‘S Hrvatskom nikad nije lako! Modrić je institucija, ali jedan drugi igrač me opčinjava, donosi prevagu‘

Izgleda gotovo isto, jedino je kosa malo kraća. Uglavnom, teško ga je bilo promašiti. A nakon dugog razgovora s francuskim kolegama, na naš upit nije se pravio - Francuz. Dapače... Robert Pires (48) nogomet je igrao do 42. godine života (!), najljepše je stranice ispisivao u Arsenalu, a danas je televizijski komentator i analitičar, Arsenalov ambasador te trener u španjolskom niželigašu Pena Deportiva s Ibize, gdje s obitelji živi od 2020. godine, što mu je praktički hobi.

- I uživam tamo - reći će.

Nas, međutim, nije pretjerano zanimala njegova španjolska siesta, već utakmica Hrvatske i Francuske, u kojoj je, kaže, na poljudskim tribinama uživao.

- Po meni, bila je to odlična utakmica u krasnom ambijentu, uz dvoje velikih, sjajnih protivnika. I pritom vam ne podilazim, to doista mislim. Imam puno hrvatskih prijatelja i često razgovaramo o maloj, a velikoj nogometnoj naciji. Da, vidio sam podjednaki broj sjajnih igrača, vidio sam podjednaki broj prilika, vidio sam podjednaki posjed lopte... Uglavnom, vidio sam sve što nogometna utakmica može i treba pružiti - reći će veliki Francuz za Jutarnji.

- Neka vas ne zavara sastav, Francuskoj je ovo bila jako bitna utakmica, pogotovo nakon poraza od Danske. I iako sve nije bilo perfektno, moramo uzeti u obzir da smo igrali u Splitu, a uvijek kada igramo u Hrvatskoj, znamo da će dvoboj biti jako težak.

Gospodine Pires, nemojte sada podilaziti, pa vaše smo mušterije u posljednje vrijeme, "zaprijetili" smo.

- Ne volim riječ lako - uzvraća. - Protiv vas nikada nije lako, premda se vama možda tako čini. U nogometu ta riječ po meni ne postoji. Nisam se baš naigrao lakih utakmica, a kontra Hrvatske se takvih nisam niti nagledao. Uvijek je 'fajt', borba, kompetitivnost. Uvijek je teško. Ovo je za Hrvatsku, siguran sam, dobar rezultat. Ljudi će biti sretni što su izvukli remi protiv Francuske, no to je zaslužen remi. Francuska? Naravno da uvijek igramo na pobjedu, ali i remi u ovakvoj utakmici i vrućem Splitu za nas je dobar rezultat. Za Didiera Deschampsa također. Ne govorim to tek tako.

Robert Pires u karijeri je igrao s Davorom Šukerom u Arsenalu, s Alenom Bokšićem u Marseilleu, no kada mu spomenete hrvatski nogomet i hrvatske nogometaše, u prvi plan bacit će sadašnje igrače.

- Moram vam reći da doista volim i cijenim hrvatski nogomet i hrvatske nogometaše, ali u ovome času volim dva igrača. Prvi je, naravno, Luka Modrić, koji je čudesan igrač zbog toga kako igra, koliko voli i uživa u igri te koliko traje. No, o Luki znamo sve, on je institucija nogometa, teško je uopće naći dovoljno riječi i komplimenata na njegov račun. Ali, i ovaj drugi me opčinjava, i to je pokazao na Poljudu. Njegovo je ime Mateo Kovačić. On je vrlo važan u traženju balansa između obrane i napada, a usto ima i sjajnu tehniku. Kada bih analizirao hrvatsku reprezentaciju, morao bih vam reći da je po meni on jako, jako važan igrač. I, nemam vam problema to kazati - da sam ja predsjednik Arsenala, uložio bih jako mnogo novca da ga dovedem na Emirates. Jer, on je fenomenalan igrač, igrač prevage. A, pazite, to vam pričam o igraču Chelseaja, ja, 'arsenalovac'. Onda znate koliko ga cijenim - konstatirao je Pires.

Prije nego što je već mahnuo na pozdrav i krenuo svojim putem, spomenuo se - Boro Primorac.

- Molim?! - trznuo se. - Vi znate Boru Primorca? Uh, pa naravno, vidjeli smo se ovoga popodneva, znam da je u Hajduku, da je šef Akademije. Boro... Jako volim Boru. On je bio fantastičan igrač, a radio je sjajan posao uz Arsènea Wengera. Znate zašto toliko volim Boru? Jer smo svako, ali baš svako jutro radili na - tehnici. Ne snazi, izdržljivosti, trčanju... Ne, već na tehnici. Boru baš obožavam - zaključio je Pires.