Iako ima samo jednog igrača rođenog u domovini, Curaçao je potvrdio da mu je mjesto među najboljima

Jasno je da je prije početka turnira postojala dvojba je li Curaçao mjesto na Svjetskom prvenstvu. Ista je produbljena nakon debakla protiv Njemačke (7:1) u mundijalskom debiju ove male karipske otočne države koja ima autonomiju unutar Kraljevine Nizozemske. Međutim, remijem protiv Ekvadora (0:0) većina tih dvojbi je otklonjena.

Da, danas doista svi igraju nogomet, igra ga i Curaçao koji se pobrinuo za novu senzaciju na svjetskoj smotri na koju se plasirao kao najmanja zemlja po broju stanovnika u povijesti. Naime, Curaçao zauzima površinu od tek 444 kvadratna kilometra, a ima oko 158.000 stanovnika, otprilike kao Split.

Igrači Curacaa slave povijesni uspjeh na Svjetskom prvenstvu

FRANCOIS NEL Getty Images Via Afp

Još je zanimljiviji podatak da izbornik Dick Advocaat na raspolaganju ima tek oko 135 nogometaša, i to 94 s primarnim državljanstvom i 41 s korijenima (roditelji, djedovi, bake) iz te države. Zbog jake povijesne i kolonijalne povezanosti, čak 25 od 26 igrača s popisa za Svjetsko prvenstvo rođeno je u Nizozemskoj, a samo jedan na samom otoku smještenom sjeverno od Venezuele.

- Slavit ćemo cijeli tjedan na Curaçau. Bez spavanja. Cijeli tjedan. Uzeli smo bod. Najmanja nacija na Svjetskom prvenstvu. Curaçao! - rekao je jedan od navijača koji su uživo pratili utakmicu u Kansas Cityju.

Procjenjuje se da je čak 5% od ukupnog broja stanovnika, odnosno njih oko 8000, doputovalo u Sjedinjene Američke Države, a reprezentativce su podržali i nizozemski kralj Willem-Alexander te kraljica Máxima koji su im na velikom uspjehu čestitali u svlačionici.

Apsolutni junak bio je 37-godišnji vratar Eloy Room koji je većinu karijere proveo sjedeći na klupi u klubovima nizozemske Eredivisie, no sad je došlo njegovih „pet minuta” te je s čak 15 obrana osigurao svojoj momčadi povijesni bod. Malo tko bi se kladio na takvo što nakon posrtaja protiv Njemačke, štoviše, mnogi su vjerojatno i „pali” na svojim listićima jer pobjeda Ekvadora trebala je biti zicer dana...

Međutim, Curaçao je dokazao da na Mundijal nije stigao slučajno i da mu je mjesto među najvećima. Kroz CONCACAF-ove kvalifikacije prošao je neporažen (doduše, nisu sudjelovali domaćini SAD, Meksiko i Kanada), a nešto o njihovoj kvaliteti govori i podatak da je čak 18 igrača iz trenutačnog sastava predstavljalo Nizozemsku u mlađim uzrastima.

Iskusni nizozemski stručnjak Dick Advocaat najstariji je izbornik na svjetskim prvenstvima

FRANCOIS NEL Getty Images Via Afp

Velik dio zasluga ide i poznatom nizozemskom stručnjaku Dicku Advocaatu (78), najstarijem izborniku u povijesti svjetskih prvenstava. U veljači se Advocaat povukao s dužnosti zbog zdravstvenih problema svoje kćeri, ali se vratio prošlog mjeseca. Nakon utakmice s Ekvadorom nije skrivao suze.

- Tako sam ponosan. Krenuli smo od nule, a igrači su se borili kao lavovi. Večeras će na otoku biti velika fešta i to su apsolutno zaslužili – naglasio je Advocaat.

I za kraj još malo navijačkih dojmova kao potvrda tvrdnje da nogomet spaja ljude:

- Mi smo mala zemlja, ali otkad smo se plasirali na Svjetsko prvenstvo, mogli ste vidjeti kako se cijela domovina ujedinila i postala jedno. Mi smo ‘Plavi val‘, svi na Curaçau postali su dio tog vala. Ovdje vidimo i Amerikance koji nose naše dresove. To nas čini ponosnima jer ljudi vole priče o autsajderima. Došli smo ovdje pobjeđivati – poručio je Jean, nogometni fanatik s Curaçaa.