Nakon samo sedam vođenih utakmica i 44 dana na klupi, u nedjelju je engleski premierligaš Tottenham smijenio 48-godišnjeg hrvatskog trenera Igora Tudora i njegove suradnike Tomislava Rogića (trener vratara) i Riccarda Ragnaccija (kondicijski stručnjak).
Potez londonskog kluba je očekivan jer Tudor je osvojio samo bod u prošlih pet prvenstvenih utakmica, dok je u Ligi prvaka u osmini finala ispao od Atletica iz Madrida porazom 2:5 i pobjedom 3:2 u uzvratu. Tottenham je na 17. mjestu premierligaške tablice i ima samo bod više od West Hama koji se nalazi u zoni ispadanja, a do kraja je preostalo još sedam kola.
Tudoru je zapravo presudio teški poraz 0:3 od Nottingham Foresta doživljen 22. ožujka u 31. kolu Premier lige, ali tog dana dogodila mu se obiteljska tragedija jer mu je u Splitu umro otac Mario. Iz poštovanja prema nastaloj situaciji, ali i zbog dvotjedne pauze u ligi, čelnici londonskog kluba su pričekali sedam dana, a onda 29. ožujka dogovorili sporazumni raskid ugovora sa splitskim stručnjakom, koji je sredinom veljače doveden kao privremeni trener poslije otkaza Thomasu Franku.
Sumnje od starta
U Tottenhamu su vjerovali da Splićanin već ima iskustva prebroditi teške situacije s kakvima se suočavao u ranijim klubovima koje je vodio (Udinese, Verona, Juventus...), ali pokazalo se da su podcijenili razinu krize u kakvoj su se našli. Dio navijača i engleskih medija od prvog trenutka nisu bili skloni dovođenju Tudora jer su očito bili zabrinutiji za situaciju, čak i od uprave kluba, smatrajući da je momčad Tottenhama u rasulu, bez ideje u igri i bez samopouzdanja, a uz to desetkovana dvocifrenim brojem ozlijeđenih igrača.
Sve sumnje i strepnje ubrzo su se pokazale točnima jer i novi hrvatski trener nije pronalazio način kako povezati igru i dolaziti do bodova. U prva tri izazova u ligi čekala su ga tri londonska rivala, Arsenal, Fulham i Crystal Palace, a doživljena su tri poraza s gol-razlikom 3:9. Posebno mučna bila je utakmica protiv Palacea na stadionu Tottenhama. Tada su navijači već na poluvremenu masovno napuštali stadion kod rezultata 1:3, uz isključenje braniča domaćih Mickyja van de Vena. U engleskoj nogometnoj kulturi izuzetno se rijetko događa da navijači ne bodre klub u situaciji kada se bori za ostanak u ligi, što je bio prvi znak da bi se Tudor mogao vrlo kratko zadržati u sjevernom Londonu.
Već tada neki bivši igrači Tottenhama i brojni analitičari i novinari zazivali su hitnu smjenu hrvatskog stručnjaka, ali čelnici kluba razmišljali su na način da bi time odmah priznali i vlastiti pogrešku, što su ga uopće i dovodili. Znali su izvršni direktor Vinaij Venkatesham i sportski direktor Johan Lange da nije problem samo u Tudoru, već u svemu što se "kuhalo" ne samo ovu sezonu, već i ranije, pa su našli kompromisno rješenje. Na sastanku s Tudorom dali su mu četiri utakmice da spasi posao, dvije u ligi, s Liverpoolom i direktnim rivalom s dna redoslijeda Nottingham Forestom, te dvije u osmini finala Lige prvaka s Atleticom.
Prva je bila u Madridu, gdje se događa cirkus u prvih dvadesetak minuta dvoboja. Tottenham prima tri gola, a mladi češki vratar Antonin Kinsky je dvaput katastrofalno pogriješio i Tudor ga je odlučio odmah izvaditi iz igre. Utakmica je završila porazom 2:5, a krenula je lavina kritika na trenerov potez, koju je predvodio bivši engleski reprezentativni vratar Paul Robinson, osobito poznat po "krtici" u Maksimiru.
Unatoč svemu, Tudor je tvrdio "da je vidio i dobrih stvari i pomaka u igri", što se potvrdilo u sljedeća dva dvoboja. Remi 1:1 kod Liverpoola bio je njegov prvi, pokazat će se i jedini bod u prvenstvu, a u uzvratu s Atleticom ostvarena je pobjeda 3:2, nedovoljna za prolaz, ali ipak dobra za samopouzdanje pred ogled s Nottingham Forestom. Tada se očekivala prekretnica i pobjeda koja bi naznačila bijeg iz opasne zone, ali dogodio se poraz 0:3 i Tudorova obiteljska tragedija zbog koje više nije ni izašao pred novinare. Sedam dana kasnije dogodio se rastanak poslije kojeg Tottenhamu ostaje hitno pronaći novo rješenje na klupi, dok će Igoru Tudoru ovo biti epizoda koju će htjeti što prije izbrisati iz sjećanja.
Otkaz, ali ne i potpuna krivica
Kompletni razvoj događaja u protekla 44 dana još jednom je potvrdio koliko je nogomet surov i koliko je teško preko noći ispraviti sve krivo što se ranije napravilo. Tudor je prvotno želio momčadi donijeti obrambenu stabilnost, a onda pokušati izgraditi konkrentniju napadačku igru, ali nije se moglo. Madridski primjer vratara Kinskog samo je najekstremniji kako se olako primalo golove, dok su se šanse stvarale vrlo teško. Većina igrača je podbacila, dosta njih je upitne kvalitete i karaktera, a kako ih hrvatski stručnjak nije birao, već iz zatekao kada je stigao u londonsku "vatrogasnu" misiju, njegova odgovornost za ovaj debakl nije tolika kakvom se predstavlja u često neobjektivnim engleskim medijima.
Bit će zanimljivo pratiti hoće li Tottenham s novim trenerom izboriti ostanak ili doživjeti debakl ispadanja iz elitnog ranga, što mu se zadnji put dogodilo 1977. Trenutačno je 13 kola bez pobjede, što nije imao od sezone 1934/1935. ili 91 godinu. Londonski klub je dvaput bio prvak Engleske i osam puta osvajač FA kupa.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....