolo i bilježiti poraze! Ali to smo zaslužili... Žao mi je što ne uspijevam postići golove, mogu se samo ispričati svim navijačima. Naravno da mi je neugodno i, iskreno, ne znam zašto nam se ovo događa - ponizno je nakon slabašnog izleta u domovinu govorio Erling Haaland.
U sustavu norveškog terminatora dogodio se "kratki spoj", Haaland proživljava jednu od najvećih golgeterskih kriza otkad je zaigrao elitni nogomet, zato "štekaju" i programi Pepa Guardiole. U posljednjih osam utakmica, stasiti centarfor zabio je samo jedan pogodak, i to s bijele točke protiv Brightona. Posljednji put kada mu se dogodila takva suša na kalendaru su bili označeni ožujak i travanj 2024. godine, također je brojao samo jedan gol iz osam susreta, s tim da su dva otpala na prijateljske utakmice u reprezentativnom dresu.
Naravno, Haaland nije jedini krivac za vlastitu krizu. Doduše, protiv Uniteda se nikako nije uspio othrvati čvrstom zagrljaju Lisandra Martineza i Harryja Maguirea, ali izostajale su i prave usluge suigrača. Svaki centarfor, pa tako i vjerojatno najhladniji egzekutor današnjice, očekuje pokoju dobru loptu u opasnom prostoru, u suprotnom bi lako mogao ostati nevidljiv. Ipak, Jeremy Doku, koliko god uspio predriblati po lijevoj strani, ima težak problem sa završnim potezom i u pravilu će "prodati" nemali broj lopti. Bernardo Silva daleko je od najboljih izdanja, Phil Foden već tradicionalno igra toplo-hladno, a s novim igračem Semenyom nije se ni mogla očekivati ubojita konekcija jer tek je stigao iz Bournemoutha. U više navrata Cityjevi su ofenzivci izgledali kao "solo-igrači", suprotno je to mnogim principima Pepa Guardiole i nerijetko ide na štetu upravo Haalandu.
Možda se to ne naglašava često, no u mnogim je navratima bilo vidljivo da Haalandu treba nekoliko barem solidnih šansi da bi zatresao mrežu. Kako ga suigrači inače znaju "hraniti loptama", a on ima izvrstan "njuh", brzinu i fizičku nadmoć, tako je i pogodak najčešće samo pitanje trenutka. No, u novogodišnjem periodu ofenzivna postrojba pokazuje se skromnim asistentima, a Haaland pritom ne uspijeva iskoristiti malen broj šansi. U posljednjih osam utakmica kriznog razdoblja uputio je samo sedam udaraca u okvir gola, pritom niti jedan protiv rivala Uniteda.
Guardiola dobro krije paniku, ili pak vjeruje u skorašnji povratak golgeterske forme svog napadača. Proteklih dana branio ga je prilikom medijskih istupa, govoreći da Haaland nema dovoljno energije zbog žestokog tempa od početka godine.
- Erling je vidljivo iscrpljen. Sreća da je Omar Marmoush stigao s Afričkog kupa nacija, jer Haalandu je potreban odmor - govorio je Katalonac.
Haaland je odigrao 31 od 33 ovosezonske utakmice, na svojim leđima nosi gotovo polovicu Cityjeva učinka u Premier ligi (zabio 20 od ukupno 45 klupskih pogodaka) i očito je da treba predahnuti. Marmoush je samo tri dana prije Bodo/Glimta s Egiptom izgubio broncu na AFCON-u (od Nigerije), nije se pripremao s klubom, stoga nije ni mogao participirati u Norveškoj duže od 20 minuta. No, Egipćanina bi se, po svemu sudeći, u akciji moglo očekivati u subotu protiv Wolverhamptona. Posljednja momčad Premier lige zvuči kao solidna šansa za Haalandov odmor.
Kriza Norvežanina je, dakle, "miks" težeg snalaženja među protivničkim braničima, koje po procijeni Guardiole stiže zbog umora, zatim i skromne igre ostatka momčadi, zbog čega Haalandovi promašaji vrijede "dvostruko" jer i u dobroj formi treba mu nekoliko šansi da zabije. Optimizam nudi iskustvo - Haaland je na svako slabije razdoblje odgovorio nizom pogodaka. Povratkom Marmousha uštedjet će nešto energije za ključne bitke proljetnog dijela sezone, no glavno i za Građane zastrašujuće pitanje glasi - stiže li sve to prekasno da bi City ozbiljno konkurirao za naslov.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....