‘Bolje od ovoga nije moglo! Ja sam zabio tri gola, Hajduk je u polufinalu, a ovakav može i protiv Dinama‘

Kako li samo igra Mario Pašalić! Sezona karijere? Pa, držimo da se može baš tako kazati. Hrvatski reprezentativni veznjak nudi partije za kojima se okreće kompletna Europa. Nije oduševio samo u dresu svoje Atalante, Pašalić je bi jedna od ključnih karika u završnici hrvatskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru. Ovo je njegova godina, njegova sezona, kako hoćete... Utorak je za njega bio poseban dan.

Atalanta je u 15. kolu Serie A svladala Veneziju 4:0, a Pašalić je zabio tri pogotka. Tako je stigao na šesto mjesto ljestvice strijelaca talijanskog prvenstva. Do sada ih je zabio sedam, a uz to ima i pet asistencija što ga čini najučinkovitijem veznjakom u ligama Petice. To je Pašaliću drugi put da je zabio tri pogotka u dresu Atalante. Prvi put se to zbilo 14. srpnja 2020. godine u pobjedi protiv Brescije (6:2). Pašalić je postao prvi hrvatski nogometaš koji je u povijesti Serie A dva puta upisao 'hat trick'. Prije njega samo su četiri igrača zabila po tri gola u jednoj od najjačih liga na svijetu - Frane Matošić, Alen Bokšić, Nikola Kalinić i Ivan Perišić. A posebno mu dobro ide u netom prošlom studenom mjesecu. Naime, 6. studenog je zabio Cagliariju, četrnaest dana kasnije dva puta Speziji i eto u utorak tri puta Veneziji.

LAPRESSE/DDP USA/PROFIMEDIA Lapresse/Ddp Usa/Profimedia

U međuvremenu je zabio i Malti u reprezentativnom dresu. Kad nam se jučer javio, prvi smo ga pitali igra li zaista svoj najbolji nogomet u karijeri i kako to da je postao udarni strijelac Atalante, ima li to veze s nekim njegovim novim taktičkim zadacima?

- Osjećam se odlično,i fiziički i psihički, igram u kontinuitetu već neko vrijeme, imam povjerenje trenera i to se osjeti na mojim igrama. A onda samim tim dolaze i golovi, te asistencije. Odgovara mi ovakva ofenzivnija uloga, gdje se mogu stalno pridodavati napadu i ulaziti u završnicu iz drugog plana. Igramo takav stil nogometa da stalno napadamo često smo u šansama i evo sad to koristim na najbolji mogući način - kazao nam je u uvodu Pašalić.

S obzirom da je bio i među najboljim igračima Vatrenih u finišu kvalifikacija, zanimalo nas je što mu je pred kraj godine donijelo takvu odličnu formu?

- Mislim da je tu najvažniji kontinuitet igara koji sam dobio. A onda jasno, kad zabijam, kad dolaze golovi i asistencije naravno da i samopouzdanje raste. Svaki gol i svaka asistencija je novi dodatak samopuzdanju. To je sukus svega.

Što mu na sve kaže trener Gasperini?

- Igramo odlično u posljednje vrijeme, zaredali smo s pobjedama, neporaženi smo već neko vrijeme, priblizili smo se vrhu. Trenutno igram važnu ulogu u tome, tako da moze biti zadovoljan.

Pašalić je već sada nadmašio svoj učinak iz Serie A iz prošle sezone kada je zabio šest pogodaka. Treba naglasiti da je kraj 2020. i početak 2021. više od dva mjeseca bio izvan terena zbog problema s preponama. U sezoni 2019./20. zabio je devet pogodaka i to mu je bila golgeterski najbolja sezona još od odlaska iz Hajduka. Uz sedam golova u Serie A, dva gola za reprezentaciju, pogodio je u Ligi prvaka na Old Traffordu protiv Manchester Uniteda, s u najelitnijem nogometnim natjecanju na Globusu u prošlom kolu ubilježio je i asistenciju protiv Young Boysa. Atalanta je trenutačno četvrta u Serie A, uz utakmicu više zaostaje četiri boda za vodećim Napolijem s kojim igra u subotu na gostavanju veliki derbi. Može li se Atalanta ugurati u borbu za naslov prvaka?

- U subotu je derbi s Napolijem i tu ćemo vidjeti gdje smo u odnosu na trenutačno najbolju momčad prvenstva. Dobivali smo ih već nekoliko puta prošlih sezona tako da vjerujem da možemo opet, ali trebat će to dokazati i na terenu. Ne opterećujemo se s velikim ciljevima, kako će prvenstvo ići prema kraju, vidjet ćemo za što se možemo boriti.

Sljedećeg tjedna Atalanta igra i veliku utakmicu Lige prvaka, na domaćem travnjaku dočekuje Villarreal. Pobjeda joj donosi proljeće u Ligi prvaka...

- Sve je u našim rukama i nogama. S pobjedom smo direktno u osmini finala LP. Villarreal je jako dobra momčad i biti će jako teško. Međutim, imamo sigurno jako dobre šanse za prolazak i svi vjerujemo u to. Bila bi to fenomenalna stvar za ovaj klub. Treća sezona u Ligi prvaka i treći prolazak skupine! Ali o tom potom, fokus je trenutačno na Napoliju. Kako god, cilj je osigurati proljeće u Europi, a bilo bi lijepo da to ponovno bude u Ligi prvaka - zaključio je Pašalić.