Velika posveta s Otoka: ‘Hrvatska prkosi izgledima i od Šukera preko Modrića do Gvardiola to čini sa stilom‘

Postoji jedna britanska ili engleska mrežna stranica sa sjedištem u Manchesteru. Možete ju pronaći na adresu (mislimo na elektronsku) - www.thesportsman.com. Njihov je urednički slogan "Samo bitne sportske priče". To onda sugerira kako se 90% tema odnosi na nogomet, a ostalo dijele uglavnom boks, UFC, ragbi. Sve ostalo nije bitno, pa stoga...

Kad je tako, onda ne čudi da su im Hrvatska i Vatreni velika, baš ono što traže i objavljuju - "bitna sportska priča". Hrvatski ples u Kataru i današnje četvrtfinale s Brazilcima, dalo im je odličan dodatan povod za još malo priče o nama. O Hrvatskoj, Hrvatima, hrvatskim nogometašima. Izdvajamo...

- "Hrvatska nam je pružila nevjerojatne trenutke na međunarodnoj sceni. Očarali su svijet svojim nizom koji ih je doveo do trećeg mjesta na Svjetskom prvenstvu 1998. Točno 20 godina kasnije bili su i još bolji, izgubivši tek u finalu od Francuske. Nadalje, u četiri od šest nastupa na Euru, prošli su skupinu, a dvaput stigli do četvrtfinala. Momčad koju vodi Zlatko Dalić stigla je i do finalne faze Lige nacija itd." - navodi sportsman.com i nastavlja.

- "Hrvatska su postignuća tolika da ih rijetko tko smatra sitnicom. Iako su u većini toga, upravo to. Mislimo - sitni su. Hrvatska je mlada država u nogometnom smislu, jer u sadašnjem obliku postoji tek od 1992. Hrvatska je dakle mlađa od Engleza Jordana Hendersona, Nicka Popea i Calluma Wilsona. Međutim razlog velikog utjecaja Hrvatske na međunarodni nogomet u novijoj povijesti leži u čistoj kvaliteti igrača koje su proizveli. Pogledajte samo momčad iz Francuske ‘98. Veliki Davor Šuker pokupio je Zlatnu kopačku i bio drugoplasirani u glasovanju za Ballon d‘Or te godine. Zvonimir Boban proveo je desetljeće kao ikona AC Milana. Slaven Bilić je ‘terorizirao‘ premierigaške napadače suparnika West Ham Uniteda i Evertona.

Ovaj niz talentiranih superzvijezda s malog zemljopisnog područja se nastavlja. ‘Berba 2022.‘ i dalje se gradi oko izvanzemaljskog talenta Luke Modrića. Sada ima 37 godina, bivši veznjak Tottenham Hotspura i dalje je vitalan i za Real Madrid i za svoju zemlju. Premier liga je dobila uvid u bezvremenski talent Ivana Perišića ove sezone u Spursima. Ali 33-godišnjak doista oživljava za svoju zemlju u više napadačkoj ulozi na krilu. Joško Gvardiol s 20 godina već je jedan od najtraženijih braniča na planeti. Mateo Kovačić je s Chelseajem osvajač Lige prvaka.

Hrvatska vam je država manja od Litve, veličine otprilike kao Latvija, ali njihov utjecaj na europski i svjetski nogomet je izniman. Nismo spomenuli Marija Mandžukića, Ivana Rakitića, Vedrana Ćorluku, Niku Kranjčara ili Darija Srnu. Hrvatska je rijetko momčad koja se u najavama prvenstava spominje kao momčad zbog koje se treba uzbuđivati. Ipak, uvijek dolaze na ova natjecanja sa sastavima punim uzbudljivih igrača.

Suočimo se s tim, šanse da Hrvatska prođe Brazil nisu velike. Ali... ni 2018. njihove šanse za ulazak u finale nisu bile ništa veće. Njihove šanse da dođu do polufinala 1998. bile su gotovo nikakve. Još 1990. njihova nacija doslovno nije postojala. Hrvatska je stekla naviku prkositi izgledima i od Šukera preko Modrića do Gvardiola, činili su to sa stilom. Ovo je strma planina za penjanje, ali malo je nacija koje su se približile vrhu u tako kratkom vremenu" - na vrlo efektan način sportsman.com završava priču o Hrvatskoj i nogometu.

D. Bauer