Znate li kada će on biti pravi? Na Svjetskom prvenstvu sa Španjolskom. To će biti njegova najbolja verzija. Nije igrao šest, sedam ili osam mjeseci, ne može se odmah vratiti i igrati kao prije ozljede.

Osim što je vizionar na terenu i s taktičkom pločom u ruci, Pep Guardiola je u listopadu odlučio zakoračiti i u proročke vode, pa je pomazio kristalnu kuglu i egzaktno najavio da će mozak (budućih) svjetskih prvaka biti na optimalnoj razini točno na Mundijalu. Rodri je španjolsko "računalo", koje je možda funkcioniralo sporije prije ažuriranja, ali nova, nadograđena verzija je zadržala najbolje od prethodne inačice, ali se i dopunila novom dozom iskustva i nogometne savršenosti. Luis de la Fuente je skrojio momčad s prepoznatljivom filozofijom, glavom i repom, nepropusnom obranom i efikasnim napadom, ali Rodri je polazna i završna točka najbolje svjetske reprezentacije, središnja figura na umnoj mapi svjetskih prvaka.

Osim što je diktirao igru najbolje svjetske reprezentacije, Rodri je u kapetanskoj ulozi predvodio Španjolsku i izvan terena

FRANCK FIFE Afp

Spona između obrane i napada, prometni policajac u sredini terena koji savršeno i pravovremeno diktira smjerove i omogućuje suigračima eleganciju i ubojitost, prva karika svjetske smotre i vlasnik Zlatne lopte na Svjetskom prvenstvu. Lionela Messija se, pak, od početka turnira i hat-tricka protiv Alžira uspoređivalo sa zvijezdom na nebu. Prije nego što zvijezda nestane i ugasi se, ona sja u svome najsjajnijem obliku. Argentinski čarobnjak je potvrđivao tu tezu do konačnog obračuna s osam pogodaka i četiri asistencije, a sedam utakmica uoči finala bio je apsolutni lider u prognozama za (svoju treću) Zlatnu loptu na Mundijalu, koja, ruku na srce, ne bi bila nezaslužena. Pogotovo jer su poraženi u finalima u povijesti - poput Ronalda, Kahna, Zidanea, Modrića, pa čak i samoga Messija - navikli na tu nagradu kao svojevrsnu utjehu zbog pada na završnoj stepenici.

Anomalija modernog nogometa

Zlatna lopta u Rodrijevu naručju je, također, ispravna odluka, koju ne treba umanjivati ili dovoditi u pitanje. On je ključna figura svjetskih prvaka, koji bez njega, realno, ne bi dogurali do titule i mjesta u nogometnoj vječnosti. Nije zabijao, nije niti asistirao, ali je dirigirao i predvodio s najviše dodavanja i najviše dodira na turniru, a kada se dodiri i lopte uglazbe s elitnom nogometnom inteligencijom, sa smislom za ritam, pritisak i tempo, onda je konačan proizvod najbolji na svijetu. Iza njega je osmomjesečna stanka zbog rupture prednjeg križnog ligamenta, ozljede koja se znala transformirati u "ubojicu karijera" i koja iziskuje mukotrpan oporavak, nakon kojega se rijetki vrate na stare navike u igri.

U rujnu 2024. je ozlijedio koljeno i osam mjeseci izbivao s terena

MARTIN RICKETT/PA IMAGES/PROFIMEDIA

Ta je teza, pak, u stopu pratila i Rodrija kada se u rujnu 2024. uhvatio za koljeno na korneru protiv Arsenala u sudaru s Thomasom Parteyjem. Vratio se u svibnju iduće godine, a Englezi ga, tradicionalno, nisu štedjeli, nego su u vlasniku Zlatne lopte tražili inspiraciju za kritike. To ga nije zaobišlo niti u domovini, pa su ga mediji kritizirali već zbog "nule" na otvaranju prvenstva protiv Zelenortske Republike:

- Nevjerojatno je uvredljivo da se to govori o najboljem igraču na svijetu. On je najbolji na svijetu. Čak i na 50 posto mogućnosti on je bolji od većine veznih igrača. On donosi jasnoću, viziju, ravnotežu. Rodri je inspiracija - riječi su španjolskog izbornika, Luisa de la Fuentea.

Nakon ere Cristiana Ronalda i Lionela Messija, koji su bili naviknuti na pogotke, udarna mjesta na naslovnicama i lukrativne sponzorske ugovore, nogomet se, očito, okreće igračima koji možda operiraju iz sjene i u tišini, bez pompe, ali na travnjaku to rade kao savršeni sat. I zato je Rodri inspiracija i svojevrsna anomalija. Nogometaš u 2026. bez društvenih mreža, ali i najsuvremeniji procesor na Svjetskom prvenstvu. Old school "šestica" i moderno oružje. U istom paketu. Zlatna lopta Svjetskog prvenstva.