Veliki je europski okršaj na rasporedu u subotu u Miamiju (23 sata), u četvrtfinalu SP sučelit će se Engleska i Norveška. Engleska je dosad pokazala čvrstinu i odlučnost, predvođena ubojitim kapetanom Harryjem Kaneom i sjajnim veznjakom Declanom Riceom, potvrdila je da su visoke ambicije na ovome SP još kako utemeljene, posebno je impresivna bila njihova predstava protiv domaćina Meksika i 3:2 pobjeda ostvarena s igračem manje. A Norvežani su, pak, dosad definitivno najugodnije iznenađenje natjecanja, eliminacijom Brazila u osmini finala (2:0) potvrdili su da su na krilima raspucanoga Erlinga Haalanda i razigranoga organizatora igre, Martina Odegaarda, sposobni i za najveće stvari...
Engleski izbornik, Thomas Tuchel, ne spava mirno, brinu ga ozljede dvojice važnih igrača. Naime, posljednji su trening preskočili srednji branič Marc Guehi i izvrsni veznjak Declan Rice i njihov je nastup u vrućem Miamiju (očekuje se da će temperatura biti oko 32 stupnja Celzija) još uvijek upitan. Guehi se, naime, žali na ozljedu koljena (tetiva), bio je starter na svim utakmicama osim na uvodnom okršaju s Hrvatskom i ovaj stoper Manchester Cityja trebao bi voditi bitku s neumoljivim klupskim suigračem Haalandom. A Rice je pokupio nekakav virus, engleski mediji navode kako je riječ o gastroenteritisu, ima probavnih problema i izoliran je od ostatka momčadi. Prema informacijama iz engleskog kampa, širenje virusa je zaustavljeno i osim Ricea ni jedan drugi igrač nema probavnih smetnja.
Guehija bi, ne bude li se oporavio do subote navečer, trebao zamijeniti iskusni John Stones, iako neki stručnjaci zazivaju i visokog stopera Newcastlea, Dana Burna, ističući da je u posljednje četiri godine Haaland zabio samo jedan gol kad ga je čuvao Burn. Dodajmo i da Tuchela muči i desni obrambeni bok. Jarell Quansah je, naime, zbog isključenja na utakmici s Meksikom, zaradio dvije utakmice suspenzije, pa je otvoreno pitanje tko će se pojaviti na toj poziciji. Prvi je izbor uoči SP bio Reece James, njegova je alternativa bila Djed Spence, ali obojica su imali problema s lakšim ozljedama i protiv Norveške će zaigrati onaj tko se posve oporavi do tog dvoboja. Kako sad stvari stoje, u početnoj bi postavi trebao biti James...
- Raspoloženje u momčadi je odlično, teško izborena pobjeda protiv Meksika udahnula nam je i dodatno samopouzdanje i željno čekamo sljedeći izazov. Norveška je pokazala svoju snagu, bit će to za nas veliko iskušenje, ali vjerujem da smo sposobni plasirati se u polufinale – govorio je lijevi branič Engleske, Nico O‘Reilly.
A na upit je li sad golemi pritisak na Engleskoj, O‘Reilly je odgovorio:
- Ne razmišljamo o tome. Usredotočeni smo na našeg suparnika, Norveška je prava momčad i siguran sam da će to biti baš dobra utakmica.
Kako zaustaviti dosad nezaustavljivog Haalanda?
- Vidjet ćemo. Ali, ne smijemo brinuti samo o određenim igračima, jer su Norvežani kolektivno jaki – izbjegao je O‘Reilly konkretan odgovor o svom suigraču iz Cityja.
A Norveška živi svoje najljepše nogometne dane u povijesti! Cijela zemlja euforično „vesla” sa svojim nogometašima, na ulicama Osla veličanstveni je trijumf protiv Brazila proslavilo više od 100.000 ljudi!
- Svi su u Norveškoj jako uzbuđeni, puni smo samopouzdanja i ne osjećamo preveliki pritisak. To je dobar način da naša momčad uđe u tako veliku utakmicu – kaže nekadašnji odlični norveški napadač, Tore Andre Flo, koji je igrao u Chelseaju, a na SP 1998. godine u Francuskoj bio je strijelac jednoga pogotka, zabio je u 2:1 pobjedi protiv Brazila u skupini.
- Uh, prošlo je od tada 28 godina, ispali smo u osmini finala protiv Italije, izgubili smo 0:1. Od tada nismo bili na SP, a ova nas je generacija igrača već nadmašila i nadam se da neće ovdje stati. Imamo sjajnu momčad, odlične igrače koji su puni samopouzdanja i nadam se da ćemo i dalje svi uživati u njihovim igrama.
Mnogo će toga ovisiti o Haalandu, može li ga Engleska zaustaviti?
- Erling je u odličnoj formi, nisam baš siguran da ga je lako zaustaviti. Mnogi su pokušali, ali on stalno zabija i zabija, uvijek pronađe način da postigne pogodak. Nadam se da će tako biti i u subotu, pa da onda opet svi zajedno „zaveslamo” prema polufinalu – rekao je Flo.
A Haaland je istaknuo:
- Baš se dobro osjećamo, uživamo i veselimo se svakoj utakmici. A na Engleskoj je veliki pritisak i pozivam njihove medije da taj pritisak još pojačaju – uz osmijeh je rekao Haaland, dodavši:
- Engleska je svakako favorit u ovoj utakmici, općenito je jedan od favorita turnira, ali mi smo dosad pokazali da nas nitko ne smije podcijeniti. Iskreno, nisam očekivao da ćemo se plasirati u četvrtfinale, ovo je i za mene iznenađenje i stvarno je za svakoga od nas poseban osjećaj pobijediti Brazil u osmini finala, te igrati s Engleskom u četvrtfinalu. Gledamo radosne scene iz Norveške i to nam daje i dodatni optimizam, želimo opet razveseliti naše navijače - kaže Haaland.
Engleska i Norveška dosad su se sastale 12 puta, Engleska je pobijedila u sedam navrata, tri su utakmice okončane remijima, dok je Norveška slavila dvaput. Posljednji su se put sučelili na Wembleyu u rujnu 2014. godine, bila je to prijateljska utakmica i Engleska je pobijedila 1:0, pogotkom Waynea Ronneya iz 11-erca u 68. minuti. Iz te engleske momčadi, na ovom su SP John Stones i Jordan Henderson, a i tada je na vratima Norveške bio odlični Orjan Nyland.
Dodajmo da na zadnja četiri međusobna sučeljavanja Norveška nije zatresla englesku mrežu. No, mnogo se toga promijenilo u norveškoj selekciji od ogleda na Wembleyu prije 12 godina...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....