Još od vremena 1990-ih naša je reprezentacija imala prepoznatljivi forte u igračima veznog reda. Miroslav Ćiro Blažević bio je pobornik teze kako Hrvatska mora uvijek promicati svoju nadarenost za igru jer po tome nema kome što zavidjeti na svijetu. Štoviše, Blažević je uvijek, i kad je djelovalo pretenciozno, govorio da nitko nema kreativnost koju ima hrvatski nogometaš.
Ono što je govorio, Blažević je i prakticirao. Bilo je jako puno kritika, analitika i podijeljenosti oko njegova izbora srednjeg reda. Imao je tada Zvonimira Bobana na vrhuncu karijere u AC Milanu, imao je Roberta Prosinečkog, koji je bio jedan od najvećih romantičara nogometa, svejedno igrao li u Realu, Barceloni ili Portsmouthu. Imao je i Aljošu Asanovića, čija klupska karijera nije emitirala razine koje je osiguravao vatrenoj vrsti. Taj trio "umjetnika" bio je obvezan dio Blaževićeve jedanaestorice, a u kojem je Boban pristao biti manje umjetnik kao defenzivni vezni u 3-5-2.
Tako je igrao slično kao Luka Modrić danas u Milanu. Ispred njega bili su španeri Prosinečki i Asanović. Ukupno gledano, Blažević je bio u pravu da njih troje mogu igrati zajedno. Doduše, na SP-u 1998. u nekim je "tvrdim" utakmicama Blažević ojačavao vezni red trkački i duelom jačim igračima, kao što su Jurčić i Soldo, uslijed čega je Prosinečki bio na klupi. No, Žuti se pokazao pravim u borbi za treće mjesto, gdje je bio predvodnik pobjede nad Nizozemskom (i strijelac), i to unatoč činjenici da je bio razočaran činjenicom da mu u polufinalu izbornik nije dao dužan prostor...
U sljedećih dvadesetak godina vezni red je ostao jedan od jačih sektora naše reprezentacije. Pogotovo je tako bilo otkad se 2006. pojavio Luka Modrić, a u kojem je vremenu započinjala i vatrena era Ivana Rakitića. Za iskorak jedne momčadi nisu dovoljni samo vrsni španeri sredine terena. Prije svega ključno je da se vezni red sastavi od igrača koji imaju različit potencijal te se mogu ukomponirati unutar željene igre. Kao drugo, vezni red jest zadužen za stvaranje igre, uz obavezne defenzivne zadatke, i zato njegova učinkovitost ovisi o potencijalima obrane odnosno napada.
Prije osam godina sve se to sjajno poklopilo u ekspediciji Rusija 2018. Prethodnih godina se trio Brozović - Modrić - Rakitić "uigravao" za najveće domete. S Brozovićem je Hrvatska dobila vrhunsku "šesticu", igrača koji ima fantastičnu izdržljivost, trči do besvijesti, a uz to je tehnički potkovan igrač. Brozović je bio vrhunski štit iza Luke Modrića i Ivana Rakitića, dva znalca par excellence, a svi zajedno bili su sposobni "sakriti" loptu suparniku i nametnuti ritam igre koji je odgovarao Hrvatskoj.
No, koliko god taj vezni red bio svjetskih razina, njegova učinkovitost ne bi bila tako impresivna da ostatak linija igrača nije dao svoj maksimalni doprinos. Hrvatska je u Rusiji imala brze bekove (Vrsaljko, Strinić), brza krila (Perišić, Rebić), moćnu "devetku" vrhunske kvalitete (Mandžukić), a obrambene su vrijednosti dvaju sjajnih i strastvenih stopera (Lovren, Vida) bile na vrhuncu. S fizički tako moćnim igračima, Hrvatska je imala onu dubinu koja se često spominje kao deficit u aktualnoj reprezentaciji. Kad brzanci na bokovima postaju ključna rješenja, onda vezni imaju i više prostora (suparnik se razvlači) u sredini, posljedično mogu i kvalitetnije i brzo promišljati gradnju napada. U Rusiji se sve dobro poklopilo, uz nezaobilaznu dozu sreće koja je nužna da se naprave velike stvari...
U Americi Dalić na raspolaganju ima, još ovaj put, Luku Modrića. Uz njega su se kao rješenja za redateljsku kabinu isprofilirali sada već veteran Kovačić te Petar Sučić i Martin Baturina. Može li se takav potencijal veznog reda usporediti s onim koji je "vukao" Hrvatsku prema finalu Rusije 2018.? Prije svega valja naglasiti nekoliko faktora koji udaljavaju dvije ere...
Luka Modrić osam je godina stariji u odnosu na iskorak srebrnih. Druga je stvar što je Mateo Kovačić imao dugu pauzu zbog operacija petne kosti. Treća je stvar što Dalić još nije, barem ne javno, definirao u kakvoj će formaciji igrati te posljedično kako će posložiti vezni red. Četvrto, Petar Sučić i Baturina su debitanti te će ovo prvenstvo biti prije njihova nužna "škola" da bi svoje velike iskorake demonstrirali na sljedećim velikim turnirima. To su prošli i Modrić, i Rakitić, i Brozović, i Kovačić prije SP-a 2018.
Od spomenutih veznih, među koje možemo tretirati i Marija Pašalića kao jedno "drugačije rješenje" ("šestica" i ofenzivni vezni), djeluje sigurno da će igrati Modrić i Petar Sučić. Prvi zato što je Modrić, dakle, vrh kvalitete veznog igrača i u poodmakloj dobi. Drugi zato što je, isto kao i Brozović, gdjegod i više izdržljiv, može trčati do iznemoglosti, a uz to ima i vrlo dobru tehničku potkovanost. Iako ga neki prizivaju kao "šesticu" ili "novog Brozovića", Petar Sučić je čisti "box to box" igrač, koji osim trke i odgovornosti u defenzivi ima širok repertoar ofenzivnih potencijala (dribling, šut, vizija). Baturina je igrač koji je najviše napredovao od svih mlađih snaga i to je potpuno drugačiji španer u odnosu na onoga koji je bio u Dinamu.
Tehničko znanje, prodornost, šut, bilo je isto i u Comu, ali dok nije "svladao" lekciju odgovorne igre u oba pravca, Baturina nije imao mjesto u startnim vizijama Cesca Fabregasa. Jednom kad je naučio tu lekciju, Baturina je postao nedodirljiv starter Coma i jedan od najrazigranijih veznih igrača u Serie A.
Kako će Zlatko Dalić posložiti vezni red ovisi i o formaciji. U 3-4-2-1 uvrstio je dva srednja vezna uz dva ofenzivna vezna iza špice. U 4-2-3-1 optirao je za dvije "šestice" i tri ofenzivna vezna (polušpice). Dojam je da ovaj potencijal veznih igrača Hrvatske možda najbolje funkcionira u 4-3-3. Hoće li izabrati Kovačića - Modrića - P. Sučića ili će Dalić priključiti i Baturinu, pa složiti momčad s četiri vezna?
Kako god, u odnosu na 2018., kad je bio vrhunac navedenog trija (Brozović - Modrić - Rakitić), realno je kako je aktualni vezni red "u tranzicijskoj eri" (Modrić na odlasku, Petar Sučić i Baturina u fazi etabliranja, Kovačić u oporavku) te kao takav teško može pružiti slične spektakularne razine.
Dodatno im je otežana zadaća i nedostatkom brzine po bokovima, uslijed čega Vatreni nemaju željenu dubinu. Posljedično se umanjuju nesumnjivo visoke tehničke vrijednosti ovih veznih aktera...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....