Pokojni Tomislav Židak oslovljavao ga je u svojim tekstovima “Slovenska haubica” zbog njegovog ubojitog šuta, a u Sloveniji je etiketiran kao “Slovenski Purger” nakon igranja u zagrebačkom Dinamu od 1999. do 2001. godine. Zoran Pavlović (44), nekadašnji veznjak slovenske reprezentacije i Dinama, svakodnevno živi nogomet, to mu je tema svih tema. U razgovoru je bez kočnice, “što na umu, to na drumu”, iskren i izravan. Koju god nogometnu priču s njim otvorite, uvijek je zanimljivo i živopisno. Možda ga je takav karakter koštao veće karijere, ali Pavle je jednostavno takav. Mnogi navijači Dinama sjećaju ga se s utakmice 3. pretkola Lige prvaka Milan - Dinamo u kolovozu 2000. kad je “vrtio” i driblingom “lomio” Gattusa, tada poznatog talijanskog igrača.

Nazvali smo ga da malo popričamo o trenutačnim nogometnim aktualnostima. Što danas radite, čime se bavite nakon duge igračke karijere?

- U Rudaru iz Velenja sam trener kadeta, igrača U-16. Zadovoljstvo je raditi s mladim uzrastom, to je u ovom zanatu nakakvnekakav prirodni put. Prve stepenice...

FRANCOIS XAVIER MARIT Afp

Dinamovo čudo

Dugo ste igrali, preko slovenske granice, u nižerazrednim austrijskim klubovima. Jeste li još aktivni?

- Ne, više ne igram takve utakmice. Nogomet je moj život i tim izletima sam održavao aktivnosti i bilo mi je zadovoljstvo odrađivati te dvoboje.

Vaš nekadašnji klub Dinamo ostvario je senzaciju, u osmini finala Europske lige bacio je na koljena veliki Tottenham sa zvjezdanim trenerom Joseom Mourinhom, anulirao im prednost iz Londona od 0:2... Kako komentirate taj uspjeh?

- Gledao sam taj okršaj u kojem je Dinamo više želio i pokazao za pobjedu 3:0, koja ih je odvela u četvrtfinale. Nadao sam se dobrom izdanju Dinama, da se pokaže i odigra veliku utakmicu, ali da će ih onako “povaliti” nisam se nadao. Očito je, vjerovali su u sebe i u trijumf. Neizmjerno mi je drago, ogroman je to uspjeh. Dinamo je moj klub, od srca im čestitam!

U srijedu, 24. ožujka, Slovenija i Hrvatska odigrat će prvu utakmicu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2022. godine. Tko je, po vašem mišljenju, favorit u tom okršaju?

- To je početak kvalifikacija, mnogo je nepoznanica, neizvjesno je hoće li svi kandidati biti na raspolaganju svojim izbornicima, ali po svim parametrima Hrvatska je u boljoj poziciji igrački i momčadski. Uostalom, Hrvatska je aktualni svjetski doprvak.

Iličić ne može sam

Kako ocjenjujete rad Matjaža Keka, zamjerate li mu što u njegovom izborničkom radu?

- Ma, nema se tu što čovjeku zamjeriti niti predbaciti! Iza njega je uspješan klupski učinak, rad s pozitivnim kritikama. U reprezentaciji također. No, problem je u tome što su mu mogućnosti sužene, prisiljen je raditi s onim što ima, s čime raspolaže. A nije mu komotna situacija.

Može li, ipak, Kek iznenaditi i nadmudriti Zlatka Dalića?

- To će biti dvoboj većeg naboja, značajna utakmica, kao i sve koje međusobno igraju članice bivše države. Ponavljam, Hrvatska je druga na svijetu, na planetu, i nije mala stvar sučeliti se takvim igračima, momčadi. Vjerujem da su to dovoljni razlozi da slovenski igrači daju 200 % od sebe i svojih moći. Veći im motiv ne treba. Sreću se može tražiti, provocirati je, ali kvaliteta je presudna, a ona je na strani Hrvatske. Kažem, u nogometu je sve moguće, pokazao je to u svježem primjeru Dinamo, razbivši engleskog suparnika. Za Sloveniju je uspjeh ne izgubiti, osvojiti bod, dok je osim pobjede za Hrvatsku sve neuspjeh.

Koji igrači su u Sloveniji po vašem ukusu?

- Jan Oblak je među tri najbolja svjetska vratara, ekstra klasa. Nevjerojatan i rijetko kvalitetan vratar. Tu je još Josip Iličić iako u reprezentaciji nema konstantu kakvu drži u Atalanti, ali to je i razumljivo. Od njega se očekuju sva rješenja, ali ne može sam.

Kod Hrvata?

- Ogromna je koncentracija kvalitete u reprezentaciji Hrvatske, od prvog do zadnjeg igrača, ali Luka Modrić je “tata”. S 35 na leđima je glavni igrač velikog i moćnog Reala. Zlatna lopta! Svi komentari su suvišni! Svaka čast. Sjećam ga se i kad je bio mlađi, uvijek je odskakao - zaključio je Pavlović.