Reprezentacija Portugala u utakmici koju je morala pobijediti ako je htjela osvojiti prvo mjesto u skupini podbacila je i odigrala tek 0:0 protiv Kolumbije. Remijem je osigurala drugo mjesto s pet bodova, što je dalje vodi na Hrvatsku u šesnaestini finala, s kojom će se u petak od 1 sat ujutro suočiti u Torontu.
Tek bod u zadnjem kolu, dakle, bacio je Portugal u naoko teži dio ždrijeba, što očekivano nije pozitivno odjeknulo u njihovoj javnosti. A mišljenja su mnogi, moglo je završiti drugačije da punu minutažu nije dobio najbolji strijelac u povijesti reprezentacije. Nakon dva pogotka protiv Uzbekistana, nije se preispitivalo uvrštavanje Cristiana Ronalda u prvi sastav protiv Kolumbije, no nakon što je postalo jasno i vidljivo da se 41-godišnji napadač ne može nositi s protivničkim braničima te evidentno kaska po pitanju brzine i mobilnosti, očekivalo se da će ga izbornik Roberto Martínez izvaditi iz igre. Međutim, to se nije dogodilo. Ronalda je na terenu ostavio do samog kraja, unatoč tomu što je na klupi imao svježeg i spremnog Gonçala Ramosa, koji je samo čekao trenutak da ga se pozove za zamjenu.
- Cristiano je naviknut biti na pravom mjestu u pravo vrijeme. Mentalno i fizički je discipliniran i snažan. Za njega nije problem igrati 90 minuta, ali ne znate što donosi sljedeća utakmica - opravdao se nakon utakmice Martínez.
Bez milosti prema njegovoj odluci je pak ESPN, koji je u analizi dvoboja fokus stavio upravo na status Ronalda i "posljedice" koje njegovo stalno igranje može donijeti Portugalu. "Jedva se mogao kretati brže od laganog hoda", navode, ali ističu teške vremenske uvjete i vrućine, koje bi na svakom ostavile traga, ali ESPN se jasno pita: Zašto je onda Ronaldo do posljednjeg sučeva zvižduka bio na terenu?
Neupitna je, doduše, Ronaldova želja da i u četrdesetima "žari i pali" terenom, no godine ipak uzimaju određeni danak: "Nikakve ledene kupke ni posebno prilagođena prehrana ne mogu promijeniti proces starenja. Martínez nije htio, ili nije smogao, odmoriti svoju zvijezdu i rezultat je da pobjednika nema. Ali Ronaldo i dalje igra i u nekom trenutku on i Portugal mogli bi platiti visoku cijenu zbog opterećenja. Možda već protiv Hrvatske", piše ESPN, navodeći da su druge "zvijezde" prvenstva, poput Lionela Messija i Erlinga Haalanda, prihvatile činjenicu da ne mogu igrati svaku minutu prvenstva, dok kod Ronalda to nije slučaj.
"Da je Martínez povukao svog kapetana i zamijenio ga bržim i pokretnijim napadačem, Portugal bi možda pronašao pogodak koji bi mu donio pobjedu i osigurao prvo mjesto u skupini, čime bi dobio puno lakši put do četvrtfinala. No, Martínez nije reagirao, Ronaldo je ostao na terenu i Portugal je na kraju završio drugi. Ako pobijedi Hrvatsku, vrlo vjerojatno će u osmini finala igrati protiv Španjolske, a nepokretni Ronaldo vjerojatno neće biti od velike koristi protiv europskih prvaka", zaključuju.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....