Sine, znaš li zašto je Ćiro trener? - upitao je "trener svih trenera" novinare u hotelu nakon povijesne partije, a zatim, u svom stilu i s daškom oštrine, jednostavno objasnio okupljenima u predvorju - Pa zato što danas i svako dijete u Bosni i Hercegovini zna nabrojati prvih 11 reprezentacije!

Miroslav Blažević te je večeri u Tallinu 2009., trijumfom protiv Estonije (2:0) u pretposljednjem kolu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, "zmajevima" je raširio krila da polete do famoznog - baraža. Prvi put u povijesti reprezentacije. Španjolci su u kvalifikacijskoj skupini izglancali savršen učinak s deset pobjeda, a Ćirini izabranici su završili na drugoj poziciji, ispred Turske i Belgije. Euforično stanje u državi su ekspresno dočarali i dežurni umjetnici, koji su za tu priliku specijalno potpisali hit-pjesmu: "A nama baraž je". Iako ova navijačka uspješnica nije servirala sreću za Bosnu i Hercegovinu u doigravanju za Mundijal protiv Portugala - jer su Cristiano Ronaldo i njegova družina s dvije minimalne pobjede rezervirali vizu za Južnu Afriku - baraž od te godine više nije mitski pojam u susjedstvu.

Ipak, baraž se od tada prerušio u svojevrsno prokletstvo za Edina Džeku i suigrače jer su ukupno pet puta u prethodnih 15 godina bili u doigravanju za svjetske i europske smotre, ali ni jednom ga nisu apsolvirali. Dvaput je koban bio Portugal (2010. i 2012.), a po jednom Irska (2016.), Sjeverna Irska (2020.) i Ukrajina (2024.). Jedini plasman na veliko natjecanje, na Svjetsko prvenstvo u Brazilu 2014., režirali su s čak 25 osvojenih bodova i prvim mjestom u kvalifikacijskoj skupini ispred Grčke.

"Odrađivanje posla"

Nakon pet razočaranja u baražima, koja su taložila gorčinu u ustima igrača i navijača, Bosna i Hercegovina će u utorak ponovno zakoračiti na odskočnu dasku do Mundijala. Sergej Barbarez već je izjednačio Ćirin doseg jer je doveo reprezentaciju na korak do turnira i do baraža, ali ako izjednači i Safeta Sušića, jedinog izbornika koji je odveo nacionalnu vrstu do te, najveće pozornice, u Bosni i Hercegovini će se zakuhati dernek za pamćenje.

Sergej Barbarez ima priliku postati drugi izbornik u povijesti Bosne i Hercegovine koji je reprezentaciju odveo na veliko natjecanje, prvi je bio Safet Sušić 2014.

DARREN STAPLES Afp

I uoči odlučujuće bitke protiv Italije na Bilinom polju, Bosni i Hercegovini se, zapravo, već tri dana događa najbolji scenarij. S Čizme su lansirane isključivo podcjenjivačke poruke i najave jer se "azzurri" već vide na svjetskoj smotri, prvi put nakon 12 godina, a okršaj u Zenici se etiketira kao puko "odrađivanje posla". Taj je narativ otvoren još dok su Barbarezovi izabranici rovarili put do ove utakmice protiv Walesa u Cardiffu, pa su talijanski reprezentativci - nakon slavlja protiv Sjeverne Irske - nestrpljivo promatrali raspucavanje s bijele točke, a zatim s osmijesima i stisnutim šakama proslavili pobjedu Bosne i Hercegovine jer, eto, smatraju da su tu u povoljnijoj poziciji. Na to se nadovezala i La Gazzetta dello Sport, koja je čitateljima potanko objasnila "zašto je bolje igrati protiv Bosne i Hercegovine nego protiv Walesa", u kojem objašnjavaju da bi sudar u Cardiffu, potencijalno, bio "strašniji od Zenice" na planu ambijenta, iako je istovremeno "box" gostujućih navijača u četvrtak nadglasao Velšane u njihovoj prijestolnici, a u Zenici se čak iznajmljuju i balkoni stambenih zgrada za svjedočenje spektaklu.

Konačno, novu rundu podcjenjivanja ponudio je u nedjelju i Marco Tardelli, svjetski prvak iz 1982. i legenda Juventusa, koji u mislima već skicira Italiju na Svjetskom prvenstvu.

- Siguran sam da prolazimo. Bosna i Hercegovina nije na razini Italije. Čak iako nemamo jaku reprezentaciju, osjećamo da ćemo napraviti velike stvari. Rekao sam to i prije 2006., kada smo bili prvaci - tvrdi Tardelli.

Propast sustava

Iako talijanski igrači spuštaju loptu na zemlju, pa tvrde da na videozapisu sa slavljem "nisu bili arogantni, nego instinktivni", u suparničkom taboru se ekspresno probudio inat i prkos. Recept za povijesnu večer, pak, Džeko & co. će potencijalno pronaći u utakmici staroj tri desetljeća.

Naime, Talijani su prvi put na prostoru Bosne i Hercegovine gostovali 1996., kada su istrčali na Koševo pred 40 tisuća gledatelja u prijateljskoj utakmici, a iako su bili naoružani "facama" poput Maldinija, Baggia, Zole, Neste, Ravanellija i ostalih, uz Arriga Sacchija na izborničkoj klupi, Hasan Salihamidžić i Elvir Bolić su nokautirali tadašnje viceprvake svijeta, dok je Enrico Chiesa samo ublažio poraz. Ta prva pobjeda je, ujedno, i jedina u međusobnim dvobojima ovih reprezentacija, koje su se ukupno sučelile šest puta, a pored četiri talijanske pobjede, jedini remi su uprizorili u Firenci prije šest godina u Ligi nacija (1:1).

Edin Džeko i suigrači su dočekani u zračnoj luci u Sarajevu nakon pobjede u Cardiffu protiv Walesa

ANTONIO BALIC Cropix

Kao i u Ćirinoj eri, u Bosni i Hercegovini "klinci" sada mogu nabrojati igrače, na scenu su sletjeli novi, mladi potencijali, koji su rođeni u dijaspori, a reprezentativci su čak i dočekani u zračnoj luci nakon Walesa, zbog čega nacionalna vrsta jaše na valu euforije i zbog toga sanja rušenje Talijana. Nokaut četverostrukih svjetskih prvaka, čije je najslavnije dane odavno zasjenila tama, odnosno nekvalitetan i neadekvatan sustav, zbog kojega ih na Svjetskom prvenstvu nije bilo od Brazila, ali i zbog kojega, ruku na srce, više nemaju onakvih, prepoznatljivih i legendarnih imena kao krajem prošlog ili početkom tekućeg stoljeća.

Pritisak za vojsku Gennara Gattusa povećat će i financijski dio kolača jer ova utakmica za Talijane, otkrivaju tamošnji mediji, vrijedi gotovo 30 milijuna eura. Naime, ako se Italija ne plasira na Svjetsko prvenstvo, automatski će izgubiti oko 9,5 milijuna eura zbog "kazni" iz sporazuma sa sponzorima, dodatnih 10 milijuna visi u zraku komercijalnih prihoda, a oko 9 milijuna eura dobit će svaka reprezentacija za sudjelovanje na prvenstvu.

Bilino polje tijekom vikenda bilo je bijelo jer ga je prekrio snijeg, zbog čega je Gattuso odlučio da njegove trupe neće trenirati u Zenici prije utakmice, nego će završne detalje lickati na domaćem terenu u Italiji. Pobjednik ovoga dvoboja će na Mundijalu odigrati treću utakmicu na otvaranju turnira, protiv Kanade, i u skupini će biti smješten još sa Švicarskom i Katarom, a ovaj ždrijeb djeluje kao primamljiv ulov za jedne i druge...