Deset godina traje ozbiljnije naseljavanje hrvatskih nogometaša u Primeira ligu. Posljednja sezona u kojoj u elitnom razredu portugalskog nogometa nije bilo nijednog Hrvata bila je ona 2007./08. jer u prethodnoj Porto je napustio Tomo Šokota. U sezoni 2015./16. tamo su bila samo dvojica: Toni Gorupec u Vitoriji Setubal, a Filip Krovinović u Rio Aveu. I to je bio pomak jer je u sezoni ranije tek Dejan Školnik bio u Nacionalu. Potom je krenula ofenziva koja je kulminaciju dobila ove sezone. U Primeira ligi, koja se službeno zove Liga Portugal Betclic, ukupno su devetorica Hrvata. Nikad više u povijesti!
Portugalci su širom otvorili svoja vrata svijetu. Dok njihovi igrači pune sve europske lige, a u onih najjačih pet ima ih ukupno 54, njihova elitna liga prepuna je stranaca. Dominiraju s čak 72,1 posto učešća, što je postotak isti kao u engleskoj Premier ligi. U redovima 18 portugalskih prvoligaša igrači su iz čak 69 svjetskih država.
Naravno, već tradicionalno dominiraju Brazilci, njih je na tom popisu čak 99 (lani ih je zaigralo 146), ali i Hrvatska se jako dobro drži. Od Hrvata je više samo Španjolaca (52), Francuza (25) i Urugvajaca (10). Ide po tom receptu portugalskim klubovima dobro u Europi. Čvrsto drže šesto mjesto po UEFA-inom koeficijentu, bliže im je peta Francuska nego sedma Belgija, a svih pet njegovih predstavnika igrat će u skupinama. Porto i Sporting su u Ligi prvaka, Benfica i Torreense u Europskoj ligi, a Braga u Konferencijskoj. S tim da Torreense ni nije član najvišeg portugalskog razreda. On je lani senzacionalno osvojio Kup, dok sada, nakon pet odigranih kola druge lige, tavori u njenom donjem domu.
Osim devetorice hrvatskih igrača, tamo su još trojica usko povezani s hrvatskim nogometom. Arnel Jakupović je Austrijanac, a nedavno je napustio Osijek jer je Vitória Guimarães za njega platila 600.000 eura. U nedjelju je debitirao, ušao je 60. minuti remija bez golova protiv Case Pije. Adrian Leon Barišić prvo je u Bragu došao na posudbu iz Basela, a onda ga je ovog ljeta otkupila za 3,5 milijuna eura. Barišić je odgajan u Hajduku, Dinamu, Splitu i Osijeku u kojem je i počeo seniorski staž, ima i hrvatsku putovnicu, no on je potencijalni reprezentativac BiH. Isto kao i Nail Omerović, kojeg je ovih dana iz Osijeka direktno za 1,5 milijuna eura kupio Estoril.
Tamo će s njim biti i njegov dosadašnji suigrač Roko Jurišić, kupljen za 500.000 eura, koji će pokušati izbjeći sudbinu kakva je zadesila većinu njegovih sunarodnjaka. Iako su u Portugalu devetorica Hrvata, samo su trojica zaigrala u prvenstvu u kojem se ovog vikenda igralo 5. kolo. Jurišić, jasno, nije ni mogao. Tek je došao, a prvu utakmicu s njim u kadru Estoril ima u ponedjeljak kad mu u goste dolazi Arouca čiji je jedan od najvažnijih članova bivši igrač Rijeke, Naïs Djouahra.
Budući da je Estoril u prva četiri kola osvojio tek jedan bod, očekuje se da će borba za ostanak u eliti biti njegov prioritet u novoj sezoni. I Arouca ima novog Hrvata, a i on je stigao iz Rijeke. Gabriel Rukavina došao je bez odštete u transferu koji je službeno okončan u petak pa će 22-godišnji krilni napadač na zapadu kontinenta u dosadašnjem hitu portugalskog prvenstva (tri pobjede u četiri kola) pokušati revitalizirati svoju karijeru.
Ivan Mandić je vratar čiji je klub od prošlog ljeta Casa Pia, Transfermarkt tvrdi su ga oni Vukovaru 1991 platili 280 tisuća eura. Mandić je u prve četiri utakmice sezone bio na klupi, a ni lani nije upisao ni minute. Četiri kola, četiri poraza, gol-razlika 0:11, pa se u nedjelju napokon i promijenio status ovog 23-godišnjaka. Ne, doduše, toliko trenerom voljom koliko igrom sudbine. Prvi vratar André Gomes ozlijedio se na gostovanju u Guimarãesu pa je Mandić ušao u igru u 29. minuti. U sljedećih nešto više od sat vremena upisao je čak sedam obrana i završilo je 0:0. Nesretni Gomes iznesen je s travnjaka, očito je ozljeda kvadricepsa ozbiljnija, i nakon što je u svom debiju ponio titulu igrača utakmice, Mandić bi sada mogao dobiti priliku u kontinuitetu. Dok jednom ne smrkne, drugom ne svane...
Andro Babić, koji u utorak slavi 22. rođendan, prošao je nogometnu školu Rijeke, a u redove svog novog kluba, ujedno i novog prvoligaša Académico Viseua, došao je početkom kolovoza. I on je prva četiri kola odgledao s klupe, ali u petom nije ni bio na njoj.
Leonardo Vonić je 23-godišnji njemački Hrvat, naš bivši mladi reprezentativac, koji je početkom prošle godine iz Essena došao u Porto B. Bio je početkom sezone u toj momčadi, nije u drugoligaškoj konkurenciji uopće kandidirao za nastup, pa je 1. rujna proslijeđen na posudbu u Moreirense, koji je u nedjelju također bio bliže dnu nego vrhu, a i tamo čeka na svoje premijerne minute.
Član Porta je i godinu dana mlađi stoper Dominik Prpić. On je jedinu utakmicu ove sezone odigrao upravo u drugoj momčadi Zmajeva, dok je na pet prvoligaških utakmica prve ekipe bio na klupi. Prva sezona je bivšem igraču Hajduka bila teška, a druga je krenula u istom tempu. Koliko trener prvaka Francesco Farioli računa na njega govori i podatak da ga nije prijavio za Ligu prvaka.
Kad smo već kod Porta, red je baciti pogled i na učinak jednog bivšeg dinamovca. Cardoso Varela je član druge momčadi za koju je odradio posljednja tri dvoboja upisavši 148 minuta, bez gola i asistencije.
Iskusniji, 29-godišnji centralni branič Toni Borevković, tek je stigao, odnosno tek se vratio u Portugal. Njegov bivši klub Vitória Guimarães u kojem je i Jakupović, prije nekoliko dana posudio ga je od turskog Samsunspora i za njegovu minutažu ne treba brinuti. Nakon Tomislava Ivkovića (257 nastupa) i Mladena Karoglana (245), on je treći Hrvat po broju nastupa u elitnom portugalskom nogometnom razredu. Ima ih 158.
Napokon smo nekako došli do dvojca koji je u svojim portugalskim klubovima na početku sezone imao ozbiljniju ulogu. Lovru Zvonareka (21) za 1,5 milijuna eura iz Bayerna je dovela Estrela Amadora, koja u prva četiri kola nije izgubila (6 bodova), a mladi Hrvat u njenim je redovima imao maksimalnu minutažu. Oni imaju još jednu zaostalu utakmicu za odraditi.
Dario Špikić (27), pak, odrađuje svoju drugu sezonu u Rio Aveu. Njegov je status u klubu koji je u pet kola upisao jednu pobjedu i četiri poraza ipak nešto slabiji od Zvonarekovog. U prva tri dvoboja ušao je s klupe, a onda dvaput startao u dva teška poraza od 0:4. Prvo protiv Sportinga pa i protiv Santa Clare. Ukupno je to 166 minuta, nijedan gol ni asistencija. Prošle je sezone odradio 30 ligaških dvoboja (1798 minuta), postigao dva pogotka uz tri asistencije, a zadnji gol zabio je još 5. listopada prošle godine protiv Tondele.
Otvorio je Portugal širom vrata Hrvatima, ali nije im tamo lako...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....