Čovjek je ušao s klupe, igrao tek nešto više od deset minuta i odveo svoju momčad u finale Svjetskog prvenstva. U stilu one Cezarove: "Dođoh, vidjeh, pobijedih." Dovršio je uzbudljivu priču o iskupljenju nakon velikog kolektivnog uspjeha i još većeg osobnog razočaranja iz Katara 2022. Dakako, riječ je o argentinskom napadaču Lautaru Martínezu.
Suze su prije svega rekle sve ono što Martínez u prvi tren nije mogao izgovoriti. Argentina je osigurala svoje mjesto u finalu SP-a, drugo uzastopno na najvećoj pozornici igre i treće u posljednja četiri izdanja mundijala. U međuvremenu, "El Toro" je još uvijek tražio riječi da opiše trenutak, nakon što je njegov gol glavom u 92. minuti odlučio o 2:1 polufinalnoj pobjedi i preokretu protiv Engleske.
Martínez je ušao u igru u 81. minuti, u trenucima dok je Engleska još uvijek grčevito branila prednost ostvarenu golom Anthonyja Gordona. Enzo Fernández je izjednačio rezultat pet minuta kasnije, a uoči produžetaka Lionel Messi je osvojio odbijenu loptu nakon što je Alexis Mac Allister pogodio vratnicu. Uputio je centaršut koji je Lautaro pretvorio u odlučujući gol i najvažniji gol svoje bogate karijere. U samo jedanaest minuta pretvorio je dječački san u zbilju.
- Teško mi je prihvatiti i shvatiti da je sve ovo stvarnost. Od dana kada mi je otac kupio prve kopačke, sanjao sam o ovakvom golu. To je i za moju majku; od trenutka kada sam iz rodne kuće otišao u Racing, ona je nastavila namještati moj krevet. Sve to mi znači više od gola ili mjesta u finalu. Sanjao sam o tome i rekao Alexisu (Mac Allister, nap. a.) i Facu (Facundo Medina) da ću ući i pobijediti, rekao je Martínez boreći se sa suzama radosnicama.
Za njega je to bilo osobno iskupljenje. Postao je svjetskim prvakom u Kataru 2022., no taj je turnir u njemu ostavio duboko urezanu traumu i osjećaj nedovršenog posla. Zbog problema s gležnjem izgubio je mjesto u početnoj postavi i nije uspio postići pogodak, osim kada je uspješno realizirao jedanaesterac kojim je Argentina nadvisila Nizozemsku u četvrtfinalu.
- Za ovo Svjetsko prvenstvo sam se pravilno pripremio, posebno mentalno. Svi znaju što mi je Katar značio: kolektivno je bilo izvanredno, ali pojedinačno nisam završio kako sam želio, niti sam stigao u stanju u kojem sam se nadao. Ovaj put jesam, najavljivao je Lautaro prije početka ovog SP-a.
I doista, doputovao je u Sjevernu Ameriku u formi života. Kao kapetan Intera i najbolji strijelac Serie A po drugi put u tri sezone (17 golova u 30 utakmica), bio je prepoznat kao najbolji napadač lige. No, Martínez je znao da bi ponovno mogao morati prihvatiti ulogu daleko od središnjeg dijela.
Dvadesetosmogodišnjak je započeo prve četiri utakmice Argentine prije nego što je njegovu ulogu preuzeo Julián Álvarez. Njegov je odgovor bio jednostavan - nastavio je raditi, bio je uvijek spreman; njegov stav govorio je umjesto njega.
- Nije bilo lako biti u Lautarovoj situaciji. Izgubio je mjesto u prvoj momčadi, Julián je ušao i bio je odlučan i odličan. I zato zahvaljujem Lautaru zbog načina na koji se nastavio ponašati, rekao je izbornik Lionel Scaloni nakon pobjede nad Egiptom.
- Izostavljanje najboljeg strijelca u Italiji nije jednostavna odluka. Naravno da on nije bio sretan, ali je stalno vukao u istom smjeru; grizao se za jezik, trenirao punim intenzitetom i natjerao me da ponovno razmislim. Kad god je ušao u igru, pokazao bi da je spreman. Za mene je to jedna od najvećih kvaliteta pravog igrača, pričao je Scaloni.
Martínezov turnir dao je punu snagu Scalonijevim riječima. Protiv Egipta ušao je s klupe da bi pomogao Messiju u izjednačenju prije nego što je centrirao Enzu Fernándezu koji je glavom postigao pobjednički gol u pobjedi od 3:2. U četvrtfinalu sa Švicarskom ponovno se pojavio s klupe i zabio u 121. minuti. Zatim se protiv Engleske obrazac ponovio, a njegov treći gol na turniru napravio je još veću stvar - otključao je mjesto u finalu.
- Na prošlom SP-u stvari mu nisu išle od ruke jer je imao taj problem s gležnjem. Sada je on izvor ponosa za nas i za sebe, pohvalio je prezimenjaka Emiliano Martínez. I Lisandro Martínez je također dodao hvalospjeve suigraču.
- Morao je počinjati s klupe, prihvatio je sve to u tišini, ušao i dobio utakmicu. Vrlo malo igrača to može... Uvijek želiš igrati. Ali moraš držati glavu dolje, naporno raditi, ostati ponizan i dati sve od sebe kada i ako dobiješ priliku. To su nagrade kojima se nadaš...
Obitelj je bila stalni oslonac Lautaru tijekom ovog "epskog putovanja".
- Prvo sam nazvao majku koja radi. Kad god izađem na teren, mislim na nju. U mislima sam sa svojom djecom, suprugom... Mislim na cijelu svoju obitelj; mislim i na svog tatu, koji je najveći razlog zašto se još uvijek natječem. Danas osjećam čistu sreću...
U Atlanti se Lautaru san stvarno pretvorio u stvarnost. Argentina je opet u finalu, a Martínez je pronašao razlog za dvostruko slavlje. Ovaj put u kolektivnom slavlju nije bio lišen jedne od glavnih osobnih uloga kao što je to bilo u Kataru...
Euforiju ipak nije samu po sebi prenio u najavu velikog finala:
- Suočit ćemo se s vrhunskom momčadi koja nije izgubila u 38 utakmica i ima vrhunske igrače. Nije lako uživati u ovome što radimo, vraćamo se u finale kao branitelj naslova tri i pol godine nakon što smo ga osvojili...
Inače, posljednji poraz Španjolske bio je 1:0 u prijateljskoj utakmici protiv Kolumbije u ožujku 2024. Argentina i Španjolska trebale su međusobno igrati u Kataru u ožujku ove godine u "Finalissimi", nedavno uvedenoj utakmici između pobjednica Copa Américe i Eura. Ta je utakmica odgođena zbog rata na Bliskom istoku, izazvanog američko-izraelskim napadima na Iran.
Jedini prethodni susret Španjolske i Argentine na SP-ima odigrao se 1966. u Engleskoj; tad su Južnoamerikanci pobijedili 2:1 u grupnoj fazi odigranoj na birminghamskom Villa Parku...
Može li Lautaro Martínez i u finalu ponoviti ono što je dosad ostvario na SP-u? Ako je za suditi po stavu koji pokazuje, ne bi nas nimalo začudilo. Argentina nije vodila u regularnom dijelu niti u jednoj od četiri eliminacijske utakmice na ovom SP-u, a dogurali su do finala...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....