Više nema nikakvih dvoumica – Mohamed Salah (33) na ljeto napušta Liverpool i tako će završiti nogometna bajka koju je sjajni egipatski napadač u posljednjih devet godina ispisivao na kultnom Anfieldu. U utorak oko pola osam navečer, Salah se, naime, oglasio na društvenim mrežama i u dirljivoj video-poruci najavio je odlazak nakon završetka sezone. Uz ostalo je rekao:
- Na žalost, došao je i taj dan, napuštam Liverpool na kraju sezone. Nikad nisam zamišljao koliko će duboko ovaj klub, ovaj grad i ovi ljudi postati dio mog života. Liverpool nije samo nogometni klub. To je strast. To je povijest. To je duh. Želim zahvaliti svima u klubu, a o navijačima nemam dovoljno riječi, nikad neću zaboraviti potporu koju sam imao i u najtežim životnim trenucima. Uvijek ću biti jedan od vas, ovaj će klub uvijek biti moj dom. Hvala vam na svemu, zbog svih vas nikad neću hodati sam – zaključio je Salah emotivnu poruku.
Nešto kasnije, Liverpool je u posebnom priopćenju potvrdio njegov odlazak i tako će biti okončano razdoblje u kojem je Salah predvodio Liverpool do najvećih uspjeha. Kad je dolazio, nakon ne odveć uspješnih epizoda u Fiorentini, Chelseaju i Romi, malo je tko mogao vjerovati da će u Liverpoolu dosegnuti globalnu slavu. Međutim, svojim je igrama i ponašanjem prkosio svim sumnjama, nikad nije odustajao od ostvarenja svojih snova na tom izazovnom putovanju do samoga vrha.
Salah je definitivno jedan od najvećih igrača u povijesti Liverpoola, s kojim je u ovih devet godina osvojio isto toliko trofeja - po dva naslova engleskog prvaka i dva Liga kupa, zatim Ligu prvaka, svjetsko klupsko prvenstvo, UEFA-in Superkup, FA kup i engleski Superkup. Dodajmo da je triput proglašavan za najboljeg igrača u Engleskoj u izboru igrača (po tome je rekorder), u četiri je navrata bio najbolji strijelac lige, a jednom je bio i nogometaš godine u izboru Premier League.
"Legenda!"
Nakon potvrde Salahova odlaska, oglasili su se Salahovi suigrači, kao i bivši igrači i treneri. Dominik Szoboszlai ostavio je emotikone srca, baš kao i Virgil van Dijk, koji je dodao i emotikon pljeska. Cody Gakpo je na Instagramu napisao:
- Zahvalan sam što smo suigrači. Zbog svega, ne samo zbog igara na terenu, bio si nam uzor u svemu. Sjajan si igrač i prava legenda, imam samo poštovanje prema tebi i želim ti sve najbolje u onome što slijedi.
A Ryan Gravenberch napisao je: „Legenda”! Na sličan su način Salahovu objavu popratili i bivši suigrači Trent Alexander-Arnold i Jordan Henderson. A jedan od najvećih, ako ne i najveći nogometaš u povijesti kluba s Anfielda, Steven Gerrard, nije krio iznenađenje ovakvom odlukom, pa je samo ponovio Salahovu objavu, bez komentara, što sugerira da je „ostao bez riječi”...
- Kakav divan igrač! Bilo je veličanstveno gledati ga u svih ovih godina. Jedan je od najboljih stranih igrača koje smo ikada vidjeli u našoj ligi – rekao je Tom Sherwood, bivši menadžer Tottenhama i Aston Ville.
Salah je, podsjetimo, ljetos potpisao novi, dvogodišnji ugovor s Liverpoolom i zarađivao je oko 400.000 funta tjedno. Međutim, unatoč važećem ugovoru, Liverpool će ga pustiti bez odštete, otići će kao slobodni igrač.
I to je svojevrsna zahvalnost Salahu za sve što je napravio za klub, u čijem je dresu odigrao ukupno 435 utakmica i postigao je čak 255 golova u svim natjecanjima, najbolji je strijelac od svih stranaca koji su ikada igrali na Anfieldu. A na vječnoj ljestvici najboljih strijelaca Liverpoola, Salah je na trećoj poziciji, iza Iana Rusha (346 golova) i Rogera Hunta (285). Nadalje, samo u Premier League za Liverpool je odigrao 310 utakmica, postigao je čak 189 golova i imao je 92. asistencije. Pa iako svakoga golgetera krasi sebičnost, gdjekad neophodna u ključnim trenucima, Salah je bio i zahvalan momčadski igrač, o čemu govori broj asistencija...
Nakon potvrde odlaska, oglasio se i Salahov agent, Remy Abbas, koji je rekao:
- Ne znamo gdje će Mohamed igrati sljedeće sezone, nitko to ne zna u ovom trenutku...
No, sigurno je da ponuda neće nedostajati. Podsjetimo da je lani bio povezivan s unosnim transferom u Saudijsku Arabiju (Al Ittihad), zna se da su za njega bili zainteresirani i klubovi iz MLS-a, a neće biti iznenađenje ni ostane li u Europi.
Uglavnom, Mo Salah napustit će Liverpool kao jedan od najvećih igrača koji je ikada igrao u Engleskoj. Ostavio je u nasljeđe prekrasne uspomene Liverpoolovim navijačima, koji su ga, ne samo zbog sjajne statistike, prozvali „egipatskim kraljem”. Međutim, jesenas je pao u formi, pa ga je trener Arne Slot na tri uzastopne utakmice u samo šest dana ostavio na klupi. I to je, početkom prosinca, rezultiralo Salahovim žestokim javnim istupom nakon 3:3 remija protiv Leedsa, kojeg je odgledao s klupe. Bio je to jedan od rijetkih istupa, Salah je tada rekao:
- Nisam mogao pomoći suigračima jer sam ostao na klupi. Treći put zaredom, ne mogu vjerovati, ovo mi se dogodilo prvi put u karijeri. Jako sam razočaran, toliko sam toga napravio za Liverpool tijekom godina i sad se osjećam kao da me klub „bacio pod autobus”. Prije sam imao dobar odnos sa Slotom, a sad nemamo nikakav odnos i ne znam zašto je to tako. Kao da me netko ne želi više u klubu – govorio je Salah u Leedsu.
Bilo je tada jasno kako je njegov odnos sa Slotom narušen, a ni Liverpoolovim navijačima nije se svidio taj javni istup. Međutim, navijači su, za razliku od Slota, brzo zaboravili te Salahove riječi i rehabilitirali su svog ljubimca. Imao je Salah u ovih devet godina nesuglasice i s bivšim suigračem Sadiom Maneom, pa i s bivšim menadžerom, Jürgenom Kloppom, ali sve je to bilo privremeno i navijači će u njemu uvijek vidjeti nedodirljivo božanstvo. Nitko, naime, ne može negirati činjenicu da je Salah jedan od najvećih igrača koji je ikada nosio crveni dres.
Ove je sezone na ukupno 34 utakmice u svim natjecanjima Salah postigao deset pogodaka i imao je devet asistencija. U Premier League odigrao je 22. utakmice, postigao je pet golova i u šest navrata je asistirao. I taj je lošiji učinak nagnao bivšeg Liverpoolova igrača, Graema Sounessa, da nedavno kaže:
- Kad igrač dođe u 33. ili u 34. godinu života, karijera mu se obično odvija na jedan od dva načina. Ili nezaustavljivo „pada s litice”, ili je riječ o „sporom padu”. Čini mi se da se kod Salaha događa prvi način. Na početku sezone pomislio sam da mu treba pet-šest utakmica za povratak u formu, ali to se nije dogodilo, nije se poboljšao. I to je bio šok za navijače Liverpoola, ali i za menadžera i trenerski stožer, jer Salah je jedan od ključnih igrača ove momčadi, od njega se uvijek najviše očekuje, a taj je golemi doprinos, na kojeg nas je naviknuo, ove sezone izostao i to je možda i najveći razlog Liverpoolove „klimave” sezone. Salahovi su najbolji trenuci iza njega, u to nema sumnje. Čini mi se kako je došlo vrijeme da završi svoj mandat na Anfieldu ovoga ljeta – proročanski je govorio Souness.
Do kraja sezone, pred Liverpoolom je još (najmanje) devet utakmica u svim natjecanjima, a posljednje prvenstveno kolo igra se 24. svibnja, na Anfield dolazi Brentford. I bit će to oproštaj sa Salahom, bit će to iznimno emotivna utakmica za sve kojima je Liverpool u srcu.
Veliki igrač i još veći prijatelj
A suigrač iz Liverpoola, škotski reprezentativac Andrew Robertson, na svom je Instagramu u povodu Salahove objave odlaska, napisao:
- Mohamed, hvala ti! Bilo je to devet najboljih godina naših života s nevjerojatnim uspomenama na terenu i izvan njega. Bilo je zadovoljstvo gledati te kako postaješ najbolji u onome što radiš i jedan od najboljih koji su ikada nosili dres Liverpoola, sretan sam jer sam bio dio toga. Tvoj mentalitet je nenadmašan, svakoga si se dana trudio i uvijek si tražio više od sebe i drugih. Zadovoljstvo mi je što dijelim teren s tobom, ali još veće mi je zadovoljstvo što te mogu nazvati prijateljem. Zaslužuješ ispraćaj koji odražava tvoj status u Liverpoolu – najveći! Bez premca – napisao je Robertson.
I bit će to, u nedjelju 24. svibnja, neprijeporno oproštaj za pamćenje...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....