Reprezentacija Hrvatske odigrala je protiv Cipra svoju 22. službenu natjecateljsku utakmicu petog dana u tjednu. Nije crni petak, ali nije ni puno svjetliji. Do dvoboja u Larnaci, u 21 odigranoj utakmici tog dana u tjednu, Hrvatska je imala devet pobjeda, osam remija i četiri poraza, što znači da je dobila tek 43 % utakmica.

Samo dva dana donosila su lošiji učinak. U nedjelju je Hrvatska na 38 % pobjeda (deset pobjeda, po osam remija i poraza), a najlošiji dan u tjedne za Vatrene je bio ponedjeljak - dan utakmice sa Slovačkom u Osijeku. Prvog dana u tjednu Hrvatska je igrala najrjeđe i u deset utakmica ima tek tri pobjede uz dva remija i pet poraza. Vatreni su, recimo, u ponedjeljak izgubili od Meksika na SP 2002., od Engleske na Euru 2004., od Španjolske na Euru 2012., od Meksika na SP 2014. godine, pa su ovog ljeta u ponedjeljak ispali od Furije na EP. Valjda danas u Gradskom vrtu glavna glazbena tema neće ponovno biti I Don’t Like Mondays, svevremenski hit Boomtown Ratsa iz 1979., već da će se umjesto toga zavrtjeti nešto iz opusa Happy Mondaysa.

Bez prava na poraz

Izbornik Zlatko Dalić, uostalom, ponedjeljak pamti i po dobrom, tog je dana upisao jednu od najvažnijih pobjeda u svojoj izborničkoj karijeri. Bio mu je to prvi dvoboj koji je vodio s hrvatske klupe, 9. listopada 2017. godine u Kijevu. Hrvatska protiv Ukrajine nikako nije smjela izgubiti kako bi se plasirala na Svjetsko prvenstvo u Rusiji.

Nije izgubila već pobijedila, Andrej Kramarić dvaput je poentirao, a Vatreni su potom u dodatnim kvalifikacijama izbacili Grčku, otišli na SP 2018. i tamo stigli do srebra. Potom je, doduše, i Dalić dvaput zapjevao “zakaj ja ne volim ponedelek” jer je u rujnu 2019. remizirao u Azerbajdžanu, a u lipnju 2021. kapitulirao protiv Španjolske u osmini finala Europskog prvenstva.

Uvjerljivo su najuspješniji Vatreni bili na utakmicama koje su igrali subotom kada su ostvarili 39 pobjeda, 12 remija i tek sedam poraza u 58 utakmica, a pozitivan učinak od više od 50 posto pobjeda upisali su i utorak, srijedu i četvrtak.