Velik ispit za Redse i Topnike: Oba kluba potrošila su bogatstvo na pojačanja, tko je bolje prošao?

Liverpool će danas od 17.30 po hrvatskom vremenu u velikom derbiju 3. kola Premier lige na Anfield Roadu ugostiti Arsenal. Bit će to za mnoge analitičare na Otoku dvoboj momčadi koje imaju najviše izgleda u borbi za naslov prvaka Engleske ove sezone nakon što su prošle sezone ove dvije ekipe bile na vrhu tablice (Liverpool 84 boda, Arsenal 74).

No, ovog puta okršaj starih rivala neće ništa krucijalno odlučiti s obzirom na to da je na rasporedu na samom početku prvenstvene utrke u kojoj potom slijedi stanka zbog reprezentativnih obveza. Liverpool je na startu nove premierligaške sezone upisao dvije pobjede nakon dvije golijade protiv Bournemoutha (4:2) i Newcastlea (3:2). Branitelj naslova prvaka nije briljirao u tim utakmicama, ali u napadačkom ešalonu Redsa uvijek je dovoljno potencijala da na individualnu kvalitetu riješe pitanje pobjednika, što nije nikakvo iznenađenje s obzirom na to da je Liverpool na pojačanja do sada ovog ljeta potrošio 340 milijuna eura. A kada niti najveće zvijezde Slotove momčadi ne riješe utakmicu, pojavi se klinac Rio Ngumoha i u posljednjem napadu odluči utakmicu na St. James‘ Parku.

Ipak, za branitelja naslova danas slijedi u ovom trenutku najveći mogući test kada je u pitanju englesko nogometno okruženje, uz dodatak da se od skupih pojačanja Redsa za sada najviše istaknuo francuski napadač Hugo Ekitike, koji je poentirao u svim dosadašnjim utakmicama i ima već tri gola na kontu. Uz derbi protiv Arsenala, možda je, što se Liverpoola tiče, značajniji konačni kraj ljetnog prijelaznog roka (1. rujna), čime će napokon sve moguće i nemoguće transfer sage biti okončane, a upravo je Liverpool u njima glavni akter s obzirom na to da su na Anfield Roadu i dalje jako zainteresirani za dolazak dvije top mete u liku Alexandera Isaka i Marca Guehija. Engleski mediji najavljuju da će posljednjeg dana prijelaznog roka Liverpool poslati Newcastleu novu ponudu za Isaka, ali menadžer aktualnog engleskog prvaka Arne Slot tvrdi:

- Ako Newcastle dovede novog centarfora, to će Eddieju Howeu puno pomoći s obzirom na to da je Gordon protiv nas dobio crveni karton. I to je sve što želim kazati na temu koja je povezana s Isakom. Puno je važnije da dvoboj protiv Arsenala pokušamo odraditi na pravi način. Nismo do sada bili dobri u prekidima, primili smo nekoliko golova, a upravo je to faza igre u kojoj je Arsenal posebno opasan - istaknuo je nizozemski trener.

Arsenal, pak, na dvoboj protiv prvaka stiže nakon što je na Emiratesu deklasirao Leeds United 5:0 u prošlom kolu, no momčad s Elland Roada nije nikakvo mjerilo novih šampionskih ambicija Topnika. Ovog ljeta nije mnogo manje od Liverpool potrošio niti Arsenal (293 milijuna eura), u čijoj bi momčadi danas mogao debitirati engleski reprezentativac Eberechi Eze.

- Ne želim razmišljati da je derbi protiv Liverpoola manje važan jer je tek početak prvenstva, kod mene je razmišljanje suprotno. Ovo je jako važna utakmica u kojoj želimo pokazati i da na ovakvom teškom gostovanju možemo do pobjede. Eze bi mogao dobiti određenu minutažu, a nije isključeno niti da zaigra od prve minute - istaknuo je menadžer Arsenala Mikel Arteta.