Dok je Talijanima zasvirao "Zenica Blues" jer im je "okružni sudija rek‘o 12 godina strogog zatvora", odnosno 12 godina bez Svjetskog prvenstva, reprezentaciju Bosne i Hercegovine u stopu prati "Piccola storia di grande amore". Dva naslova Zabranjenog pušenja, koja su lansirana prije četiri desetljeća, u pozadini odjavljuju bitku između "zmajeva" i "azzurra", a glasnija i dominantnija bila je, ipak, ta "mala priča o velikoj ljubavi". Kultni sarajevski bend uvlači nas u povijesnu večer za Bosnu i Hercegovinu, a "raju" na ulicama grada je, pak, razgalio Edin Džeko s upečatljivom dobrodošlicom:

- Vozdra rajvoSa! - ispalio je "dijamant", a zatim je zagrlio Sergeja Barbareza i bocnuo arogantne Talijane - Kažu pokeraš, a? Pokeraš, a? Al‘ što ih isklepa pokeraš!

Kapetan se, pritom, osvrnuo na talijanske medije, koji su tako etiketirali izbornika Bosne i Hercegovine, a istu je tezu, pak, odlučio u svojoj izjavi prije utakmice ponoviti i Gennaro Gattuso.

- Moram reći da je Sergej Barbarez bio veliki igrač i da voli poker - poručio je bivši Hajdukov trener, a ova je izjava ekspresno smještena u ladicu s natpisom "nepotrebno".

Izbornik je mandat otvorio s osam utakmica bez pobjede, a onda je krenula bajka

ELVIS BARUKCIC Afp

Ako je i Sergej Barbarez "blefer" u pokeru, onda su Gattuso i njegova družina prvo­klasni bleferi na travnjaku jer su nogometne analitičare hladno navukli prema zaključku da vrijede 834 milijuna eura, barem tako tvrdi Transfermarkt, a Talijani zadnje uspomene sa Svjetskog prvenstva vuku još iz doba kada je "VAR" bio nepoznata stvarčica i kada su ih na leđima vukli Buffon, Pirlo, Chiellini i ostali.

Povratak kući

Sjećanja s te smotre u Brazilu vuče, također, Bosna i Hercegovina, u čijoj je svlačionici jedini "preživjeli" su - Sead Kolašinac i Edin Džeko. Dok su ostali članovi ekspedicije iz 2014. u mirovini ili, pak, odjavljeni iz nacionalnog dresa, robusni napadač i s 40 godina ispisuje povijesne stranice. "Preko bare" će, osim njega, biti Cristiano Ronaldo i Luka Modrić, članovi kluba "40+", koji će se s prvim nastupom na ovom Mundijalu pridružiti Rogeru Milli, bivšem kamerunskom topniku, koji je zasad jedini igrač u povijesti (a da nije vratar) s nastupom na svjetskoj smotri u dobi od 40 ili više godina. S ukupno 520 nastupa u ligama "petice" - u Njemačkoj, Engleskoj i Italiji - ali i 223 isporučena pogotka u ovim natjecanjima, Edina Džeku će se pamtiti kao jednog od najboljih napadača ove generacije. No, i kao nedvojbeno najznačajnijeg igrača u povijesti Bosne i Hercegovine.

Edin Džeko će se na Svjetskom prvenstvu gotovo sigurno oprostiti od reprezentacije, možda i od nogometa

ELVIS BARUKCIC Afp

Nakon što je mandat otvorio s osam (!) uzastopnih utakmica bez pobjede, Sergej Barbarez u idućih je 12 utakmica izgubio samo dvaput, a u istom je razdoblju potpisao osam trijumfa i naslijedio Safeta Sušića kao drugi izbornik s plasmanom na najveću pozornicu. I u tome su mu, osim Džeke, pomogla i djeca Bosne i Hercegovine, koja su se "vratila kući", spremna tiskati povijesne stranice.

Esmir Bajraktarević, čiji su roditelji podrijetlom iz Srebrenice, rođen je u Wisconsinu, a u američkom djetinjstvu se upoznavao s loptom u Džekinom dresu. Kerim Alajbegović je, primjerice, rođen u Kölnu, a nogometno je stasao u Bayeru iz Leverkusena, zbog čega je imao pravo nastupa i za njemačke selekcije, ali odabrao je drugu opciju. To je samo mala kap u moru povratnika u domovinu jer od ukupno 23 igrača - koliko ih je bilo u kadru za povijesnu partiju protiv Italije - njih čak 14 je rođeno izvan teritorija Bosne i Hercegovine. Dakle, ako u pjesmi Dubioze kolektiv "kažu da je Bosna samo država za rođaka i da su na vrhu liste po odljevu mozgova", onda se ista država po ovome postignuću transformirala u sinonim za priljev nogometnih talenata i povratak korijenima.

Razbijanje prokletstva

Uz Barbareza, zasluge za rađanje nove, poletne generacije "zmajeva" potpisuje i Emir Spahić. Bivši kapetan reprezentacije, koji je tri godine igrao u Zagrebu, a zadnje dvije godine je tehnički direktor reprezentacije. Nakon plasmana na Svjetsko prvenstvo, pred kamerama je pokušavao suspregnuti suze:

- Jednostavno, emocije su na maksimumu maksimuma. Teško je, osjećam ponos i ljubav. Ne znam što da kažem, moram doći malo sebi - kaže Spahić.

Emir Spahić u manje od dvije godine je sastavio reprezentaciju za Mundijal

ANTONIO BALIC Cropix

Sudbonosni datum bio je 19. travnja 2024. Tada su na funkcijama svježe predstavljeni Sergej Barbarez i Emir Spahić, tandem za najveće dosege u Bosni i Hercegovini, koji je, eto, prije druge obljetnice mandata režirao spektakularan podvig. Dok dizajneri sportskih politika u klubovima, ipak, nemaju vezane ruke i tržište je otvoreno, pa se momčadi lako skiciraju ako je proračun adekvatan, Barbarez i Spahić su sustavno zidali reprezentaciju i nadograđivali je za Svjetsko prvenstvo, za razbijanje prokletstva "baraža".

I izbornik se iz Bosne i Hercegovine otisnuo u mladosti, s 20 godina je preselio iz Veleža u Hannover, a s 52 se slavodobitno vratio. Iako ga "karte", eto, nisu išle u prvim utakmicama na klupi, pa se nazirao i ekspresan rastanak, dugoročni nacrti su se ponovno prerušili u jedini ispravni plan za uspjehe u sportu. Sergej Barbarez i Emir Spahić su vjerovali, a igrači su ih pratili. Iz ove perspektive, Kanada, Švicarska i Katar - koji ih čekaju u skupini B na Svjetskom prvenstvu - ne djeluju kao nepremostiva prepreka za još zvučniju bajku.