Kad je u kolovozu prošle godine izbornik BiH nogometne reprezentacije Sergej Barbarez sastavljao momčad za dvije kvalifikacijske utakmice za odlazak na SP protiv San Marina i Austrije, na popis je, na oduševljenje tamošnjih novinara, stavio "dva nova imena", dva debitanta. Jedan je bio Fiorentinin Eman Košpo, a drugi Kerim Alajbegović, igrač RB Salzburga.
Ovaj potonji, mladi Alajbegović, tada je i debitirao, a imao je 17 godina, 11 mjeseci i 16 dana te je postao najmlađi igrač koji je ikada zaigrao u službenoj utakmici reprezentacije BiH. Barbarez mu je ukazao veliku čast, uvrstio ga je u početnu postavu i on je tada srušio rekord koji je dotad držao Miralem Pjanić, koji je 2008. godine protiv Španjolske za BiH zaigrao s napunjenih 18 godina (i 158 dana). No, ovaj mladac ne samo da je debitirao, već je odigrao i odličnu utakmicu i upisao se u listu strijelaca. To mu je, naravno, dalo vjetar u leđa pa je za "Zmajeve" odigrao i sve sljedeće preostale utakmice u kvalifikacijama, kao i ovu posljednju u kojoj je u doigravanju BiH udarcima s 11 metara izbacila Wales.
A tko je zapravo taj klinac koji je velika nada BiH nogometa? Baš kao i brojni bivši i sadašnji hrvatski reprezentativci, Alajbegović je rođen izvan domovine za koju se odlučio igrati još u mladim danima. Rođen je u Njemačkoj, u Kölnu, gdje je već sa četiri godine napravio prve nogometne korake nastupajući za jedan mali lokalni klub. Dvije godine kasnije prešao je u FC Köln, gdje je igrao punih osam godina.
Mnogi su primijetili njegove dobre igre te je već sa 14 godina morao odlučiti gdje će nastaviti karijeru. U startu je mogao birati između dva velika kluba: Borussije Dortmund i Bayera iz Leverkusena. Odlučio se za "apotekare" i donio je odličnu odluku. U Leverkusenu je u pravilu igrao sa starijim dječacima pa je debi za U-17 momčad Bayera ostvario sa samo 14 godina. Njemački Sky Sports tada ga je hvalio s pravom na sva usta te je on sa 16 godina debitirao za U-19 selekciju ovog bundesligaša. I tu se istaknuo te mu je legendarni Xabi Alonso pružio priliku da trenira s prvom momčadi, u koju ga je vrlo brzo i uveo.
Ostvarila mu se dječačka želja da zaigra za prvu momčad Bayera, a kad je to ostvario i ušao u fokus nogometne javnosti, istog je časa obznanio svoje planove:
- Moji roditelji nisu zaboravili svoje podrijetlo i ja želim igrati samo za BiH...
Rečeno – ostvareno. Tadašnji izbornik U-17 reprezentacije BiH Nedim Jusufbegović ga je 2022. pozvao u svoju reprezentaciju iako je ovaj imao samo 15 godina. Dvije godine kasnije, izbornik mlade reprezentacije pozvao ga je na okupljanje reprezentacije i pružio mu priliku za debi u kvalifikacijama za EP protiv Austrije.
Sad je, naravno, u eliti BiH reprezentativnog nogometa, zajedno s idolom Edinom Džekom, i svi mu predviđaju karijeru sličnu Džekinoj. Paralelno sa strelovitim usponom u reprezentaciji, stvari su se odvijale i "na radnom mjestu" u klubu. U srpnju 2025. za dva milijuna eura prešao je u austrijski Red Bull Salzburg. I ta se odluka pokazala savršenom jer je on u Austriji postao jedan od najefikasnijih "nogometnih balavaca" u Europi te je zabio ukupno 11 golova uz tri asistencije u Bundesligi, Austrijskom kupu i Ligi prvaka.
Oko Kerima se stalno vrte neke velike priče te je – samo dan nakon utakmice u Cardiffu – Bayer objavio da je aktivirao povratnu klauzulu za njegov transfer. Klub iz Leverkusena iskoristio je pravo prvootkupa vrijedno osam milijuna eura, potpisavši s njim petogodišnji ugovor. Kako i ne bi; upravo on je asistirao Džeki za izjednačujući gol protiv Walesa, a zatim je u maniri najiskusnijeg igrača zabio za konačnih 4-2 u izvođenju jedanaesteraca i potvrdio finale doigravanja protiv Italije u Zenici.
"Bosanski dragulj" najčešće igra na poziciji lijevog krilnog napadača, ali je polivalentan, koristi podjednako dobro obje noge te može igrati središnjeg napadača, ali i ofenzivnog veznog igrača. Trenutačna procjena njegove vrijednosti po Transfermarktu je 15 milijuna eura. Transfermarkt ga je svojedobno u jednom od svojih predstavljanja mladih nada opisao ovako:
"Za svoje godine ima sjajnu tehniku, sjajno dribla i trči s loptom. Ima odličan udarac i vrlo je dobar u izvođenju prekida. Dobro čita igru i ima urođenu nogometnu inteligenciju. Na terenu je pravi lider koji uvijek želi pobjedu."
Kad je prvi put zaigrao za reprezentaciju BiH i igrao za Salzburg, dječački je zaigrano opisao što i tko stoji iza njegove dosadašnje karijere, a dotaknuo se i planova:
- "Babo" mi je menadžer, majka živi sa mnom i brine o meni. Brat Emre je također veliki talent. Kada sam dobio poziv za A reprezentaciju BiH, nisam mogao vjerovati, mislio sam da se netko šali. Ostvario sam san, kad sam obukao dres, kad je zasvirala himna i kad sam vidio Džeku, nisam znao kud bih sa sobom. Rođen sam u Njemačkoj, ali se osjećam Bosancem. Želja mi je da jednog dana BiH ima moćnu i uspješnu nogometnu reprezentaciju.
Kad bi mogao birati, rekao je tada mali Kerim, volio bi jednog dana obući dres Reala, najvećeg kluba na svijetu, iako je za njega Leo Messi najbolji nogometaš u povijesti. "Zadovoljio" bi se i s Barcelonom jer je također riječ o velikom klubu.
Zasad će se, dakako, zadovoljiti Bayerom u kojem je nekad sanjao igrati, a nastavi li kako se razvijao do sada, odlazak u Real uopće neće biti nemoguća misija. Ako se, pak, BiH nekim čudom preko Italije plasira na SP, svjetski će nogomet na velikoj sceni vidjeti veliku nadolazeću zvijezdu. Wunderkinda iz Kölna sigurno očekuje velika karijera. Baš u skladu s njegovim imenom koje u doslovnom prijevodu s arapskog (Karīm) znači plemenit, velikodušan, dobrodušan ili poštovan.
Plemeniti nogometaš je već sada...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....