Belgijska nogometna reprezentacija s uvjerljivih je 4:1 svladala SAD i plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva. Pogotke za pobjedničku momčad postigli su Charles De Ketelaere (9., 33.), Hans Vanaken (57.) i Romelu Lukaku (90+3.), dok je kod domaćina jedini poentirao Malik Tillman (31.).
Susret, pak, pod povećalom javnosti nije bio iz nogometnih razloga, već zbog skandalozne odluke FIFA-e da Folarinu Balogunu poništi suspenziju koja mu je propisana crvenim kartonom koji je zaradio protiv BiH te mu omogući igranje protiv Belgije. Na navedeno su se, između ostalog, nakon dvoboja osvrnuli i izbornici:
Mauricio Pochettino ustvrdio je da "ono što se događalo oko utakmice nije utjecalo na momčad".
- To je bilo pitanje propisa; osim toga, nismo imali drugih komentara, a Belgija je jednostavno bila bolja – to je sasvim jasno.
Argentinac je ipak želio iznijeti i osobni stav na ovu temu:
- Ljudi su sve pomiješali. Koji je bio smisao svih tih uvreda, ružnih poruka i prijetnji? Ako pravilo postoji i savez ga može primijeniti, te ako je FIFA odobrila Balogunov nastup, onda to nije problem. Osobno su me mnogi razočarali; govorili su o politici, manipulaciji, etici i integritetu – sve su to povezali i pomiješali.
Rudi Garcia je prethodno kritizirao odluku FIFA-e usporedivši je sa šalom za Prvi april, dok se nakon utakmice tek osvrnuo na njegov kratki susret s Balogunom:
- Došao je razgovarati sa mnom. To mi se jako svidjelo. Nije on kriv. Nije on taj kojeg treba kriviti. I to sam mu rekao. Zaista cijenim što me došao vidjeti - rekao je.
Belgijski vratar Thibaut Courtois izjavio je da je njegova momčad kaznila "manjak poštovanja" koji je dobila od Amerikanaca i da su on i njegovi suigrači do pobjede došli "izvanrednom igrom".
- Kaznili smo nedostatak poštovanja koji smo dobili od Amerikanaca zadnjih dana. Govorili su nam da više nismo ista momčad i da će nas lako pobijediti. Danas smo dokazali da smo dobra momčad. Od početka smo ih pritiskali i stvarali šanse - kazao je Courtois.
- Od trenutka kada smo zabili prvi gol, kontrolirali smo igru. Zatim smo primili glup gol od odbijene lopte, ali osim toga, nisu imali više šansi, osim Balogunova šuta na kraju utakmice. Mislim da smo odigrali sjajnu utakmicu.
Američki reprezentativac Tyler Adams izjavio je da je razočaran porazom svoje momčadi koja nije dobro igrala.
- Razočaran sam. Ne volim biti eliminiran ni iz čega. Večeras nismo odigrali dobru utakmicu. To nije ono što želimo postići. Bilo je puno toga što smo mogli bolje napraviti - kazao je Adams pa dodao:
- Kada tako lako primite golove od momčadi takve kvalitete i kalibra, bude teško. Dali smo im dobre prilike, ili čak poluprilike, a oni su ih iskoristili. Danas je sve to bilo malo prelako - zaključio je.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....