Utješni gol više ne bi smio biti jedini povod za slavlje naših navijača na tribinama, podignuo je letvicu očekivanja Thomas Christiansen kada je ovjerio ulaznicu Paname za Svjetsko prvenstvo 2026. Trener danskog prezimena sa španjolskom putovnicom, koji broji već šestu godinu na klupi Paname, nije govorio u prazno.
Prozor u Fifa kalendaru krajem ožujka Christiansen je iskoristio za skok u Južnu Afriku. Njegovi ‘los canaleros‘ tamo su odigrali dvije utakmice s domaćinom u Durbanu i Cape Townu: prvu su remizirali (1-1), a u drugoj pobijedili (2-1) golovima Josea Cordobe (stoper Norwicha) i Jiovanyja Ramosa (Puerto Cabello). Nitko, naravno, neće zbog toga Panamu shvatiti kao neku strašno ozbiljnu nagaznu minu na mundijalskom putu - iako je Fifa drži na visokom 33. mjestu svjetske ljestvice, bookmakeri je uz tečaj 1500 svrstavaju u posljednji red favorita za naslov, odmah ispred Jordana, Curaçaa i Haitija - ali ‘feel good faktor‘ se naselio u svlačionicu srednjoameričke reprezentacije i ona će preko kanala doplivati puna adrenalina. Sljedeći izazov? Gana, trenutačno na papiru idealan suparnik Panamcima na otvaranju SP-a.
- Nacionalne momčadi Kanade, SAD-a i Meksika više nisu bauk za moje igrače. OK, još nismo svladali Meksiko u mojem mandatu, ali protiv SAD-a i Kanade smo upisali više pobjeda. Želja nam je sada igrati ravnopravno s momčadima u skupini SP-a - priprema izbornik teren za sljedeći iskorak. Ako znate da je pristao na Brazil kao suparnika u generalci krajem svibnja, jasnijom postaje njegova ambicija.
Christiansen će u SAD doputovati poletan, baš kao što će to učiniti i Zlatko Dalić osokoljen spoznajom da se ‘vatreni‘ mogu ravnopravno hrvati s Kolumbijom i Brazilom. U kakvom će agregatnom stanju na odredište stići Thomas Tuchel nakon ćoravih utakmica s Urugvajom (1-1) i Japanom (0-1), to ćemo tek saznati. A u međuvremenu, s najmanje entuzijazma iz današnje perspektive na World Cup dolazi reprezentacija Gane. Šefovi saveza iz Accre su nakon minimalnog poraza protiv Njemačke u Stuttgartu otpustili izbornika Otta Addoa i raspisali natječaj za njegova nasljednika.
Addo je živio na posuđenom vremenu otkako je ostao bez plasmana na završnicu Afričkog kupa nacija 2025., a sudbina mu je zapečaćena visokim porazom protiv Austrije (1-5), u zagrijavanju za meč s Nijemcima. Na glasu kao najvažniji predstavnik kontinenta kroz nekoliko posljednjih mundijala, Black Stars su se obrušili na dno i od rezultatskog brodoloma nisu ih znale spasiti ni velike zvijezde poput Antoinea Semenya i Thomasa Parteya.
Tko će uskočiti na ispražnjenu klupu reprezentacije koja je 2010. godine stigla do četvrtfinala SP-a? ESPN piše o trojici kandidata. Prvi je najintrigantniji i hrvatskoj javnosti dobro poznat Walid Regragui, dojučerašnji marokanski izbornik. Premda je prije četiri godine odveo Maroko do polufinala SP-a (uz dvije utakmice s Hrvatskom na turniru), a nakon toga projurio kroz kvalifikacije za Sjevernu Ameriku 2026., Regragui je pao kao žrtva nervoze marokanskih šefova saveza jer ove zime nije isporučio očekivani naslov kontinentalnog prvaka. Njegovi protukandidati su Hervé Renard, karizmatični Francuz s dugogodišnjim iskustvom u afričkom nogometu čije financijske apetite Gana navodno ne može pratiti, te domaći čovjek Kwesi Appiah. Posljednje testove za SP Gana igra s Meksikom i Walesom.
Tuchel će u istom terminu lijepiti komadiće napuklog samopouzdanja u utakmicama s Novim Zelandom i Kostarikom. Liliputanci mu ne bi smjeli podmetnuti nogu kao što su to ovih dana učinile momčadi Urugvaja i Japana, jer u idealnom slučaju 52-godišnji izbornik će na raspolaganju imati sve ključne zvijezde, ali već jedan kiks značio bi da će medijska klima oko ‘tri lava‘ na startu SP-a biti u znaku priprema za vješanje, a ne za daleko mundijalsko putovanje...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....