Sve je spremno za grandiozni spektakl: 104 utakmice, rekordne zarade i lov Vatrenih na senzaciju

Ciudad de México, odnosno Mexico City kako ga zovu Englezi i Amerikanci pa ga zato tako zove i velik dio ostatka svijeta, danas, 11. lipnja 2026. godine, bit će poprište otvorenja 23. izdanja Svjetskog nogometnog prvenstva. Za razliku od brojnih utakmica koje su pred nama, s ovom prvom nemamo problema što se datuma tiče. Meksiko i Južna Afrika utakmicu će na stadionu Azteca početi već u 13 sati po lokalnom vremenu, što je 21 sat po hrvatskom.

Kreće spektakl za pamćenje, Svjetsko prvenstvo koje će u brojnim segmentima biti jedinstveno, rekordno. Prvi put će ga zajednički organizirati čak tri države, Kanada, Meksiko i Sjedinjene Američke Države, koje će ugostiti čak 48 reprezentacija, a one će odigrati ukupno 104 utakmice na kojima može nastupiti čak 1248 nogometaša iz kadrova sudionika. Nikad borba za svjetskog nogometnog kralja nije trajala dulje od ove, duge 39 dana, koja je pred nama, nikad se ona nije vodila u više gradova i na više stadiona od aktualnih 16.

Nije pred nama SP na čiju se organizaciju potrošilo najviše novca, pretpostavlja se da će ta brojka probiti granicu od deset milijardi eura, što je sitniš u odnosu na potrošeno u Kataru prije četiri godine, ali će zato zarada biti nikad veća. Analiza Svjetske trgovinske organizacije procijenila je da će SP ‘26. proizvesti oko 70 milijardi eura bruto prometa u tri zemlje domaćina, a prema studiji švicarske banke UBS turnir bi mogao pridonijeti globalnom BDP-u s oko 36 milijardi eura. Nagradni fond za reprezentacije je 655 milijuna dolara, što je oko 568 milijuna eura. Pedeset posto više nego u Kataru 2022. godine. Nada se FIFA da će biti srušen i rekord po broju gledatelja na jednom Mundijalu. S ukupno 3,5 milijuna ljudi na tribinama rekorder je SAD iz 1994. godine, a s obzirom na to da će sada biti odigrano točno dvostruko više utakmica nego tada, moglo bi doći do promjene. No nije to sigurna oklada iako se FIFA pohvalila da je za oko sedam milijuna dostupnih ulaznica dobila više od pola milijarde zahtjeva. Nisu baš za sve utakmice one tako tražene, a i one najskuplje nisu za svačiji džep...

CARL DE SOUZA Afp

Nevjerojatne brojke koje oslikavaju što nas čeka u sljedećih skoro mjesec i pol dana. Potpuna nogometna ludnica. Na svim krajevima svijeta zavladala je euforija među navijačima koji su uvjereni da je SP ‘26. pozornica na kojoj će zasjati reprezentacija njihove države. Slike koje će sljedećih dana i tjedana stizati iz njih FIFA-i će poslužiti kao dokaz da proširenje turnira na 48 nacionalnih vrsta ne da nije promašaj već je apsolutni pogodak, jer će se nogometni praznici proširiti na dodatnih 16 svjetskih teritorija. Iako je, gledajući sa sportske strane, priča malo drukčija. Strašni napori bit će pred onima najboljima, kojima će finalni dvoboj 19. srpnja na stadionu MetLife biti osmi na turniru. No da je pred nama još neviđeni show, za to nemojte brinuti.

Ne vrti se SP samo oko novca, iako je mnogima u društvu iz okruženja svjetske nogometne organizacije jedino on bitan. U jeku ratnih zbivanja na Bliskom istoku turnir koji je pred nama bit će prožet i snažnim političkim utjecajem budući da je njegov dio i Iran, koji ratuje sa SAD-om, na čijem bi tlu trebao igrati svoje utakmice. No u prvom planu bio je i ostao nogomet, zbivanja na travnjaku, što je i za nas u petoj najmanjoj državi po broju stanovnika među svim sudionicima World Cupa ‘26. iznimno bitno.

Sedmi put je Hrvatska dio svjetske nogometne elite, a u prethodnih šest nastupa čak je triput stigla do medalje. Nevjerojatan uspjeh koji je Lijepoj Našoj donio i nevjerojatnu popularnost. Prvu utakmicu novog SP-a igrat će Meksiko i Južna Afrika, države koje zajedno imaju 200 milijuna stanovnika i na njihov teritorij mogli bismo ugurati više od 56 površina Hrvatske. No nogometna reprezentacija i njezini junaci omogućili su nam povlasticu da se u očima ljudi iz tih država osjećamo posebno vrijednima. Pričamo iz prve ruke.

Meksikanci imaju nacionalnu ligu Ligu MX čija je vrijednost oko tri milijarde američkih dolara i u njihovu klupskom nogometu teče med i mlijeko. "Ima nas toliko, imamo novca, ali reprezentacija nam je daleko od vaše razine i ne možemo vam se prestati diviti", ispričao nam je nedavno jedan Meksikanac, zaposlenik španjolske La Lige. Dive nam se i u Južnoj Africi, najjačoj ekonomiji drugog najvećeg kontinenta u kojoj je razlika između bogatih i siromašnih možda i najvidljivija na cijelom svijetu. Tamo vas na pitanje "Znate li gdje je Hrvatska?" često dočekaju zbunjeni pogledi pa ste nekad sretni i kad čujete odgovor "U Europi". Ali zato da je Luka Modrić iz Hrvatske znaju svi koji imalo prate nogomet, a znaju zbog naših nogometaša da kod nas prezimena uglavnom završavaju na "ić".

Ili će vam nešto stariji taksist iz Etiopije na dugogodišnjem radu u Cape Townu reći: "Hrvati? Kako ne, Davor Šuker mi je bio najdraži igrač kad sam bio mlad", a lokalni vodič u tradicionalnom selu naroda Svazi u nekadašnjem Svazilandu, danas Esvatiniju, nakon objašnjenja da njihove žene nisu smjele jesti mozak životinja zbog vjerovanja da će postati pametnije od muškaraca, a noge zato da ne bi pobjegle, uz tek lakše jezične probleme nabrojat će trojac "Modrić, Mandžukić, Brozović" kao najdraže mu hrvatske igrače. S hrvatskim nogometašima njihovo znanje o našoj prekrasnoj zemlji, uglavnom i nažalost, počinje i završava.

To su nama naša svjetska prvenstva dala i zato u četvrtak u Ciudad de Méxicu za nas počinje poseban događaj. S nadom da će, kad završi, još poneko novo hrvatsko prezime ostati u pamćenju ljudi diljem svijeta. Kreće novi veliki spektakl s Vatrenima kao njegovim neizbježnim dijelom.