S how ne smije stati, show mora ići dalje. Nema sumnje da je engleska Premier liga jedno od najpopularnijih sportskih natjecanja na svijetu, koja se prati na svim kontinentima. Uostalom, brojke o prihodima od TV-prava otkrivaju koliko je to unosan biznis.
Međutim, nije ni u Engleskoj sve idealno. Ovih dana Otokom se brzo počela širiti omikron varijanta koronavirusa, te se i među igračima i članovima stručnih stožera premierligaških momčadi pojavio niz pozitivnih slučajeva. Neke se utakmice zbog toga odgađaju, neke ne, ali vodstvo natjecanja nije željelo previse razmišljati o stanci u blagdanskom razdoblju.
- Ovu smo utakmicu zasluženo dobili, ali smo se za pobjedu pošteno namučili. Ozlijeđeni smo, generalno. Hudson-Odoi je odigrao cijelu utakmicu nakon odležane bolesti, opet nam se ozlijedio Thiago Silva, Kante je igrao ozlijeđen, a Kovačić pak igra nakon korone i ozljede, bez priprema i bez treninga. Šteta za formu, moramo se dizati iz dana u dan, ali nije mi jasno zašto su neki u jednom položaju, a mi recimo, igramo stalno - rekao je menadžer Chelseaja ThomasTuchel nakon što su Bluesi u nedjelju u Birminghamu svladali Villu (3:1).
Tuchel je jedan od menadžera koji je digao glas protiv ‘jednoumlja’ premierligaških čelnika. Boxing Day je svetinja za engleske ljubitelje nogometa, koju je osobno kao igrač Derby Countyja iskusio Branko Strupar.
- Stadioni su krcati, imam osjećaj da Englezi jedva čekaju da završi Božić i da dođe taj Boxing Day, odnosno naše Štefanje, da se svi sjure na stadione. To je doista poseban dan u engleskom nogometu. Mogu reći da je gušt igrati pred punim stadionom u tom božićnom raspoloženju, to je baš ekstra osjećaj. Cijelom tom tjednu pridaje se velika važnost, osobito na Boxing Day - kaže Strupar.
Kako se igrači uopće pripremaju za utakmice? Za neka velika slavlja tu baš i nema vremena, niti prostora?
- Bili su kod mene roditelji, punica i tast, puna kuća. Dočekaš Božić, poljubiš se sa svima i u ponoć ideš na spavanje, jer ti je sutra utakmica i nema sad tu puno opuštanja ili cuganja. Ni inače nema, a kamoli večer uoči utakmice. Doduše, kod kuće te nitko ne kontrolira, ali to je tamo teški profesionalizam. Mi igrači imali smo svoju božićnu proslavu u sredini tjedna, početkom prosinca. Otišli smo u neki kafić, malo smo se opustili, popili par pića i to je bilo to...
Nije ni čudno da Premier liga nije napravila stanku, iznimnim okolnostima unatoč?
- Neki dan sam čitao komentar bivšeg vlasnika jednog engleskog kluba koji je rekao da se treba igrati bez obzira na sve probleme. Kazao je kako su igrači ionako preplaćeni, i da ne igraju nogomet, negdje bi prodavali kebab. Bio sam u šoku dok sam to pročitao, ali mnogi su u Engleskoj stali na njegovu stranu, jer se za te utakmice u blagdanskom razdoblju živi cijelu sezonu.
Ipak, Struparovo je razmišljanje drugačije...
- Imaju momčadi dosta igrača, ali uvjeti za sve nisu isti. Nekima je baš puno igrača izvan stroja, i to bitnih. Što god tko rekao, moje je mišljenje da je zdravlje na prvom mjestu. Respektiram tradiciju, znam da im to puno znači, i oni će vjerojatno reći ‘prvo igra, onda zdravlje’. Odgojen sam na drugačiji način i smatram da bi svakome zdravlje trebalo biti ispred svega.
Osim tradicije, ‘štite’ se i financije.
- Opet se vraćamo na tu koronu. Odigrano je puno utakmica i pred praznim tribinama, ali jasno je da se nogomet igra zbog navijača. Zato je sad ta ekstra propaganda da se mora igrati i da momčadi s minimalnim brojem raspoloživih igrača moraju nastupiti.
Postoje klubovi koji profitiraju na temelju aktualnog stanja, primjerice, Manchester City je u nedjelju utrpao šest komada oslabljenom Leicesteru...
- Najveći treneri su bili vrlo malo podijeljeni oko te teme, jer vide s kakvim momčadima raspolažu. Volio bih vidjeti Pepa ili Kloppa da nemaju 10 standardnih igrača, kako bi onda rezonirali. Chelsea nije izgubio utrku za naslovom, ali je zbog tih okolnosti izgubio par utakmica. Oni koji imaju više problema više se zalažu za odgode, oni s manje problema naravno da ne, i tu svatko gleda sebe. Jest da je to velika tradicija i spektakl, ali zdravlje igrača meni je uvijek važnije od tog spektakla. Događa se i da manji broj igrača u kratkom vremenu mora odigrati više utakmica, i sve to sigurno ostavlja traga.
Branko Strupar u zaključku naglašava kako najviše prati Premier ligu, ali ne bi imao ništa protiv stanke u ovo blagdansko vrijeme.
- Volim i pratim tu ligu, ne zato što sam ja tamo igrao, nego zato što svatko svakog može pobijediti. Imao bih respekt da stigne odluka o odgodi utakmica dok se situacija ne normalizira, ali to se naravno neće dogoditi. Nema šanse za to, forsirat će se odigravanje utakmica sve dok momčadi imaju dovoljan broj igrača.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....