Ispred njega brojem nastupa sada su ostali još samo Darijo Srna (134), Stipe Pletikosa (114), Josip Šimunić (105) i Ivica Olić (104), dok se izjednačio s Darijom Šimićem (100), ali kako Luka Modrić igra, niti Srna više nije nedostižan, razvukli su mediji crveni tepih ispred kapetana hrvatske reprezentacije one večeri kada se pripremao zakoračiti u krug odabranih centuriona.
Bio je listopad 2017. godine, a šampanjac stavljen u led za proslavu velike obljetnice nije otvoren budući da je ‘uvijek neugodna‘ Finska režirala dramu na kraju kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2018. i nakon remija 1:1 primorala Davora Šukera da iste večeri sazove kriznu sjednicu HNS-ove vlade. Otprilike na ovom mjestu Luka Modrić počinje asfaltirati svoj put prema mundijalskom srebru i Zlatnoj lopti France Footballa, ali prije nego što mu u ruke sleti ultimativna individualna nagrada, izborniku Anti Čačiću u krilo će sletjeti rješenje o otkazu. Na njegovo mjesto doći će Zlatko Dalić.
Devet godina kasnije Darijo Srna ostao je točkica u Modrićevu retrovizoru, dok je Šimića kapetan obišao za puni krug. U Torontu protiv Paname 40-godišnjak se sprema otvoriti vrata neke dosad nepoznate dimenzije. Postaje bincenturion, član kluba 200, što na prvi pogled izgleda kao preporuka za nogometnu vječnost i upozorenje posjetiteljima Fifina muzeja: oprez, prilazite jednom od najvrjednijih eksponata u povijesti igre Tamo su dosad pored neumornog kuvajtskog entuzijasta Badera Al-Mutawe (202 nastupa), koji je cijelu karijeru proveo u domovini, mjesto osigurali još samo Cristiano Ronaldo (u utorak odigrao 230. utakmicu) i Lionel Messi (u ponedjeljak došao do 201. ‘kapice‘).
Nema dvojbe da će Modrićevih 200 iskreno raznježiti publiku u Torontu - ovakve su prilike kao naručene za ovacije - ali Zlatko Dalić bi prilikom male svečanosti već mogao osjetiti izvjesnu nelagodu. Prošli put kada je Modrić okretao brojčanik, njegov je prethodnik na klupi ostajao bez posla, iako je rejting tog prethodnika samo godinu dana ranije, poslije onog odličnog dojma na Euru u Francuskoj, nabujao dosegnuvši rekordnu popularnost.
Premda su najveći uspjesi nacionalne momčadi iskovani oko granitno čvrstog partnerstva kapetana i izbornika, koji je odmah na ulazu u svlačionicu shvatio kako stvari stoje i kome na terenu treba povjeriti uzde, vrijeme čini svoje i iz te klepsidre cure posljednje preostale kapi vode. I Modrić i Dalić su u mundijalskim najavama odlučili igrati zakopčano: nisu željeli javno otkrivati planove, ali na zidu piše da je zajedničkoj priči došao kraj. Nakon gorkog raspleta klupske sezone, u kojem je Milan izgubio ulaznicu za Ligu prvaka, a igrač zaradio vrlo nezgodnu ozljedu jagodične kosti, Modrić više nije siguran da želi natrag u žrvanj klupskog kalendara i sve ga više intrigira otvorena ponuda Florentina Pereza da u Realu sebi izabere neku od menadžerskih uloga. Na drugoj strani, i Dalić je poslije devet godina vlasti i tri medalje s najvećih natjecanja potrošio motive i željan je novih izazova.
Za obojicu bi bilo komfornije da veliki kapetanov jubilej pada na neki drugi datum, u revijalnim okolnostima, umjesto danas dok Modrić traži povratak u top formu, a izbornik mu još od ožujka i američke turneje pomno doziranom minutažom šalje poruku kako želi isprobati i neke nove ideje. Protiv Kolumbije (2:1) je Modrić ušao s klupe odigravši posljednjih petnaestak minuta, pa se nekoliko dana kasnije kao starter protiv Brazila (1:3) na igralištu zadržao ‘samo‘ sat vremena. U zagrijavanju motora za Mundijal izbornik je nastavio u istom tonu: protiv Belgije (0:2) kapetana je povukao iz igre poslije 58 minuta, kontra Slovenije (2:1) još jednom je Modrić igrao 58 minuta, a onda smo u meču s Englezima već dobili prepoznatljiv uzorak jer Luka je, shvatili ste, ponovno na klupu preselio poslije - 58 minuta.
Lionel Messi, Cristiano Ronaldo i Luka Modrić - taj jedinstveni trijumvirat svjetskog nogometa - doputovao je u lipnju u Ameriku s namjerom da svoj Last Dance s reprezentacijom režiraju na tragu Michaela Jordana. Messi je iz startnog bloka izletjeo s pucnjem, hat-trickom Alžircima demonstrirao je spremnost da sa 39 na grbači obrani naslov svjetskog prvaka osvojen u Kataru. Statistika je poslije prvog meča otkrila kako je izbornik Lionel Scaloni njegov plan voljan ‘osedlavajući‘ teretom ostale reprezentativce: Messi je, naime, istrčao samo 7,3 kilometara ne rasipajući enegiju na obranu. A onda je Austriji zabio još dva.
Portugalski izbornik Roberto Martinez s podjednako naglašenom voljom na početku turnira glanca Ronaldov kult, ali njegova priča je aktivirala sve alarme u Lisabonu nakon što je 41-godišnjak prespavao otvaranje (1:1 s DR Kongom). U sudaru generacija mlađarija oko Ronalda nije se opterećivala njegovom staturom superstara i loptu su mu dodali samo 25 puta za 90 minuta na terenu. Mlađi suigrači poputu Francisca Conceicaa kazat će kasnije novinarima kako "ne osjećaju pritisak tražiti dodavanje za Ronalda", jer im je cilj razigrati slobodne suigrače u boljoj poziciji.
Dok se priprema za dvoboj s Panamom, Luka Modrić je na križanju ovih dviju staza. 200 nastupa za reprzentaciju ima, ali za raskošan Last Dance treba mu više od programiranih 58 minuta na terenu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....