Gleda li se na stvari nogometnim lećama, tada je zaključenje 8 godina i 9 mjeseci duge ere Zlatka Dalića očekivani (i već prije najavljeni) rasplet. Kako se na izbornički posao, ne samo u nas nego i u cijelom svijetu, gleda i s mnoštvom drugih leća, primjerenih i neprimjerenih, onda se završetak najdugovječnijeg šefa Vatrenih odvija uz mnoštvo popratnih odjeka. No, u poslu jednog reprezentativnog stručnog lidera ne postoji važniji okvir od nogometnog.
U tom kontekstu, temeljnom za vatrenu zbilju, era Zlatka Dalića ima status najuspješnije u 32-godišnjoj natjecateljskoj povijesti hrvatske nogometne reprezentacije. Osvajanje dvije medalje zaredom na SP-u, jedno veliko i malo finale, pa finale Lige nacija, najčvršći su štit izborničkom djelu 59-godišnjeg Dalića. No, to nisu jedini dometi - Hrvatska je od 2017. ostvarila pet plasmana na velike turnire (3 SP-a i 2 EP-a), što je olako doživljeni standard kontinuiteta. Samo jednom u tom razdoblju Vatreni nisu prošli grupu, a to je na EP-u 2024.
Unutar skoro 9 godina mandata Dalić je s više ili manje turbulencija odrađivao i inače vrlo turbulentne generacijske promjene. Na aktualnom SP-u Hrvatska je imala više od 20 igrača, koji su po dobi i kvaliteti raspoloživi za iduća barem dva kvalifikacijska ciklusa.
Biti izbornikom Hrvatske tako dugo vremena, uz sve počasti, privilegiranost, sretne faze i slavlja, ali i svekolike pritiske šire javnosti te očekivanja, odveć temperamentnih i emotivnih doživljaja negativnih ishoda, iznimno troši. S obzirom na sve (ne)realnosti naše zbilje, ostati na dužnosti tako dugo razdoblje senzacionalan je (nogometni!) domet. Suočavati se usporedo s nuspojavama tog posebno eksponiranog javnog posla, dodatni je teret svim emotivnim potrošnjama.
Zlatko Dalić je u proteklih 12-15 mjeseci dao naslutiti da se sve teže nosi s tim teretima. Kada trener više ne osjeća nužnu stabilnost svoje situacije, kada kopni energija s kojom kompenzira različite udare na svoj status, tada počinju unutarnja preispitivanja o smislenosti nastavka. Dalić je odradio peti veliki turnir znajući da će mu to biti završnica povijesno najuspješnijeg i u budućnosti teško dohvatljivog natjecateljskog razdoblja. Svaki izbornik teško emotivno proživljava trenutak zaključenja mandata. Kad to slijedi onome koji je ostvario najveće uspjehe, sve je to još puno teže. No, s manjim odmakom vremena i Dalić će moći napokon punog unutarnjeg mira uživati u povijesno sjajnom djelu.
I kako je njegova desna ruka, Luka Modrić, kazao na dirljivom oproštaju od Reala i navijača, i pred Zlatkom Dalićem: "Ne žalite što je završilo, radujte se što se događalo"...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....