Piše: Marko Crnjak
Manchester United prije derbija nanizao je četiri ligaške pobjede. Uhvatili su odličan zamah i potvrdili ga 3:1 pobjedom protiv Arsenala u svom prošlom ogledu s početka rujna. Na Old Traffordu pomislili su da je efekt Erika ten Haaga napokon počeo djelovati, da slijedi faza buđenja, sve dok ih City nije nokautirao i vratio u komu. Treba li uopće govoriti o razlici u kvaliteti kad semafor Etihada pokazuje 6:3, a kako je izgledalo na travnjaku, konačni rezultat ustvari je ukras na igru Crvenih vragova. Mančesterski derbi stigao je kao lekcija Unitedu, pokazala je gdje im je mjesto. Točnije, gdje im mjesto ne može biti nastave li s nogometom ovako upitne razine. Ne može biti među najboljima. Ono što Građani rade, za ekipu s Old Trafforda već dugi niz godina nedostižni je ideal, što je nedjeljni ogled pokazao u punom sjaju.
Cristiano Ronaldo ponovo je ostao na klupi, a novinare je na press-konferenciji poslije susreta zanimalo zašto Ten Haag nije uveo Portugalca onda kada nije preostalo ništa drugo nego sve snage preusmjeriti u napad i probati barem malo uljepšati katastrofu.
"Ronalda nisam uveo iz poštovanja prema njegovoj velikoj karijeri", iznenadio je nizozemski stručnjak odgovorom.
Što je uopće Ten Haag mogao reći svojima u svlačionici nakon doživljenog 4:0 potopa iz prvih 45 minuta? Manchester je u tom trenutku bio plav kao nikad do sad. Toga je Nizozemac i sam bio svjestan. Nije htio uvesti Ronalda, smatra da jednom velikanu ne doliči izlazak na teren onda kada je sve gotovo. Tako je priznao nemoć, pomirio se s onime što svi vidimo, da njegova momčad ne može učiniti ono za što su Građani sposobni. I objektivnom promatraču pomalo je tužno bilo gledati drugo poluvrijeme jer, unatoč osjetnoj razlici u kvaliteti ovih rivala posljednjih godina, čudno je da jedna momčad u kultnom derbiju mora tako panično spašavati obraz, umjesto igrati za bod(ove). Zato je bilo teško pridodati ikakav značaj akcijama Vragova, kad je već bilo jasno da su zakašnjele. Istim "naočalama" ogled su promatrali i Cityjevi navijači, koji su odlučili narugati se svojim rivalima. U 67. minuti dio gledatelja okrenuo je leđa terenu i zagrljeno slavio, poručivši tako da usred ovakve dominacije nije ni potrebno gledati meč, a kamoli strepiti za rezultat. Gostujući navijači shvatili su to i ranije, kamere su uhvatile dio gledatelja u crvenom kako napuštaju tribine prije isteka prvog dijela.
"Kada ne vjerujete u sebe, ne možete ni pobjeđivati", zaključio je Ten Haag, ali i dalje nema odgovora na pitanje kako riješiti probleme. S obzirom na njegove prijašnje uspjehe u Ajaxu i 240 milijuna eura utrošenih na pojačanja uoči debitantske mu sezone u Premier ligi, u okolini Old Trafforda porastao je optimizam, čak su i igrači redom hvalili njegove metode na treningu govoreći da je on profil trenera kakav im je već potreban. No, uzdizanje Uniteda, ostvari li se u naredno vrijeme i pod palicom Ten Haaga, bit će jedan duži proces. Proces koji se ne može riješiti samo masovnom kupovinom, a dosad se nije riješio ni izmjenom trenera, te vjerojatno podrazumijeva još dosta poraza i razočarenja, barem ako govorimo o srazu s najboljima. To je pokazao derbi, a pokazuje i neugodna, ne tako davna prošlost - u listopadu 2020. Tottenham im je također utrpao šest komada i to na Old Traffordu (1:6), a na istom mjestu godinu dana kasnije Liverpool je slavio "petardom" (0:5), a City je na svom Etihadu zabio četiri (4:1) u posljednjem njihovom ogledu iz ožujka ove godine.
Sada su ponovno ostali poniženi, a glavni "krivac" za "iživljavanje na Unitedu", kako je o derbiju pisao britanski The Sun, je nezaustavljivi norveški gorostas Erling Haaland. Osam premierligaških nastupa, 14 golova, ukupno 17 pridodamo li dvije utakmice Lige prvaka. Englezi se vole pozabaviti statistikom, pa su iznijeli još jedno interesantno dostignuće ubojitog Građana. Svojim dolaskom u Premier ligu Haaland je oborio nekoliko golgeterskih rekorda, a sada je postao prvi koji je u tri domaće utakmice u nizu zabio tri pogotka (Crystal Palace, Nottingham Forrest, United). "Hattrick hatttrickova", izraz je koji se proširio društvenim mrežama. Manchester City 52 godine čekao je na hattrick u gradskom derbiju, Haaland im ga je donio u svom prvom.
Sve smo komplimente iskoristili, možemo se samo nastaviti diviti toj nepogrešivoj realizaciji, nevjerojatnoj eksplozivnosti uz moćne fizičke predispozicije, nogometnu inteligenciju i osjećaj za prostor. Nadalje, s dvije odlične asistencije, posebice prvom, ušutkao je i one kritičare poput Thierryja Henryja i Paula Scholesa, koji su baš nedavno tvrdili da Haaland nije sposoban razigravati, već "samo" zabija.
"Došao je ovdje i shvatio da naši momci trče kao konji, pa je i on to odlučio činiti. Tijekom svoje karijere surađivao sam s mnogim vrhunskim centarforima, ono što mi se kod njega posebno sviđa je uključenost u igru do samog kraja. Oko njega su kvalitetni igrači, što mu sigurno pomaže da ovoliko zabija, ali Haaland radi neke stvari za koje se ne sjećam da sam ga ikada učio. To je njegova kretnja. Posjeduje nevjerojatan instinkt koji mora biti urođen", sažetak je nekolicine hvalospjeva Pepa Guardiole na račun impresivne Haalandove sezone, a nakon slavlja u derbiju samo je poručio da su "njegove brojke zastrašujuće i govore same za sebe".
S 14 golova u Engleskoj, Haaland je najbolji strijelac uključujući sve igrače Lige petice, dok je na drugom mjestu Robert Lewandowski s devet pogodaka u La ligi. Strahovito velika razlika između 22-godišnjaka i svih ostalih, a istovremeno je i Manchester City zabio više golova (29) od svih ekipa iz pet najjačih nacionalnih prvenstava, odnosno jedan više od Paris Saint-Germaina.
"Prošle sezone Haaland u Dortmundu nije mogao igrati sve utakmice zbog raznih ozljeda. Mi zasad imamo sreće po tom pitanju, a s njim rade i vrhunski fizioterapeuti", osvrnuo se Guardiola i na, čini se, jedinu stvar koja bi mogla zaustaviti njegovu ubojitu devetku u razaranju protivničkih mreža. Kako stvari stoje, ako ga ozlijede zaobiđu, Haaland bi mogao ovosezonsku borbu za Zlatnu kopačku učiniti poprilično nezanimljivom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....