Kada 17. lipnja u Dallasu istrči kao starter u dvoboju s Engleskom, tinejdžer Luka Vušković bit će već džomba u društvu onih izabranih genijalaca koji su u životu prije stigli na Svjetsko prvenstvo nego na vlastitu maturalnu zabavu. Sa navršenih 19,5 godina bio bi idealan stariji brat Normanu Whitesideu i Samuelu Eto‘ou, koji su na Mundijalu nastupili već kao 17-godišnjaci, a poneki savjet o izazovima odrastanja pod svjetlima reflektora, čuvaj se teške cuge i lakih žena, stigao bi podijeliti i izvjesnom Peléu, koji je na SP-u u Švedskoj 1958. godine debitirao sa 17 godina i 235 dana, pa se u nježnoj dobi kući vratio bogatiji za titulu svjetskog prvaka.
Vušković u srpnju neće iz SAD-a doputovati kući sa zlatnom medaljom - kladionice Hrvatsku svrstavaju tek u treći red favorita, uz bok Japanu, iza Kolumbije koju su ‘vatreni‘ upravo pobijedili sa šarenim sastavom i Italije koja se tek treba kvalificirati - ali će se sljedeći tjedan vratiti u klupski domicili kao prvi među dobitnicima američke turneje Zlatka Dalića. Prvu ponuđenu priliku u početnom sastavu on je zgrabio objeručke, točno šest minuta na terenu trebalo mu je da zatrese mrežu Camila Vargasa. Gol je možda došao kao posljedica mini-karambola, ali poanta je ionako u Vuškovićevu gardu. U zonu udarca stoper je utrčao s jasnom namjerom da ugrozi suparnikov gol - točno ono što radi otkako je kao Tottenhamov stipendist počeo svoj ‘erasmus program‘ po poljskoj, belgijskoj i njemačkoj ligi - što ga svrstava uz bok mladom Jošku Gvardiolu. Otkako je na Euru kao 19-godišnjak na Wembleyu uletio u prvu momčad, Gvardiol se izdvajao željom da postane protagonist.
Izbornik je u Orlandu zarotirao formaciju tako da je Vušković držao pomoć uz obranu Martina Erlića i Marina Pongračića, koji su ovaj taktički eksperiment također iskoristili da podignu svoj rejting u svlačionici. Obojica mogu zaoštriti konkurenciju tako da Josip Šutalo ne spava mirno, ali objektivno obranu će Dalić već na SP-u graditi oko Vuškovića i Gvardiola uz pomoć Josipa Stanišića koji nakon briljantne sezone u Bayernu zapravo može birati na kojem boku želi igrati. Kao dešnjak koji se voli spustiti u posljednju trećinu terena i zna kvalitetno ući u završnicu napada, 25-godišnjak preferira desnu stranu igrališta, ali još lani na klupskom SP-u demonstrirao je da jednako suvereno pokriva i poziciju lijevog braniča. Pod uvjetom da na okupljanje svi dođu zdravi, Dalić će plivati u poplavi vrhunskih obrambenih igrača.
Ako se takav rasplet u obrambenoj križaljci pod dojmom Vuškovićeva meteorskog uzleta možda i mogao naslutiti, samo su nepopravljivi optimisti vidjeli sličan hepiend na drugoj strani igrališta. Na Floridu se Dalić otisnuo s predznanjem da u Anti Budimiru posjeduje rođenog ‘killera‘ u kaznenon prostoru, ali i igrača na pragu 35. rođendana koji neće moći odraditi Svjetsko prvenstvo bez raspoloženog partnera ili barem dvojnika s kojim će dijeliti minutažu. U samo jednoj utakmici Dalić je dobio potvrdu da u špilu ima čak dvojicu Budimirovih profilnih dvojnika, dok onaj treći i zapravo najkompletniji među njima priliku do daljnjeg mora čekati u Dinamu uz simbolične izglede da bi kroz naredna dva mjeseca mogao preskočiti konkurente u hijerarhiji.
Igor Matanović je pobjedničkim golom protiv Kolumbije ovjerio svojih 11 pogodaka za Freiburg ove sezone, a Petar Musa dvaput uzdrmao okvir gola, što znači da bi Dion Drena Beljo kao kandidat s pretpoziva do kraja sezone morao manirom golgeterskog Robocopa utrpati još 15 ili 20 golova ne bi li početkom lipnja ipak utrčao u rep HNS-ova zrakoplova za SAD. U ovom iznenada proširenom krugu robusnih strijelaca od 190+ centimetara i 100 kilograma Matanović je dvije godine mlađi od 24-godišnjeg Belje, dok je Musa (29) već na pragu zrelih nogometnih godina. Bit će uzbudljivo pratiti nastavak ove priče u preostala dva mjeseca klupske sezone, jer napadači su na koncu nešto drukčija nogometna sorta. Obećavajuće je za izbornika ako redovito uživaju klupsku minutažu, ali zapravo žive od statistike. Orlando je u tom smislu početak neizvjesne utrke koju predvodi Budimir, a iza njega se gužvaju trojica vrućih golgetera...
Iako njegovo mjesto među vratnicama nije dolazilo u pitanje, od nastupa u Orlandu profitirao je i Dominik Livaković. Nakon sezone potucanja od Istanbula do Girone u startu je bilo jasno da će LIvaković povratkom u Dinamo živnuti i narasti, ali čista mreža u SHNL-u i dobra partija u Europskoj ligi su jedna stvarnost, a sigurna predstava protiv 13. momčadi s Fifine ljestvice nešto bitno drukčije, adrenalinska injekcija u ključnom dijelu priprema za Svjetsko prvenstvo. U trenutku dok se, uslijed serije kritičnih nastupa u Ligi prvaka, ispuhalo oduševljenje oko Dominika Kotarskog, reprezentacija je u četvrtak dobila potvrdu da treba nastaviti putem kojim je krenula 2019. godine kada su Dalić i suradnici u Livakoviću prepoznali kalibar za stabilnu ‘jedinicu‘ nacionalne momčadi...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....